戚少爺的人馬

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看似幽靜的山莊，裡裡外外卻暗藏了許多守衛，他們銳利如鷹眼的目光一一掃過，瞭然於胸。

鳳公子是對的，南方諸亂黨中果然以侍劍山莊為首。

就在此時，一名相貌俊秀的白衣男子率領兩名面黑若鐵的護衛緩步迎來，笑意滿面。

“戚掌櫃，遠道而來，辛苦了。”薛君夢一拱手，笑容好不熱切。

“好說好說。尊駕想必便是名滿天下侍劍山莊的薛大莊主了。”戚東方回以一笑，從容自若地回禮。

“在下正是薛君夢。”他熱情地一擺手。“自小弟聞知鳳公子願意和敝莊做生意，便日日翹首以盼，好不容易戚掌櫃總算到了。來來來，小弟已備下酒菜為你接風，還請戚掌櫃賞臉則個。”

“莊主客氣了。”他微微一笑。“請。”

“請，請。”

兩人各懷鬼胎，面上笑意卻又顯得如此春風和煦。

為了要獲得“麒麟”在兵器物資上的支援，薛君夢可說是使盡渾身解數，用盡心機，在酒酣耳熱之際，乘機提出了請戚東方一行人在侍劍山莊住下，讓他好好一盡地主之誼的想法。

“這……”戚東方假意皺了皺眉。“多謝莊主的一片心意，既然莊主待戚某如多年好友，戚某也不好再以虛言敷衍莊主。實不相瞞，在來之前，公子再三叮囑，此筆生意牽涉甚大，倘若沒有龐大的利潤可談，實在毋須擔這天大風險……莊主，我這麼說，想必你是瞭解箇中含意的。”

薛君夢登時一窒，勉強才擠出笑容。“當然，在下明白鳳公子的顧忌。只是本莊對於兵器糧草所需甚大，普天之下非『麒麟』不能供予……自然，戚掌櫃和鳳公子也毋須擔憂，在下欲大肆採購兵器糧草馬匹，為的只是想在亂世之中保莊衛鄉罷了，別無他想，這點還請二位放心。”

保莊衛鄉？

戚東方似笑非笑，微微挑眉。

若只是單純自保，有需要買戰馬一萬匹，糧草五十萬擔，還有各色兵器千斤嗎？真是睜眼說瞎話。

“莊主都這麼說了，戚某自是安心不少。只是這筆生意的確龐大，倘若敝商號答應接下，那麼莊主打算如何付銀？”

“侍劍山莊雖小，庫中銀兩卻也不愁，在下已經粗略數算過，以今良馬一匹約莫五十兩，一口上好鋼劍十二兩，以及……”

戚東方搖頭頻頻，嘖嘖笑嘆，薛君夢接下來的話便怎麼也說不出口了。

“戚掌櫃，難道……有誤嗎？”他面上火辣辣的，有些訕然難堪。

“非也非也。”戚東方滿面誠懇，微微嘆息。“不是莊主有誤，而是世道艱難繁亂，一日三變。也許莊主還有所不知，『麒麟』商號滿布五湖四海，生意廣及天下，就連兵部也向『麒麟』購馬，一匹七十兩銀子尚且買不到，莊主的粗估就更離了譜了。”

一番話說得薛君夢心下驚疑難安。

糟！侍劍山莊雖然聚斂多年，但滿打滿算也不過就上百萬銀兩，扣去這兩年買通朝廷與地方官員，以及威逼利誘聯絡各寨所花去的銀子，剩不到七十萬兩。

原以為七十萬兩很可以做一些事了，沒想到連戰馬都買不上？

“這樣吧，”戚東方微笑的開口，“戚某就在貴莊打擾一些時日，讓莊主好好思慮研究一番，我也想想是不是有什麼折衷法子幫得上莊主的忙。畢竟這不是筆小生意啊，若能雙贏，於彼此都有利，那是最好的結果……不是嗎？”

“戚掌櫃這話有道理。”薛君夢見事有轉圜餘地，不禁鬆了口氣，笑容滿面道：“那麼就這樣說定了，這些時日戚掌櫃就安心住下吧。我相信到最後，咱們一定能商議出個最圓滿的結論。”

戚東方一行人被安排在山莊西側一處清淨雅緻的園子裡住下，薛君夢還特意撥了幾名年輕貌美的丫鬟伺候。

以色動人的意味深濃，只可惜他雖然風流卻不下流，挑嘴也挑得精，這幾個黃毛丫頭他還瞧不進眼裡。

只不過他天生對女人溫柔體貼慣了，所以沒兩天便將那幾名丫鬟迷得團團轉，治得妥妥貼貼。

“掌櫃，”一名高手秘密打探回來，瞥了廳內伺候的丫鬟們一眼，故意道：“你不是吩咐小的記得提醒，上個月的賬本得隨身帶來盤帳嗎？小的都整理出來了。”

“噢，我差點忘了這事。”戚東方笑咪咪的點頭，對丫鬟們道：“勞煩幾位姑娘在這兒坐坐，我去對一對帳馬上就來……剛剛我古記說到哪兒了？”

“公子說到『西廂記』了呢。”幾名丫鬟抿著唇笑，小臉紅紅。