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“好的。”
傑克悄悄地調整了一個舒服的姿勢，這份工作他志在必得。
靜謐的家。
28歲的溫蒂手裡拿著咖啡杯，正在看一本雜誌，雜誌上介紹如何用最少的錢布置一個舒適的家。傑克失業已經半年多了，存款即將花光，如果丈夫再找不到工作，一家三口就要開始領救濟金過日子了。但貧窮和焦慮並沒有影響溫蒂的好性格，困難再多，日子還是要過下去。她望望桌子那端，5 歲的兒子丹尼一邊吃著三明治一邊目不轉睛地看著電視。丹尼是個好孩子，只是經常表現出與他年齡不相符的成熟。等家庭危機過去以後，一切都會好起來的。溫蒂想。
“媽？”丹尼突然抬起頭叫溫蒂。
“怎麼？”
“我們冬天真的要去那家旅館嗎？”丹尼問道。
“當然，那裡一定會很好玩的。”溫蒂努力給孩子營造一個好印象。如果傑克應聘成功，這當然是件好事，生活狀態發生改變，給困境中的人們帶來希望。
“……是啊，我也這麼想。”雖是這樣說，丹尼卻明顯很不情願，“反正那兒沒什麼人跟我玩。”
“我知道交朋友需要點時間。”
“是啊，我想也是。”
“東尼什麼意見？我想他也會很期待的。”溫蒂想換一個輕鬆點的話題。東尼是丹尼幻想出來的一個小夥伴，其實就是丹尼的一根手指。
“塔倫斯太太，我才沒有。”孩子舉起手指代替東尼說道，那聲音雖然是從丹尼嘴裡發出來的，卻彷彿是另外一個人的聲音，它低沉、嘶啞。
這孩子有表演天賦，溫蒂經常想。“東尼，別鬧脾氣了。”溫蒂好言相勸著。
“我不要去！”東尼的拒絕斬釘截鐵，一點也不像丹尼那樣婉轉溫和，東尼的態度令溫蒂滑過一絲涼意，但隨即這種疑慮便消失了。溫蒂笑起來，他只是一個5 歲的孩子！
“為什麼不想去？”
“就是不想。”那聲音裡隱藏著一種難以覺察的恐懼。
旅社的辦公室裡。
會談已經進行了一陣，看得出來，房間裡的三個人談得很輕鬆。窗外陽光照射下的青青綠樹給了傑克好心情，面對烏曼先生和內務主管華生先生，傑克揮灑自如。
“丹佛的人有沒有跟你說工作的內容？”烏曼先生向傑克問道。
“大概說了。”
（）
“很好。冬天很無情，要每天固定檢查旅館各處，檢查鍋爐的壓力，修理隨時發生的損害，只有隨時修理才能保持運作。”
“沒問題。”傑克毫不猶豫地回答，這對於一個大學教授來講，根本不能稱其為工作。但現在他只有利用這份工作才能度過家庭面臨的危機。
“實際上，這份工作不辛苦，冬天惟一辛苦的是這裡很孤寂。”
傑克笑了，對於像他這樣一個剛剛從狂躁中平靜下來的人來說，孤寂是他最好的良藥。
“我剛好想靜靜。我正準備寫作，需要五個月安靜的時間。”
“太好了，傑克。因為有些人……無法……面對孤獨和寂寞。”烏曼先生好像在斟詞酌句上很小心，生怕他的用詞會嚇到傑克。
“我還好。”
“你的妻兒呢？他們受得了嗎？”
“我想他們會喜歡。”傑克想了一下回答，這是他惟一能想到的答案。
“很好。”烏曼先生露出了滿意的笑容，“在我把你交給華生先生之前，還有一件事要談。”烏曼先生的語調漸漸低沉了下來，好像有點難以啟齒，“不是很恐怖，但會讓人接受這份工作時遲疑一下。”
“我很好奇。”傑克臉上掛著笑容。
“我想他們在丹佛沒有告訴你……1970年冬天的慘劇？”
“……我想他們沒有。”
坐在旁邊一直微笑著的比爾。華生此時轉過頭，面色凝重地望向樂觀的傑克。
“前一任旅館負責人僱了一位叫戴柏。葛瑞帝的人冬天來看管旅館，他，他太太和兩個小女兒，一個8 歲，另一個10歲。他的資歷很合適，而且，他很正常。”
傑克望向烏曼，烏曼的強調使傑克不解。
“但是冬天的時候，他一定是精神崩潰了……他發瘋了。”烏曼尷尬地笑起來，以緩和房間中恐怖的情緒，他儘量輕描淡寫地敘述這件事，“他用斧頭殺了全家。在西廂房分屍，將兩枝槍放在嘴裡自殺。警察認為這是由於舊時的狹窄空間症——一種恐
