曾國藩:又笨又慢平天下

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曾國藩把所有注意力都吸引來後，指了指月亮說：“月滿則虧。”又指了指桌上的酒杯說，“酒滿則溢。”

如你所知，這是傳統文化的思維方式。中國人認為事物盛到極點就會衰落，所以真正深諳此道的中國人始終相信事不可做盡，言不可道盡。因為一旦抵達終點，人就有了驕傲之心，得意忘形之時正是失敗之日。曾國藩用月亮和酒杯來提醒眾人，其實也在提醒自己。但明眼人很容易看到曾國藩渾身上下洋溢著的得意之態，這足以說明，曾國藩雖沒有忘形，內心卻已很自鳴得意。

曾國藩出山前曾對人說：“東南大局，真堪痛哭。”但田家鎮大捷後，他樂不可支地對咸豐說：“東南大局，似有轉機。”這當然不是曾國藩吹牛，因為田家鎮大捷對清政府的意義實在太重大了！田家鎮在誰手裡，就意味著誰控制了長江中上游，控制了長江中上游，就能控制物資運輸，這無疑等於掌控了生命線。

那場宴席上，曾國藩提醒他的將軍們不可驕，根本毫無效果，包括他自己也在不知不覺地驕傲，並且做出了錯誤的判斷。他給咸豐皇帝上書說：“如今掌控了田家鎮，下一站就是九江，九江失去田家鎮等於老虎失去利爪，指日可下。我希望皇上能通知各地官員，做好充足的防範措施，堵截南京長毛匪的逃亡路線。因為我要繼續東進，抵達南京，對長毛賊圍而殲之。”

這口氣大得可以吞天，如同說相聲一樣，咸豐對曾國藩的逗哏心花怒放，急忙捧哏道：“實在朕意中。”

兩個人你唱我和的神韻激起了左宗棠的不滿。左宗棠去信曾國藩說：“你取得如此重大勝利，我本來是要寫信祝賀你的。可聽說你大言不慚，居然要直搗長毛賊南京，真讓我吃了一大驚。皇上說正合他意，是他不瞭解真實情況，你還不瞭解嗎？你明知道太平軍的主力根本沒受到大損失，尤其是陸軍幾乎紋絲未動。如果你直搗南京，殘存的太平軍水軍就會四處旁躥，你必會陷入四處作戰的被動局面。我大清正規軍能作戰的軍隊實在太少，只有你湘軍可以打，但好虎如何抵擋得了群狼？將士驕傲就會輕敵，主帥驕傲則謀略必亂，我希望你能謹慎從事，千萬不可輕進！”

曾國藩捏著這封信，給他的官員們看。官員們意見截然不同。羅澤南傾向於左宗棠，但有人馬上捧曾國藩的臭腳，認定左宗棠是眼紅、憤怒曾國藩的戰績。原因是，一年前，太平天國奪取了田家鎮，而當時田家鎮的防禦方略正是出自左宗棠。

知道了這件事兒，曾國藩當即斷定左宗棠是眼紅他。這也不能全怪曾國藩，左宗棠向來在曾國藩面前講話刻薄，不可一世。

想到這裡，曾國藩把左宗棠來信輕輕地放進了紙簍，繼續幻想他的宏圖大略。左宗棠三番五次的來信，歸宿都是紙簍，曾國藩隻字未回。左宗棠暴跳如雷，不是因曾國藩不聽他的，而是他感覺曾國藩不回信是對他的最大不敬。

其實，左宗棠想多了。曾國藩不給他回信，原因無他，只是不想被左宗棠擾亂他的思路。曾國藩的智慧全從儒家經典中取得，《大學》中說，“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後才能得。他知道自己的目標（知止），意志才能堅定，意志堅定後才可靜下來考慮”，才有所得。如果目標改變，意志就不會堅定，剩下的就是空談。左宗棠正是要他改變目標，他怎會和左宗棠你來我往地辯論？他的智慧本來有限，倘若把智慧都放在說服左宗棠上，如何還有智慧直搗南京？

左宗棠見熱臉總貼曾國藩的冷屁股，索性不貼了，而去貼羅澤南。羅澤南對左宗棠感嘆道：“你說的湘軍有驕傲之氣，我豈不知？但氣候已成，我能如何？”見左宗棠言辭懇切，羅澤南又安慰左宗棠道：“曾大人自辦理團練就歷無數艱難險阻，所以非是一勝就昏頭的人。據我觀察，他看問題往往從終極目標向前倒推，並不十分計較具體的‘多算少算’，請您放心。”

左宗棠氣鼓鼓地回通道：“關我屁事，我當然放心！”

太平天國方面是大大地不放心。田家鎮失守後，楊秀清迅速調整部署：太平天國最有亮點的翼王石達開由安慶進駐湖口，和驍將羅大綱協防。九江方面由天國中有勇有謀的林啟容防守；文武全才的黃文金從湖口攻都昌，以策應九江的防禦。

整個太平天國精兵名將雲集九江、湖口，擺出一副要和湘軍一決雌雄，甚至是同歸於盡的架勢。

1854年十一月中旬，湘軍水陸近三萬人陸續抵達湖口、九江城下。曾國藩本以為湖口、九江二城能頃刻而下，但一看到