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幾日一晃而過。
若在此之前, 崔不去和鳳霄對且末城兩大勢力還沒有一個直觀瞭解的話, 壽宴這一,才真正讓他們見識到地頭蛇興茂在本城的影響力。
從他們接到請帖的那一起,城中便開始張燈結綵, 佈置壽宴,短短几日裡,滿城都掛滿了大紅燈籠與綢帶,縱然且末城並不大,但這筆開銷也非得豪富之家才能消受得起。
家大業大可能已經不足以形容興茂了,作為鄯善王的後代, 當初鄯善滅國, 鄯善王帶四千餘戶奔逃到且末城落地生根,將鄯善國的國庫一同搬過來, 這些年經過三代經營, 興茂的產業遍佈且末城不止,據在六工城,乃至大隋與南城的京城,也都有鋪子分號。
有了錢, 自然需要更大的力量來守護財物, 據末代鄯善王打從興茂五歲起, 就請來武功高手教授自家孫子,可惜興茂資質平平, 至今也只能躋身三流高手的行列, 不過他的護院保鏢卻一個都不少, 每回出行必然前呼後擁,排場甚大。
鳳霄與崔不去來到興府門外時,此處早已車水馬龍,喧囂無比,興府護衛從門口一字排開,將整個興府都圍成鐵桶,上次他們見到的那位三管事就站在門口迎客,身後還站著兩名護衛。
崔不去見狀一笑:“這排場,比起太子和晉王出巡也不差了,不愧是高皇帝遠,這興茂雖沒了鄯善國,但還把自己當作一方土霸王。”
鳳霄摸著下巴:“據他那些下屬家人在他面前,的確是口稱大王的。”
四周停了好幾輛馬車,其中不乏造型華麗精美,唯獨這兩個人是從客棧步行過來的,身後也沒跟著隨從護衛,而來給興茂母親祝壽的,大多是本城有頭有臉之人,據其中還有不少與興茂有交情的江湖人士,相形之下,崔、鳳二人就顯得寒酸了,連祝壽的禮物都要自己親手提著。
興茂請的是龜茲王的孫子,金蓮一同出席的話,扮作侍女自然不成,又沒有非常合適的身份,為了避免佛耳對她下手,崔不去就把喬仙留下來保護她,但如此一來,他自己跟鳳霄兩人,對比旁人侍女護衛環繞,就越發樸素窮酸了。
無視前後左右投來的奇異目光,臉皮厚度在此時發揮了重要作用,他們怡然自得地排在別人後面,壓根沒有絲毫窘迫,反倒還饒有興趣地藉此機會觀察別人。
旁人都是大包包的禮物,還有人為了顯擺,抬著一棵一人高,掛著金銀的搖錢玉樹進去,引來無數驚歎,崔不去卻拎著一個手臂長短的盒子。
那位三管事許是見慣了各種奢華浮誇的珍貴禮物,看見這個像是在旁邊鋪裡買蜜餞順便贈送的盒子,還結結實實愣了一下。
再看請帖,他就知道來客是何人了。龜茲國盛產鐵器,家底豐厚,並非窮酸國,但崔不去和鳳霄的衣著,雖談不上窮,但離三管事想象中的錦衣華服也有些距離。
他尚且還知道收斂一些,旁邊廝隨從的輕視眼神,卻已完全收不住了。
“且慢!”崔不去不悅道,“誰讓你這麼拿了?”
剛接過盒子的興府隨從,一頭莫名地看他。
崔不去傲慢道:“阿鳳,開啟盒子,讓他們看看,我們送的是何物。”
眾目睽睽之下,鳳霄難得聽話順從,將興府侍從手中奪過,解開外面的綢帶,拿出一把外表平平無奇的短匕。
“看好了。”鳳霄道。
他把短匕從刀鞘從抽出,眾人只見匕首鋒刃白霜氤氳,彷彿冰雪纏繞,又見鳳霄抬手輕輕一削,捧著盒子的侍從還未有感覺,他上半身的衣物便已撲簌簌化為粉末,瞬間光溜溜的。
聽見婦人驚叫之後,那侍從才回過神來,又羞又臊滿臉通紅,趕緊往回跑。
崔不去哂笑一聲,昂然道:“興公見慣了奇珍異寶,我們何等身份,豈會隨隨便便就送點禮物過來?那與粗鄙村夫,阿貓阿狗又有何分別?”
眾人見識了匕首的鋒利,感嘆龜茲帖子名不虛傳之餘,也不敢再看崔不去他們。
三管事回過神,忙雙手接過匕首,心遞給旁邊侍從,笑道:“是手下無禮,怠慢了尚郎君,還望大人大量,看在今日我家主人辦壽的份上,不予計較,您二位的位置早有安排,人這就帶路,快請,快請!”
旁人都由侍從引路,唯獨崔不去跟鳳霄得了殊遇,由三管事親自引入府鄭
興府之大自然無需贅言,由於今年赴宴的客人格外多,無法將所有客人都安排在一廳一室之內,興府只好將宴席分為內外兩部分,內廳席位不多,視野也開闊許多,裡面所坐之