婢女異聞錄

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得這一天，百花同生，大地回春。這個時代的人們在這一天裡都要結伴踏青，採花瓣制點心分食；富貴人家還會在樹枝上扎綵帶或是點燈籠，說是為了犒賞花神。常勝王選在這一天邀親朋好友以及家伎樂師一同到郊外綠林中踏青賞花，也可算做人之常情。可熟悉他為人的人卻都知道，這根本又是常勝王想玩耍，找的名目而已。

常勝王的馬背上如今又換新寵，陪伴他的已由去年的莫應兒，換成了自威遠將軍封地帶回來的花魁張淡香。隨行的眾人皆暗自嘆息，張淡香必不會是常勝王女人中最後的一個，卻必是最嫵媚的一個。且瞧她淡妝微著，風姿妖饒，也別提一個兩個莫應兒，就是全王府中的女子，也沒有哪個如她一般嬌媚。

“這裡便是寡人常來打獵的場地，步狌林。”常勝王指著前方一大片密林道，“過了前面這座小河便是。”

張淡香皺眉笑道：“幹嘛叫這樣一個名字，聽著怪怕人的。”常勝王笑道：“名字雖生猛了些，風景卻是極美的，這一帶的就屬這裡最為別緻。”張淡香討笑道：“既然極美，幹嘛不換個名字，不如……不如叫‘淡香林’何如？假使奴家有朝一日不在王爺身邊侍奉了，王爺見著這林，也能想起奴家的好處。”

常勝王笑道：“且莫胡言！本王哪裡卻捨得你這樣如花似玉的可人離開？你離開了本王，卻想去投奔哪個男人的懷抱？嗯？”說著伸手便去搔張淡香的腰間癢處。張淡香咯咯直笑，扭動腰枝，連連討饒：“啊唷！世間哪還有男人能勝過‘常勝’之王？”常勝王這才作罷，卻又招手命身邊的從事近前來，道：“傳我的令下去，以後改‘步狌林’為‘淡香林’，也是為花朝節應個景罷。”那從事應了，自退下安排。

這個郊野早已一片青蔥嫩綠，雖還不至到百花爭豔，但也遍地芬芳。常勝王的侍從們已經先到一步，搭檯布座，專門為一會家伎們表演歌舞助興之用。佈置得了便都垂手立於林邊，等著迎接眾人。常勝王老遠業已看到，有些得意的回頭身後望了一眼。

張淡香的婢女花椰，正隨著他的馬步行在他們後面。

這一眼望去，常勝王卻吃了一驚，離花椰距離雖然不近，卻明顯看到她眼望著那片密林，一臉吃驚的神色，腳下步子漸緩，就似看到了甚麼恐怖的東西，竟不想靠近一般！

四章密林深處

難道花椰聽說過？常勝王皺眉。不會罷，她只來了一個月光景，這傳說怎會這麼輕易便流傳到了她的耳中？可能是巧合也未必。他掠住絲韁，高聲催促：“後面跟上了！磨磨蹭蹭幹甚麼？大好的光陰都浪費掉了！”

柳無陽時時都注意著花椰，一聽常勝王的語意便知道這是專門說給花椰聽的，故意落後了幾步，伸手在花椰肩上一推，溫言道：“跟上。”

他幹嘛對這婢子如此上心？常勝王皺了皺眉，別回頭來，假作不理。張淡香在常勝王懷中早已察覺，偷眼向後一瞅，見平時常跟著王爺的一個侍從此時正隨在花椰身側，神態間對她頗為迴護，也有些詫異。她只知道花椰時常去與龍忘海相會，卻是幾時又與這侍從有了私情？又不禁好笑，區區一個婢子，居然比自己魅力還大幾分。不過張淡香知道自己在花椰心目中地位不同於其它人，自己是她的主子，花椰對她極忠，凡事總以她為先。所以張淡香對別的男人對花椰有情之事一點不吃醋，反而有幾分洋洋得意之感。只要花椰永遠服侍自己便好，其餘的她根本不管，只冷眼相觀。

一行到了密林深處，風景果然不同，參天大樹直聳入雲，卻也遮不住陽光自隙縫中穿過，灑在林間草地上一片盛金。此時綠木與野草多有開花，處處鳥語蝶飛。似乎平時少有人來，雖已近午時，林中還飄蕩著幾絲淡淡的霧氣。眾人分賓主落了座，張淡香自然坐在了常勝王身邊，花椰緊靠張淡香。柳無陽坐常勝王的另一邊，目光卻時常瞟向花椰。常勝王瞪他一眼，說了幾句開場白，眾人便分食果點，有舞伎跳起舞來。

花椰臉色發白，與她平日淡漠的神情不同，身體緊繃，坐下後不斷的四下觀望。張淡香只顧服侍常勝王，倒是常勝王提醒她道：“你那婢子到底在看些甚麼？”張淡香回頭，低聲道：“椰子，不要造次。王爺准許我帶你同來，已是破例，切莫惹怒了他！”花椰有些緊張，偷看她一眼，垂首不語。

歌舞之後王府內的親眷皆一鬨而散，自顧去玩耍，場面立即熱鬧起來。柳無陽趁著混亂來到花椰身側坐下，溫聲道：“你適才東張西望在看些甚麼？”

花椰低聲道：“奴婢……”柳無陽打斷她道：“你是柳某人的未婚妻子，不要