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“好讓你把我們一個個都砍倒？”萬查毫不示弱地問。
（）
又是一陣短暫的沉默。隨後斯蒂夫把箭槍扔了出去，扔到了舞臺的對面。“佳龍，”他說，
“我還帶有其他武器嗎？”
“一把劍和兩把刀子。”佳龍·哈斯特立刻回答說。
“我指的不是這些。”斯蒂夫吼叫道，“我有遠端武器嗎？”
“沒有。”佳龍說。
“你和R．V．呢？”
“我們也沒有。”
“我知道你不會相信我說的一個字。”斯蒂夫大聲對萬查叫道，“不過你相信自己的兄弟，是吧？他可是一個貨真價實的吸血魔——他要是撒謊，那他還不如自我了結了。”
“不錯。”萬查不高興地低聲嘀咕了一句。
“那就把你們的武器扔了吧。”斯蒂夫說，“要是你們不動手，我們是不會動手的。”
萬檢視了看我，徵求我的意見。“就這麼辦吧。”我說，“他有所顧忌，跟我們一樣。他不會拿他兒子的性命冒險的。”
萬查仍然疑慮重重，但他還是抽出插在他皮帶上的飛星，把它們扔在了一邊。黛比扔了手槍，愛麗絲也勉強把槍給扔了。哈克特只有一把斧子，他也把它放在了自己身邊的地板上。我仍然用刀子抵著達瑞斯的喉嚨。
斯蒂夫從原木後面走了出來。他咧開嘴巴笑著。我感到一股強烈的衝動，真想把刀子甩向他——從我的位置甩出去，我沒準還真能擊中他——但是我沒有這麼做。作為一個吸血鬼王子，還有身為追殺吸血魔王的殺手之一，我應該這麼做。但是我不能冒險，激怒斯蒂夫。要是我這麼做了，他會殺了山克斯。
“你們出來吧，孩子們。”斯蒂夫說。佳龍·哈斯特和R．V．從各自的原木後走了出來。佳龍·哈斯特的臉上帶著一貫的凝重和嚴厲。R．V．把綁著的山克斯推在自己的身前，臉上帶著微笑。一開始我以為那是一種嘲弄的微笑，但後來意識到那是一種如釋重負後的微笑——讓他感到高興的是，他沒有奉命殺害那個蛇娃。R．V．是一個病態、瘋狂而痛苦的人，但是此時此刻我看到他還不是一個十惡不赦的人——跟斯蒂夫還是很不一樣。
“把那個爬行動物交給我。”斯蒂夫一邊說一邊伸手去抓山克斯，“你去拿那塊木板，把它伸到大坑那邊去。”
R．V．把山克斯交給了斯蒂夫，然後向舞臺後面退去。他開始向舞臺的前面拖著一根長長的木板。這個活兒對他來說很吃力——他無法很好地抓住木板，因為他的鉤子被高先生給弄斷了。佳龍走過去幫他，同時提防著我們。兩個人開始一點兒一點兒地把木板遞向我們這邊，將它搭在幾根禿頭的樁上，我現在才看出這幾根樁是特意設定的，就是為了眼下這個用途。
在R．V．和佳龍忙著折騰木板的時候，斯蒂夫像一隻老鷹似的監視著我們。他將山克斯抓在自己身前，撫摸著他的綠色長髮。我不喜歡斯蒂夫看我們時的那副神態——我覺得我們有一種被X光透視的感覺——但是我一句話兒也沒說，只是希望R．V．和佳龍快一點兒把木板搭好。
斯蒂夫的目光在埃弗拉身上停留了很長一段時間——埃弗拉滿懷希望地微笑著，雙手似乎向他兒子伸了過去——隨後他的目光落到了我的身上。斯蒂夫停止了撫摸山克斯的頭髮，輕輕地把一隻手放在他腦袋的一側。“還記得我們小時候玩過的那些遊戲嗎？”他狡黠地問。
“什麼遊戲？”我皺著眉頭問。我的心頭掠過一陣可怕的感覺——一種徹底毀滅的感覺——但是我無能為力，只有一步步跟著他走下去。
“打賭遊戲啊。”斯蒂夫說，他的聲音裡有一種東西使得R．V．和佳龍都停下了手裡的活，一起扭頭看著他。斯蒂夫的臉上沒有絲毫表情，但是他的眼睛裡閃爍著瘋狂的喜悅。“我們一個人說：‘我打賭你敢這麼做。’然後將一隻手伸進火裡或者把一根大頭針紮在腿上。然後另外一個人跟著他學。還記得嗎？”
“不！”我呻吟著說。我知道即將來臨的時候會是什麼。我知道我無力阻止。我知道我一直是一個傻瓜，犯了一個傻瓜的錯誤——我以為斯蒂夫還有那麼一點點兒人性。
“我打賭你敢這麼做，達倫。”斯蒂夫低聲可怕地說。我還沒來得及回答——任何事情都還沒來得及發生——他就緊緊地抓住山克斯的腦袋，使勁兒向左邊一擰，然後又向右一擰。山克斯的脖子咔嚓一聲斷了。
斯蒂夫鬆開了山克斯。
山克斯倒在
