第184部分 (第2/4頁)
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裡這般尋思著的時候。李鴻章耳邊響起了兒子的聲音：
“爹，這太后什麼時候召見？”
李鴻章彷彿被從夢中驚醒一般，愕然轉頭，瞧著兒子，好一會才展顏一笑。
“按規矩，我今天遞摺子，明個太后或者皇上就該召見了……”
規矩，有太多的事情需要按照規矩來。
“爹，這今個不定多少人在等著爹派人送銀子！”
李經方在說話的時候，那唇角一揚，臉上帶著一絲嘲諷之狀，過去父親每次進京，送出的銀子少則亦有數萬兩，縱是父親每每一提往京中述職，便是一陣頭痛，那一年送出的銀子，縱是少則不下十數萬兩，多則近百萬兩，若是用來辦事，能辦多少事？可這些年上千萬兩銀子打點出去，又換來了什麼？
“從今以後，咱們再也不送了！”
道出這句話的時候，李鴻章的臉上的鬍鬚微微一跳，在這句話道出來之後，他又看著兒子吩咐一聲。
“今個先去恭王府吧！你也跟著去！”
到恭王府是下午四點鐘。雖說夏日晝長，可因為下雨的關係，這離天黑也還有兩個來鐘頭，恭王特地親自帶路，引著李鴻章進入書齋“陶廬”，今日這時的設宴款待。這不是簡慢，而是體恤，因為在正廳安席，則親王儀制所關，少不得衣冠揖讓，豈不是讓客人受罪？書齋設座，只算便酌。陪客亦僅一位，是奕訢的長子載澄，特地把長子請來作陪，便有不拿李鴻章當外人的意思。
官場上素來如此，甚至就連同李鴻章自己，之所以帶著長子李經方來拜見恭王，亦也有著這方面的意思，雖說心思可各異，可這主客四人，這會圍著一張大理石面的紅木圓桌，成鼎峙之勢，無上下之分，談的自然是閒話，雖皆未主動談及時局，可話終究還是扯到了時局上。
“對了！老中堂，我聽說查滙豐銀行從前承借銀款，名雖向外洋轉借，暗中多有中國富商之銀。各次所借之款，合同載明股票即在上海出售。可見借款實系國人之銀。何以國人不敢通借與本國，寧可讓洋商剝削？”
恭王隨口提及近日聽說的事實，無論是海軍1700萬兩的借款，亦或是北洋衙門剛剛與滙豐銀行定下的2000萬兩借款，無不是於上海出售，換句話來說，是洋人拿著國人的銀子掙朝廷的錢，而國人卻不敢借銀子給朝廷。
“不若洋商之足信也。正如現各省商民借銀千數百萬，其能借妥者，迫於官勢，非本心也。”
李鴻章下了一個斷語，其實在內心裡，他想說的卻是“朝廷無信”自然借不到銀子。
“其間更有不肖州縣威味刑驅，多方逼抑，甚至貧富顛倒，索賄開除，又向出借紳民需索無名之費，弊端百出，謗議頻興。如此這般……當然會使商民裹足不前，不敢應募了……咳！”
李鴻章搖搖頭不願再說下去了。
提到這一層，恭王勾起無窮心事，要辦海軍，要加旗餉，要還洋債，還要興修供太后頤養的御苑，處處都要大把的銀子花出去。去年俄國意欲滅日，為加強海軍，不得不借了1700萬兩銀子，現在唐浩然造反，又得籌集幾千萬銀子以平定逆亂，可銀子從那裡來？
“老中堂！”
恭王想沉著而沉著不下來，原來預備飯後從容細商的正事，不能不提前來談：
“萬事莫如籌餉急！如今既然興辦海軍，以防俄人，又要平定唐逆之亂，經費愈支愈多，這理財方面，如果沒有一個長治久安之策，可是件不得了事！”
“王爺見得是，鴻章也是這麼想。理財之道，無非節流開源，閻丹初綜核名實，力杜浮濫，節流這一層倒是付託有人了。至於開源之道，鴻章年初的時候那個摺子上，說得很清楚了，想來王爺總也聽說過！”
恭王當能記得。那時候湖北的張之洞請造銅元，還有山東也請造銅元，作為北洋大臣的李鴻亦請造銅以解民需，可歸根到底，都是因為朝鮮盡得銅元之利，大家瞧著眼紅，自然的想自制銅元以解已用。
“你是說這鑄銅元吧，現在朝廷不是已經許了你了嗎？不過遠水救不了近火，關鍵是眼前如何得能籌個銀子？”
這一問，在李鴻章“正中下懷”，他想了一下，徐徐答道：
“王爺總還記得原折上有印鈔票一議。西洋各國，鈔票不但通行本國，他國亦有兌換行市，我們大清國又何嘗不可印？如果由戶部仿洋法精印鈔票，每年以一百萬為度，分年發交海防各省通用，最要緊的是出入如一，凡完糧納稅，都準照成數搭收，不折不扣，與現
