明珠出逃

5. 火坑 (第1/2頁)

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一場雨下出麻煩，災民們爭搶財物，導致橋體不堪重負崩塌。造橋時工匠是否偷工減料不得而知，但與此事有牽連的東宮太子和大理寺許信翎肯定都要追責的。

許父知兒子闖禍，隱瞞了死亡人數，並先下手為強，搶在南書房彈劾：“聖上明鑑，當今太子無能，尸位素餐，性情過於溫和疲軟，不能鏟滅叛軍，災民皆是犬子費心安置，和東宮沒半點關係。”

言辭鑿鑿光明磊落，矛頭直指太子。

南書房幾位大臣暗暗唏噓，太子一副聖人心腸，對誰都溫良恭儉讓，哪裡是新晉剛諫之名的許家對手。

卻見太子面色清和，衣冠楚楚神色不改，靜然佇立在眾臣之前。

皇帝問：“太子，你有何話說？”

陸令姜道：“兒臣無話。許卿的指責皆為東宮失職，兒臣都認。只是……”

許家父子聽他爽快承認，面色一鬆。隨即又聽他話鋒忽轉，麵皮又一緊。

陸令姜淡淡笑了，轉過頭：“只是要問一問大理寺卿大人，您在京城豢養幾千數的職業乞丐，個個須尾俱全卻以乞討為生，攔截沿路官車，是何意思？”

許信翎臉色微變，他剛剛出仕，最痛恨那些為富不仁的豪紳鉅富，私下縱容職業乞丐劫富濟貧，不料這次弄巧成拙。

許家與東宮早有嫌隙，此番災民之事由東宮負責。若許家出錢僱些職業乞丐搗亂，無論東宮是否有功績，外人看來東宮都是不作為。

陸令姜說的，也是事實。

許父亦瞪眼，回頭低喝：“混帳，竟有此事？”

許信翎未及開口，陸令姜打斷道：“許大人，自然有。您家好兒僱兇搗亂，栽贓嫁禍東宮不算什麼，卻為何還事後殺人滅口，蓄意使橋體坍塌，斷送了幾百號流民的性命？”

此言一出眾臣譁然，許信翎更面如白紙，他沒有殺人滅口，那橋塌陷他也很惋惜，“不，陛下明鑑，臣不會……”

陸令姜道：“怎麼不了，嗯？倖存的活口已在北鎮撫司獄中了，許大人還請親自去對峙，或者讓諸位卿家評評理。”

群臣議論紛紛，輕蔑噁心之色，沒料到一向清白的許家如此齷齪。到底是看太子殿下慈悲，柿子撿軟的捏。

許信翎是剛入仕途的青年，如何能經得起這般唇槍舌劍：“你血口噴人，東宮難道就乾乾淨淨嗎……？”

他越說越不像話，皇帝怒了，摔個茶杯。本朝以仁孝治天下，最恨官員勾心鬥角，貽害百姓，竟要流放許家。

許父子才知中了人家的圈套。滿朝文武大多背倚監國太子，多年來大樹乘涼，竟無一人替許家求情，最終還是陸令姜本人鬆口才免於流放。

鎩羽而歸至自家門庭，許父迎頭給了許信翎一耳光，大怒道：“小兒放肆，何苦去招惹那太子？”

如今陸令姜在朝堂上反咬一口，輕飄飄一句“想來許少卿只是暫時糊塗，知錯能改善莫大焉”，右一句“但君子之過如日月之食，不宜再選為朝廷表率”，順理成章拿掉了許信翎進內閣之名額，且終生不得再進，許氏多年寒窗苦讀之功毀於一旦。

許父心疾發作，勒令許信翎去家祠忠君報國的牌匾前跪著，靜思衝動之過。

許信翎渾渾噩噩，雖終生不得進內閣，但此事他並不後悔。掏出當年與懷珠姑娘定親的信物，細細撫摩觀看。他承認彈劾陸令姜，有一部分原因為了白懷珠。

那時候她父親長生剛中舉，風光得意，兩家結為秦晉之好。後來她家生了變故，許家便主動退了婚。

許信翎一直對懷珠心存愧疚，後來千辛萬苦往白家尋到了她，卻見她含著淚，說太遲了。

那是他最後一次見她。

隨即，白小觀音便神秘失蹤了。

直到前些天他才知道，原來她被太子一道旨意搶婚了去，囚在私邸淫玩。

·

天晴了，微微見陽光，遍地潮溼泥土的腐朽味。天又陰了，太陽又被雲彩遮住，雨點敲打水面漣漪萬千。臨邑的深秋，便是如此陰晴不定。

太清樓，懷珠備了把傘，叫下人在外等著，自己緩緩走進二樓的雅間。

妙塵師太等待多時，見懷珠過來，緊緊抱在一起：“自你從白家離開，師父一直沒機會見你。這次藉著承恩寺辦佛會，人多眼雜，才得以混進城找你。”

懷珠叫了句：“師父。”

妙塵師太是懷珠的師父，也是恩人，從小