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手道:“從十三年前失蹤之後,直到現在也沒回來。”
葉無雨吸一口冷氣,心知此人只怕已遇不測,卻不便明說,向嶽懷山道謝之後,打聽了他所知道的幾個失蹤案例的詳細情節,便告辭出岳家向城外走去。葉無雨一路走一路琢磨,回到客棧,又不見戴左兒蹤影,想是悶的發慌又去哪兒溜達了,葉無雨便邀花椰入自己房中,先掩上房門、褪了衣服,相協入床榻共著一翻□,才說起今日所得。
花椰嘆息道:“葉大人不虛此行,所得甚厚。”葉無雨點頭道:“正是。不過若非姑娘提醒,葉某斷沒這般好運氣。”花椰翻身看他,道:“如今葉大人有何打算?”葉無雨道:“自然是蒐集同樣失蹤之人的卷宗,檢視是否有相似之處。”花椰輕聲道:“為了奴婢,令葉大人如此辛苦……”葉無雨在她額上一吻,輕聲道:“葉某為姑娘出力是心甘情願的。”
他越是這樣說,花椰卻越是良心不安,她也想幫忙,無奈自己一介女流,又身懷有孕,甚麼也不方便,唯一能做的就是動動嘴皮子了。花椰輕聲道:“葉大人何不再去探訪一下京城來的那二位官差?”葉無雨一怔,花椰道:“他們不正是近在眼前的兩個活口麼?”葉無雨忍俊不禁道:“活口……”花椰知道自己用錯了詞,臉色一紅,葉無雨親吻她道:“姑娘說的有道理。這件案子裡,‘活口’好找,偏偏‘證人’難尋。”
想到馬上就要回王府了,葉無雨滿心不捨,於是又與花椰纏_綿一番,這才起床打水,為花椰淨身穿衣。等戴左兒回來,與她說明情況,本欲立即返回王府,戴左兒卻不捨得這裡的美食,又多吃一頓飽飯,這才打著嗝坐上馬車。葉無雨沒甚麼胃口,他雖騎在馬上,心卻在馬車裡,緊貼著花椰。一路上葉無雨只盼路越來越遠,最好永遠到不了王府,但天不隨人願,再長的路也總有走到終點的時候,眼見王府近在眼前,葉無雨心沉如水。
但還未進王府卻覺得氣氛似乎有所不對,遠遠就見王府掌著紅燈,照得一片紅光映天,王府的大門和牆上還搭著紅綢。這是要辦喜事麼?葉無雨心中暗自納罕,下馬步入王府,只見眾人皆忙忙碌,說是喜事罷,每個人卻都緊崩著臉,似是遇到禍事一般。
葉無雨心中“咯噔”一聲,在王府偏門前下馬,將馬交與小廝,順便問道:“府中發生甚麼事麼?——王爺還可好麼?”小廝道:“小人不清楚,王爺沒事,剛決定要納‘遺芳閣’的張姑娘為十一妾……”葉無雨奇怪道:“這是好事,可為何王府中不見喜慶之聲?”小廝搖頭道:“葉大人這可問倒小人了,小人卑微,不知這是怎麼回事。”
葉無雨無奈,又問:“那你可知王爺現在何處?”小廝搔頭道:“或許在‘常露廳’罷?小人不敢確定。”花椰在他身後聽說,便向葉無雨告辭道:“葉大人,奴婢想先回淡香姑娘房中,為姑娘道喜。”葉無雨點頭道:“這是正事。——那葉某就先去見王爺了。”戴左兒在名分上講仍常勝王的侍女,回來也該先去向常勝王請安,不方便隨花椰去“遺芳閣”,花椰便福一福身向二人告別,獨自回張淡香房中。
入門之後有人報說花椰回來了,張淡香喜出望外,把房中一干人等全轟出去,只把花椰一人拉入房中。——此時張淡香身份已令非昔比,她房中四個婦人只有巴結的份,誰還敢來招她?只她揮一揮手,便十分自覺退出房外。張淡香便將花椰拖在床榻上,卻因她受傷,又懷了孕,不敢要她服侍,只抱住了親暱一會,便問起她的行蹤。花椰自床邊向張淡香為自己不告而辭而告罪,又道:“奴婢一回來便聽說王爺要納姑娘為妾,奴婢為姑娘歡喜。”
張淡香一笑,道:“你不明白王爺的心思!他已下令一但你產下孩兒,不論男女,皆過繼在我頭上,就當是我生的。”花椰叩首道:“是,這是奴婢的榮幸。——奴婢只盼能生一男兒,好令姑娘有臉面。”張淡香笑著捏住她的臉頰,道:“你還是不懂!王爺這明著是納我為妾,實則是為了給你腹中的孩子一個名分。”花椰低頭,輕聲道:“奴婢想……王爺當是喜歡淡香姑娘,才會為姑娘如此安排。”
張淡香笑笑。說她現在沒有暗自得意,那是騙人。現在她只要想起以前上門來欺負她的那幫婆子女人們是甚麼顏色,心中便喜的發狂。只是她深諳處理之道,地位上升了,她反而更加善待下人,在常勝王以及其它侍妾面前更加謙恭有禮,令常勝王越發欣賞,暗自讚歎他果然沒有看錯人。
十五章結案
待張淡香與花椰說了一會子平時不在別人面前斷斷不敢說起的閒話,花椰問起常勝王納妾良辰,張淡香挑眉道: