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濟南城裡陸縝的這些新下屬們可不知道自家上司的真實心思，他們還在彈冠相慶呢。
當從金員外等人口中得知陸巡撫已經收下這份厚禮，心裡便終於踏實了下來。因為官場裡的規矩，只要收了錢，就沒有刁難人的意思，而且他也算是有把柄落在了眾人之手，倘若他再敢固執己見，他們自然跟陸巡撫透個底兒。
當然，這並不意味著他們就真敢對陸縝放肆了，這些官員所求的也不過是一切照常和安穩罷了，只要巡撫大人不再急吼吼地要開港開海什麼的，必要的尊重他們還是會滿足的，甚至以後有了政績和好處，他陸巡撫也能佔得最大的那一塊。
正當高盡忠等人很是鬆了口氣，覺著已經足夠給孔家交差時，園子裡就再度出了些變故——
那些個被他們刻意安排進園子，以伺候巡撫大人為名，其實卻幹著監視和通風報信之事的僕從下人們，居然在一天之內都被陸縝給辭了出來。不光是他們，那幾名千嬌百媚，讓諸多官員看了都有些把持不住的美人兒，居然也同時被送出了園子。
而陸縝把這些人辭出來也是有著正當理由的——如今朝廷百廢待興，就是天子也提倡簡樸，我身為人臣自當跟隨。也希望我這個山東巡撫在此事上能起個帶頭作用，讓地方官員也以樸素為好。
在訊息傳來後，一些官員忍不住在私下裡嘀咕開了：這分明就是裝蒜哪，都已經收下十萬兩銀子的賄賂了，還談何簡樸？真是既要當婊子，又要立牌坊。
不過另一些瞭解被辭出來僕從身份的人，卻是暗暗心驚。這次陸巡撫一出手就把所有得他們吩咐以為監視和傳遞園子裡訊息的眼線都給開了出來，沒有任何的錯漏，只此一招，就可看出他對大家的手段是心知肚明瞭。也從另一方面體現出了他身邊護衛，或是錦衣衛在這方面能力之強。
明白這一層後，眾人也暗生警惕，知道巡撫大人真不是好糊弄的，今後得更加小心才是。倒是那幾個女子被送出來並未引起太大的反應，既然他陸大人不好這口，送回去教坊司裡就是了。
不過高盡忠等幾個主要官員心裡依然有些不安，不知陸巡撫會不會因此就再找自己的不是。就在這時，陸縝再次派人將這幾名下屬給叫到了園子裡面談。
外面依然是陰雨綿綿的天氣，不過這堂上的防溼還做得不錯，連牆上的書畫都沒有半點潮意。
陸縝坐在這幅秋日行獵圖下，先是似笑非笑地掃了眾人幾眼，這才開口道：“今日把各位叫來，為的是兩樁事情。這第一樁，便是園子裡剛辭出了好些下人。本官知道這些人都是你們安排的一片好意，但本官不欲太過鋪張，畢竟我來山東也不是為的享福，所以只能辜負各位了。還望諸位大人莫要見怪哪。”
“不敢，大人言重了。大人能有此等想法，實在是下官等之楷模，也讓我等汗顏不已。其實下官眾人也都已決定了，會把各自衙門裡用不到的人開出一部分，也好節省些公帑。”哪怕心裡再犯嘀咕，表面上他們還是得要贊同並跟隨巡撫大人的做法的。
陸縝見他如此表態，也不覺一笑：“你們能這麼想，本官深感欣慰哪。其實這也是山東百姓和朝廷之福。”
在眾人的一片奉承聲裡，他又把話頭一轉，重提起了舊事來：“這第二樁事，卻還是之前說起的開海要事了。離著前番派人去往各州縣尋找港口地點也有快半月了，不知各位可得了什麼回信了麼？”
“這個……”幾名官員有些意外地看了陸縝一眼，他都把錢收下了，居然還不肯放過大家麼？還是說他為了給上頭一個交代，希望讓自己等人給他一個能拿得出手的理由來？
想到這兒，高盡忠不禁皺了下眉頭，隨後就轉頭給下方的何淵打了個眼色，示意由其把之前提出的藉口對巡撫大人說一遍。明白其意思的何知府心裡一嘆，本以為自己只是出出主意，沒想到結果這得罪上司的事情還是得由自己來做。
但在官大一級壓死人的無奈下，他也只好硬著頭皮上了。便在沉吟之後說道：“回巡撫大人，此事雖然已有了結果，但想要開港卻又很難在短期內辦成了。”
“卻是為何？”陸縝似乎是有些不快地看了他一眼問道。
於是，何淵就把時近秋收，官府不好徵發徭役壞了農時的這一套說法給道了出來，末了還添了一句：“想必以大人之英明定能明白我等苦衷。”
“竟是這樣麼？”果然，聽了這話後，陸縝面露為難之色。而這一反應落到其他人眼裡，卻是一陣歡喜，看來有了這個臺階可下，陸縝便會做出退讓了。
