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起來,藏妥在衣服內。阿爹有交代不可以讓任何人看到,除非找到他要她找的人才行。
再翻翻盒子,又發現一塊半月形的玉佩。這玉佩,連她這外行人一看就知道是上等貨,只可惜……“怎麼好像是壞掉的?看它的樣子,它應該是圓形的才對,另一半呢?”她又翻翻盒子,卻沒找著,納悶的看著玉佩上的怪鳥,算了,她決定不管它。
盒子裡還有一條金黃色的手巾,上頭繡了一尾飛龍,還繡了些宇,但靈兒不識字,根本不知道它是什麼意思。
不管了,阿爹說這東西很重要很重要,千萬不可以弄丟了,當然更不可以示人,同項鏈和玉佩一樣,都得找到阿爹說要找的人以後,再一併交給那個人。
盒子裡除此之外,就剩幾塊碎銀了。真好,這幾塊碎銀子,再加上村民給的那幾吊錢,夠她生活大半年了。
收拾好包袱,靈兒安心的睡下,睡了個這幾天來的第一次好覺。
第一章
初一的市集是最熱鬧的,各地聚集而來的攤販,帶來了各式各樣的貨品,將這個京城外的第一大鎮“青空鎮”的主街點綴得熱鬧滾滾。
此起彼落的吆喝聲、一來一往的殺價聲,襯得人心沸騰。一些姑娘家,一會兒看看髮飾,一會兒看看胭脂,一會兒又翻翻花布匹,有時轉頭和身旁的同伴商量著;一些公子哥兒們,有時站在書畫攤前,品評一些待售的字畫,有時又走到古玩攤,玩賞一番,看上中意的,也會掏出腰包買了下來,而碰巧遇上朋友的,就相偕到酒樓飯館喝上一杯;只見整個市集萬頭鑽動,好不熱鬧。
有熱鬧的市集,就鐵定會有些聞風而至的乞兒,更別說這城外第一大鎮了。它原本的乞兒就不少,今兒個更是多了。瞧!眼睛隨便一瞄,這不就看見了一個小乞兒了。
從身形來判斷,這小乞兒大概年約十一、二歲,一身破破爛爛的衣服,連補丁都沒得補。小小的臉蛋上沾滿黑汙,瘦小的身子搖搖晃晃的走著,像是餓昏了,一點體力也沒有,隨時都會倒下來似的。瞧他一會兒不小心撞到這位大哥,一下子又沒留意的碰到那位大嬸,看樣子是撐不了多久了。
突然,剛被小乞兒撞到的一位大漢大喝一聲,“臭乞丐,站住!敢扒我的錢袋!”
隨著這聲大喝,原本似乎連站都站不穩的小乞兒,倏地變得生龍活虎,一下子飛奔而去,甚至撞倒了幾名企圖攔截的路人,消失在街角處。
那名大漢見被他給溜了,憤恨的不停咒罵著。而後,先前曾被那小乞兒“不小心”撞到、碰到的人,也都發出一聲聲的驚呼——
“咬呀!我的荷包不見了!”
“該死的!我的錢袋也被扒了!”
大夥紛紛找尋小乞兒的身影,過了好一會兒,市集才又恢復了熱絡的氣氛,結束了這段插曲。
小乞兒正撫著急遽的胸口,試圖平撫自己狂亂的心跳。然後鑽進他昨兒個發現的狗洞,進了鎮上最大戶人家徐員外家的後院,躲進他藏身的樹叢,然後拿出懷裡各式各樣的荷包和錢袋,將裡頭的錢全倒了出來,有銅錢、碎銀,甚至還有兩個小元寶。
哇!今天的收穫還真不少,這些,應該夠他維持到京城吧!他小心翼翼的將錢收進事先藏在樹叢裡的包袱中,再將身上又髒又破的乞丐服脫下,換上一件較乾淨的粗布衣,雖然處處補丁,但至少等會兒走出去的不會被那些人給認出他來。
換裝完畢,小乞兒將臉上的黑汙弄少一點,雜亂的頭髮也弄得稍微整齊些,才拿起那個破舊的包袱,再次鑽出狗洞,又來到大街上。
這次,他準備到徐員外家的大門口去,因為那裡正在放賑。
徐員外每逢初一十五都會開倉放賑,救濟貧苦。他也要去領些米來好過活,也才能繼續他的路程,京城已經在望了。
徐府大門前,早巳排滿長龍,小乞兒安分的排在最後面,慢慢的等著。直到太陽昇到了正中央,好不容易終於輪到了他。徐府的家丁見只剩他一人,米糧也所剩不多,便全給了他。
小乞兒興奮的捧著米,哈!心裡想道,今天運氣真不錯,做“生意”收入好不說,連放米的大哥都大發善心,把剩下的米全給了他,那可是前頭的人領的兩、三倍之多啊!看來,今天是他的幸運日了。
小乞兒兀自沉浸在興奮的情緒裡,全然不覺有雙眼睛正審慎的盯著他瞧,直到一爪巨掌抓住了他瘦弱的肩膀,他才驚訝的抬起頭來。
“臭乞丐!被我找到了吧!快把奉大爺的錢袋還來,否則……”一名大漢面露兇光的看