杯雪

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所以他雖處江湖之遠，說到根底，他還是忠君的。

袁老大卻不這樣。他雖看似擁護朝廷，但在他心中，並非忠於君上的。他想：皇帝總不過是這樣的，換個人又如何？如果換的代價太大，他情願不換。

宋室天下如已患上病入膏肓之症，在他看來，大手術是動不得的。他不忠於君，卻忠於事。如果他認為天下還需要這麼一個昏君來做做招牌，那他也就不許任何人動他。

袁辰龍是嘗過靖康之難後，天下崩離之苦的。也親眼目睹過眾多的百姓流離。他曾發誓：只要他在位一日，有力量一天，他就不能容許那種局面再度發生！

耿蒼懷是把小六兒寄放在聘孃家後，才匆匆趕來白鷺洲的。

他知道自己形貌顯眼，江湖中認識自己的一定不少，此時也不欲讓人知道他現身蕪湖——為了聘娘與小六兒的安全，所以特意喬裝改扮了一下。

一出了聘孃家，他就溜進了附近一家酒館的廚房，取了些柴灰和水，又和上點兒面，將臉上面板揉得皺皺的，讓膚色看著暗淡了不少。路上又順手買了個舀水的瓢和一套鄉老兒前服，把瓢扣在背後，穿上那鄉老兒的土布衣衫，用一根舊布帶纏住頭，插上根旱菸杆，戴上個斗笠，勾腰駝背，十足一個鄉老兒的形像了。

快到白鷺洲，他向一船家租了一條船。見那戶人家正有人病著，熬的還有膏藥，索性買了一帖貼在臉上，又借了那家的蓑衣披上，自劃了船遙遙地向白鷺洲而來。

舟行蕩蕩，將近白鷺洲時，耿蒼懷已看到沙洲中心坐著十幾個人。這十幾人顯然是首腦，坐在洲心一座古臺的廢基上。另有百數十人各樣裝束，一群一群散落水邊沙際。那白鷺洲甚大，洲心有個荒廢的臺基，耿蒼懷也不知叫何名目，只記得從前來玩過，好象還是前朝的遺蹟。

耿蒼懷才把船靠在沙洲邊，就有個漢子過來發問：“老頭兒，你什麼人？沒看見為白鷺洲上今日有事嗎？這麼大年紀，還不長眼，真算白活了。”

看來這沙洲上還盤查很嚴。耿蒼懷暗暗好笑，卻也略驚：畢結代表湖州文家這次這麼大張旗鼓，簡直是明目張膽地跟袁老大幹上了，背後必有更深的背景。看來秦相對袁老大的不滿已近於極限。

他裝就要裝得很像，“咳”了一聲，不理那漢子，自顧上岸來，然後彎腰拿起個木楔，在沙土上一按就按了下去，把船拴好。

那漢子見他用手指只是輕輕一按，一個一尺餘長的木楔就透過浮沙釘入沙下實地，不由略驚。口中喝道：“你是誰？”

耿蒼懷不答，向前就走。那漢子伸手待攔。耿蒼懷如何把他這三腳貓兒似的功夫看在眼裡，隨手架了下，那漢子胳膊就一震，幾乎脫臼。他一激動，就待拔刀，耿蒼懷手指一伸，在他腰刀柄上彈了一下，那漢子的手不由就被刀柄震開。只聽耿蒼懷嘿嘿笑道：“你是莫家的人吧？老朽姓錢，這蕪湖大會是你家主人莫餘主持的是不？嘿嘿，睜開你的狗眼，跟著我好好走，小老兒可是你家主人請來的貴客。”

那漢子已被他的功夫駭服。這時旁邊已有人望來，耿蒼懷只想暗探，不欲人知，當下就力若不支，伸一隻手扶在那漢子肩上。那漢子只覺肩上如壓千斤之重。耿蒼懷笑道：“乖孩兒，扶爺爺到沙洲中間去。”

那漢子猶有猶豫。耿蒼懷一用力，那漢子如何抗得住？只有乖乖聽話轉身向沙洲中間行去。旁邊人遠遠問：“孫七兒，你接的是什麼人？”

那漢子才待開口求救，忽覺一股陽和的內力由肩井湧入，然後自己喉間就覺一滯，竟發不出聲音了。他雖位份低下，但也身在武林世家，見聞頗廣，心頭一駭，知自己已被制住了啞穴，只是沒想到還有人可以這麼點穴的。

其實這是耿蒼懷“塊磊真氣”的牛刀小試，與點穴功夫大不相同，細論起來倒是別有一功。但那漢子如何識得！那漢子方覺驚恐，聽耿蒼懷衝他耳邊道：“好好回答”，忽然喉間氣息一通，又可說話了。忙笑應了一聲：“是一位武林前輩。”才應付過去，便又覺喉頭被制。等走過了幾步，耿蒼懷才又鬆開他的禁制。那漢子這時已心服口服，低聲對耿蒼懷討饒道：“老爺子，您下手輕一點兒好不好。”

耿蒼懷微微一笑，手頭力道略輕。不一時，兩人已走到離那臺基數丈遠處，耿蒼懷就此站住。

此處已可聽見臺上說話。耿蒼懷先看向臺上，只見上首一人是個黃冠羽士，左邊一個則是武舉打扮，右邊還有個長衫方巾的讀書人。旁邊，莫餘先生坐在東首主位，連上他，座中一共十二人。

耿