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公元1482年,八月下旬,南大西洋的幾內亞灣海上。 當修洛特乘坐舟師,剛剛登陸希洛特佩克城南方的時候。在遙遠東方的萬里之外,七艘卡拉維亞帆船剛剛越過赤道。它們藉著東南信風的力量,逆著微弱的幾內亞灣暖流,執著的向南遠航。 這些卡拉維亞帆船長度大約二十至三十米,寬度六米到九米,長寬比約為3.5:1,只能算一種小船。在這個比例下,船隻的平衡力極高,速度及機動性都比較適宜。帆船的重量大約五十噸,只有單層,裝備著兩根船桅,船桅上則掛著地中海常見的三角帆。 此刻,在溫和的季風下,卡拉維亞帆船的船帆微微張開,帶動著小船們以4節的中速向南行去,每小時可以跑7.4公里。如果風力足夠,靈巧的小船甚至可以跑到驚人的8到9節。 這種船是航海先驅葡萄牙王國的有力武器,被廣泛的用在近海和中海探索。從北大西洋到南大西洋,從葡萄牙外海的聖克魯斯島到幾內亞灣的聖安東尼奧,卡拉維亞帆船一路向南探索,尋找著前往富饒東方的道路,也尋找著傳說中強大的約翰王的國度。 眼前的這支船隊同樣如此,它們剛剛越過赤道附近的洛佩斯角,此時正繼續向南,尋找著新的陸地和海洋。而在七艘帆船的桅杆頂端,葡萄牙王室的旗幟正高高飄揚。 旗幟的中心是白底藍十字。藍色十字由五組十一個排成盾形的比佔組成。這些形似銀幣的比佔,象徵著最初獨立的葡萄牙王國,擁有自主發行貨幣的權利。 而旗幟的外圈是綠色花紋的阿維什十字,加上十二個整齊排列的黃色城堡。阿維什十字象徵著阿維什王朝的開創者,大帝若昂一世。他是以阿維什騎士團長的身份繼承的王國。而黃色城堡則象徵著葡萄牙和卡斯蒂利亞王國,曾經聯絡密切的共同先祖。 赤道的陽光帶著溫暖的信風,照射在最大的帆船上。雖然早期火炮的已經在驅逐摩爾人的戰場上廣泛使用,這艘探索船上卻並未裝載。探索船並非為戰鬥而設計,上面的噸位十分有限,需要留出空間裝載更多的食物和水。 在帆船甲板的前方,一位面色沉鬱的華服中年白人,正屹立在船頭,默默注視著遠方的海天。他頭戴扁平的船長帽,脖子上是銀製的天主十字項鍊,身穿整齊得體的紅藍船長服,腰間是禮儀的佩劍。縱然處在炎熱的熱帶,他依然牢牢的紮緊了領口,袖口和褲腿,腰間的繫帶勒出他挺拔的身姿,一絲不苟的看著前方。 船長的身後是忙碌的船員,每隔一段時間就有水手爬上高高的桅杆,觀察遠方的海岸線。 在這艘兩桅帆船上,主桅杆在前,高度大概為18米,副桅杆在後,高度約為15米。在晴天的甲板上,一個優秀的水手能看到30多公里,而每爬兩米的桅杆,就能再多看1公里左右。因此,沒有望遠鏡,這艘船的最遠視距就是40多公里。 這隻探索的船隊,就一直保持著離海岸線四十公里以內的安全距離,沿著西非大陸蠻荒叢林的邊緣,往南堅持著探索。 在船長後方十幾米處,桅杆的陰影下,一個華服青年熱的滿頭大汗。他脫下貴族帽,解開自己的領口,擦了把滿頭的汗。然後悄悄掏出一個水壺,暢快的灌了一口兌了酒的清水。 “啊哈!資深水手布魯諾·康,你竟然敢偷酒喝!”在華服青年身後,突然冒出一個短髮的水手。那水手渾身精悍,臉龐曬得泛黑。他身上只穿著水手短衫,腰間別著一把摩爾人的彎刀,此時正瞪大了眼睛,低聲的嚷道。 “噓,小聲點。資深水手保羅!你想讓尊敬的迪奧戈·康船長髮現嗎。這該死的鬼天氣。”被保羅嚇了一跳,布魯諾又擦了把臉上的汗。 “那就讓我也喝一點。快,給我嚐嚐,我們已經在船上呆了足足兩週!Fodesse!(即Fxxk的意思)這太陽都快把我烤熟了,也只有你們貴族子弟還能有點酒喝。” 保羅的眼睛卻只直勾勾的看著水壺,情不自禁的伸出手。 “行吧,給你嘗一口...該死,夠了,夠了,別喝了!我就這半壺了。” “啊,Fodesse!讚美聖母。我終於又嚐到了酒的味道。”保羅最後用力的倒了倒水壺,舔了一口壺口的水滴,意猶未盡的回味著。 “該死!”布魯諾一把搶回空空如也的水壺,搖了搖,沒有任何水聲。葡萄牙人特有的憂鬱瞬間襲來,他的心在剎那間憔悴。 “Tenho saudades!我懷念著!失去了你讓我如此惆悵。” 保羅在旁邊咧著嘴,哈哈大笑。他一把摟住布魯諾的肩膀,使勁抖了抖青年的身體。 “我說,布魯諾兄弟,你應該和船長學一學。看一看船長的神情和動作。”說著,資深水手保羅往船頭的方向努努嘴。 “看那憂鬱的眼神,深沉的面容,略帶傷感的情調,真是完美的葡萄牙男人。如果我姐沒有嫁人,我一定把我姐塞給船長。她一定會瘋狂的!”小主,