平陽情事

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擊著掌心說道：“誰若敢亂吠到阿姊那裡，朕可真就不容納他們了，阿姊無須擔心這個，只管帶衛青去就是了。”阿茉搖頭道：“倒也並非為的這個，只是駙馬此次陪我出遊，護衛之事自會妥當的。”

太后一向信賴夏侯頗，知他文武全才，且慮事周詳，便放下心來，又想到阿茉與夫婿琴瑟和諧，更為喜悅，也就不再堅持。連皇帝也沉默下來，心不在焉地垂頭想著心事，隨口應答著太后與阿茉。等到天色漸晚，阿茉向母后告辭出宮時，皇帝便陪伴她一起出來。

在長信宮的甬道上，皇帝原本一直陪著阿茉轉過紅牆，突然他停住腳步，抬頭問道：“阿姊是不是一直在生阿彘的氣？”阿茉驚異地扭頭看他，見皇帝的眼中蓄著淚，神情委屈，似乎又成了自己那個童年時的幼弟。阿茉安撫地拍拍皇帝的手背，說道：“陛下何出此言，我怎會生你的氣？”皇帝緩緩低頭說道：“然而阿姊待我漸漸不同往日。”他抓住阿茉的手，急切說道：“母后總是這樣權欲心盛，並不以兒女為念。父皇崩殂後，阿姊便是我唯一的親人了，倘若我做了什麼令阿姊不滿之事，阿姊便罵我、打我就是，只是不要像現在這樣，離得越來越遠……”他抬起衣袖拭淚，啜泣地像個孩子。

提起逝去的父皇，阿茉也不由得悲從中來，她反思自己近年來，的確是越來越把這個弟弟當做皇帝，而不是那個自小的玩伴與幼弟，卻忘記了他雖有帝王的心機和手腕，也還是個有著血肉之軀、渴望親情的凡人。她心中不由得柔軟，便溫言安慰了皇帝一番，又親送他回了明光殿，召來子夫談笑多時，待得皇帝神情歡愉了，才出宮回府。

她在未央宮門外上了馬車，剛駛出一箭之地，就聽到了曹襄的聲音，連忙停住馬車，挑起簾櫳，只見曹襄從太學那邊蹦跳著跑來，氣喘吁吁地向阿茉問安。阿茉見到兒子，很是歡喜，將他拉到車裡，一邊用絲帕輕拭他額頭的細汗，一邊責備他道：“襄兒已經十二歲了，不可再像從前那樣行小兒之事，總要拿出平陽侯的堂皇氣派來，免得被人恥笑了去——你做什麼跑的這樣惶急？”

曹襄便膩到阿茉懷中撒嬌道：“我聽皇帝舅舅說，母親要出京遊玩，我也要與母親同去。”阿茉眉眼彎彎地笑道：“那太學的先生可會應允你逃學嗎？耽誤了學業可如何是好？”曹襄急道：“有陛下去與先生說，再無不準的了。我自會用功讀書，斷不會落下功課。”阿茉見他發急的樣子，很是可愛，便欣然應允了。母子倆便一同坐車回府。

這一晚，阿茉便宿在了公主府中，只派個侍從回汝陰侯府知會了夏侯頗一聲。夏侯頗聽到這個訊息，並未做何反應，只略一點頭，心中實是失落。他的貼身侍從子君，跟隨他多年，自是能猜出幾分他的心意，見自家君侯夜深人靜依舊孤枕難眠，便進來向爐中放些安息香，並且勸慰夏侯頗道：“定是小侯爺使性子，公主為了安撫她，才留在那邊的。”

夏侯頗苦笑了一聲，心裡想著，連一個下僕都能體察自己的苦心，想來以阿茉的冰雪聰明定然不會不知……他心裡一疼，不肯再想下去，只問子君：“我讓你安排的事情全都穩妥了嗎？”子君神色一凜，連忙回答：“都已經按照君侯的意思，佈置妥當。只是，君侯為何一定要這樣呢……”夏侯頗淡淡地說道：“當年她與曹時情深意重，可最終還是捨棄了他，站到皇室一邊；如今我便是要看看，要她在皇室和我中間選擇，她是否還是……”他沒有再說下去，只揮手令子君退下。四周一邊靜謐，夏侯頗卻再也無法入眠，他一遍一遍地告訴自己：我就是要證明，在她心裡，我比曹時要重要得多！

然而在安息香的淡淡縈繞中，他敏銳地察覺了一絲龍腦香的特殊氣息，是那日阿茉身上的氣息，也是若干年前他曾經在曹時的朝服上嗅到的氣息。他的心中絲絲抽痛：曹時活著時，她選了曹時；曹時死了，她還是忘不了他。倘若只有死亡才能讓她深深記住一個人，那麼我便是去死，也要在她心裡烙下不滅的印跡。

作者有話要說： 以蝸牛的速度爬出了這一章，愧對坑底的親們。

☆、蛾眉誰與寄，鴻雁飄飛

武帝建元六年，臨汾湖畔。

阿茉原本並沒有想來臨汾湖，可最終還是來了。說來這次出遊在計劃之外的事情還真是不少。先是在出行的前一天，皇帝降下聖旨，命汝陰侯夏侯頗等在京的八位世勳貴戚協同三法司會審田竇一案，夏侯頗儀態端正地跪接過聖旨之後，拂去了唇邊的諷刺的笑意，轉而安慰氣惱的阿茉道：“阿茉不必擔心護衛之事，我想陛下定是已經做了完全的安排。”阿茉感覺他有弦外之