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碧波門下,男爵領。
薛牧已經八十多歲,作為碧波門下的凡人領主,他在位已經六十多年。
即位之初,他還是一名光榮的子爵,可隨著門派掌門仙師在二十多年前隕落,再沒有一個達到金丹期的仙師支撐門戶,按照宗法制規定,金丹宗門降等之後,他這個凡人領主也隨之降等。
由子爵到男爵,代表祖宗基業的倒退,代表家族榮光的黯淡。
重回子爵位,就成了他一直放不下的執念。
然而,仙師們的事,他一個凡人領主實在是使不上什麼力氣,唯一能夠重整家聲的措施,也就是爭取多出幾個修行的好苗子。
“今年有多少嬰孩出生?”薛牧靠在太師椅上,閉著眼睛假寐,突然出聲問周邊的家老。
一名負責該項事物的家老站出來回答:“稟爵爺,一共一百六十一名嬰孩出世。”
薛牧回憶去年的數字,眉頭一皺,眼睛睜開:“怎麼還趕不上去年?”
家老的額頭開始冒汗:“今年仙師們的事務多了一些,徵發的領民也比去年多了三成,這些人都是適齡男女,忙於宗門事務,所以,所以……”
“混賬!”薛牧勃然作色,“照你的意思,是宗門事務太多,仙師們不知體恤的原因?”
“不,不,不……”家老跪下,連連請罪:“小的失言,小的失言!”
薛牧緩了緩臉色,蒼老的身體重新靠了回去,左右的侍女很有眼色,連忙小意的上前,又是捶腿又是揉肩。
“宗門事務大於一切,爾等謹記!”
一眾家老、請客紛紛躬身迎是。
“但嬰孩的出世的數字不能降,每年必須增加!”
回話的家老剛站起身,聞言一臉苦色。
“我們老薛家,已經十年沒有人能登仙成功了,倒是那些旁系雜姓,這些年真是人才輩出,你們算算,宗門的內門弟子還有幾個姓薛?照此以往,掌門仙師百年之後……”說著,薛牧的呼吸就變得急促起來,“掌門仙師已經年過百歲,最樂觀估算,也就是六十年陽壽,六十年內,如果沒有仙師築基成功,難道我老薛家要降“士”那個位份上去?”
“就算當個“士”,如果能守成,我眼睛一閉,寄望後輩青出於藍也就算了,可那時就已經三代了啊,宗門再不受宗法保護,一個“士”守著這麼大的家業,宛如小兒持重金於鬧市……萬一,萬一宗門出什麼差錯,我等,我等……”說著,薛牧一邊變得哽咽起來。
一種家老、請客、執事連忙好一番勸慰。
正在這時,有小廝進來稟告:世子回來了。
薛牧勉強振作精神,有氣無力的擺了擺手。
大堂內,所有人都默默退下,就連最心腹的侍女也不例外。
不一會,那名塾師施施然的走了進來,先是對薛牧一個躬禮,口稱:父親。
“坐,坐下說話!”薛牧急切的坐起身,小聲又期待的說道。
薛禮不慌不忙的品了口茶,“父親不必憂急,兒子心裡有數。”
“別給我賣關子,快仔細講來。”
薛禮無奈,放下茶杯,展開紙扇,“山上確是有古怪!”
薛牧一瞪眼,“什麼古怪!?”
薛禮眼中的光芒一閃,“這個……還不清楚!”
“什麼?”薛牧又是吹鬍子又是瞪眼,“當初你執意要上山當個蒙師,這蒙師你已經當了半年,半年了你還不清楚?”
“父親!”薛禮一皺眉,不耐煩的道:“這種大事,哪能不仔細謀劃?但凡洩露出一點風聲,就是掌門仙師也保不住我們。”
薛牧一聽,馬上尖利的叫道:“這件事不能讓仙師知道!”
薛禮嚇了一跳。
薛牧醒悟過來,急視左右,喊道:“誰在外面?”
一名親信家僕在門外回答:“爵爺,是小的。”
“任何人不許靠近!”
“是,爵爺!”
父子二人稍微鬆了口氣,薛禮嗔怪的叫了聲:“爹!”
薛牧擺了擺手,探身過去,壓低聲音,“山上可是在做什麼違禁之事?”
薛禮見今日不透露一些,自己老子恐怕糊弄不過去,只能小聲道:“有些眉目,可能跟淫祀有關!”
薛牧倒抽一口涼氣,“淫祀!?”
“還不能完全確定。”
“……那,我們該如何?”
薛禮笑了笑,“爹,你想告密!?