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八月的雨季是激烈的，驟雨帶著狂風，烏雲遮蔽了天日。天地間一片昏暗，也昏暗了希洛特佩克穗丘城使者的臉。 修洛特習慣性的站在大帳邊緣，卻被托特克有力的臂膀拉住。斷髮紋面的總指揮官給了修洛特一個自認為和善的笑容。修洛特身體一哆嗦，只得站在他身旁。 這一次，穗丘城使者團的首領是一位貴族。他頭戴藍色的尖皮帽，身披綠色條紋的披風，身著白色繡著太陽的長袍，完美的避開了一切和白晝與黑夜之神相關的色彩。 貴族的身段自然要比祭司柔軟靈活的多。他先是向“神聖如朝陽，偉大如山脈，勇敢如火焰，智慧如大湖”的神裔國王致敬。然後，又歌頌了一番來自南方的巨大蜂鳥，即戰神維齊洛波奇特利，繼任太陽神的阿茲特克神話。 緊接著，貴族開始不要錢似的給現場的指揮官和祭司們批發尊稱和恭維。 修洛特下意識的看了一眼阿維特真誠的笑容，然後滿頭黑線的睜大眼睛。因為他也得了一個恭維的稱號：“巨獸飼養者”。一個聽起來非常奇幻的名字。 他很難忘記，當使者知道“巨獸”投石機的製造者是自己時，那一臉驚訝與不解的敬畏表情，彷彿自己不應該是一個少年，而應該是神話中第一太陽紀的巨人。 太多的神話思想還殘留在墨西哥各部的心中，文明初興的火焰才剛剛燃起。 而火焰的壯大需要文明的積累。修洛特沉思許久，思緒飄遠。 “或許，我應該結合聯盟已有的圖形文，儘快發明一套體系完備的書寫文字...” 主帥大帳內，貴族的言語也許能夠改變很多事，此刻卻不能改變雙方戰爭的實質。 當希洛特佩克的使者小心翼翼的表達了投降的意圖時，太陽披風的老祭司就再次站了出來。 “三十年份的貢品，六千男丁的祭品，斷絕奧托米盟約，交出傳承祭盤，交出神裔作為質子，改信偉大的太陽神！” 墨西加的大軍佔據著巨大優勢，條件就變得更加苛刻。 “仁慈寬容的墨西加國王...” 穗丘城的使者低下頭，向王座上面無表情的蒂索克懇求道。 “城邦已經決定斷盟改信，交出傳承祭盤。至於貢品和祭品，能否再協商一下？質子的事情，我也需要再向城邦回稟。” 聞言，國王終於點了點頭，做出決斷。 “立刻交出記載所有神話的傳承祭盤。貢品和祭品可以減免至一半。這是最後的機會！” 貴族使者躬身感謝，隨即便要匆匆離去。忽然，他想到了什麼，猶豫著對修洛特說。 “令人畏懼的巨獸飼養者，在城邦協商的過程中，您能否讓巨獸停止攻擊？” 聽到這，修洛特神情一滯，看向了國王。蒂索克點點頭，修洛特便平靜回應。 “可以！” “讚美眾神！我會給您帶來滿意的禮物。” 貴族使者鬆了口氣，留下最後一句話後，便黯然離去。 穗丘城的使者一走，大帳中的眾人便目露喜色。圍困數月，堅固的希洛特佩克城邦，終於要向聯盟屈服了。 修洛特面露笑容，也鬆了口氣。連續三天的轟擊，已經嚴重磨損了投石機的炮軸，尤其是和炮梢的連線處，受力最大，也最脆弱。他已經告訴托特克，如果再繼續轟擊一天，投石機就會損壞，然後需要一週的修補，才能再次使用。同時，這三天的投石，只造成了奧托米人數百的傷亡。而隨著城頭士兵的適應，這個數字正在飛速減少。 現在只要一看到投石，城邦的武士和民兵就會匍匐在牆角處，低頭向巨獸祈禱。因為有聰明人發現，這樣做巨獸就不會傷害他們。 國王蒂索克對現狀很清楚，早就為談判的條件，留下了後退的餘地。所幸的是，穗丘城中計程車氣，已經先於城牆而崩塌了。 “主神庇佑！祂許諾我以勝利！” 蒂索克環顧眾人，沉聲宣告。他對修洛特滿意的點點頭，走下了王座。隨後，他伸出手，撫摸著少年的頭髮，這似乎是宣誓效忠的暗示？ “修洛特，投石機很好，繼續研究它！” 蒂索克眉頭一揚，笑著問道。 “你有什麼想要的獎勵嗎？” 修洛特低著頭，似乎對暗示一無所覺。他想了想，一臉單純，誠懇的回答道。 “尊敬的國王，我想要一些銅斧和銅製工具，還要一些優秀的工匠。” “除了修築金字塔的工匠，其他的你可以隨便挑二十人。” 國王蒂索克收回了手，也收回了臉上的笑容。他面無表情的思考了片刻，才沉聲開口。 “銅斧在禁衛軍中也不多，和工具一起只能給你五套。我會賜給你一批棉布，你自己向商人們購買。” “修洛特，湖中都城特諾奇蒂特蘭的祭司團，會一直為你保留一個高階席位。” 蒂索克最後留下一句暗示，就返回王座。而王帳中的少年，終於從“對王座有一絲威脅的人”變成了“對王座有一些用的人”。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
