第339部分 (第2/4頁)
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實行起來的人行道，無不彰顯著城市的變化。
在這個冬夜，在街道上，恐怕也只有這些盡忠職守的巡警還會在街頭上，忍受著這冬夜的嚴寒，任勞任怨的沿著曾無數次走過的路徑走動著。
偶爾的，他們會把視線朝著另一個方向看去，那裡的路燈似乎比這裡更亮一些，那邊是北洋大臣行轅，在行轅門口，穿著土黃毛呢大衣的北洋兵荷槍立於崗亭中，相比於警察在這個冬夜裡他們似乎更為難捱——一動不動的他們，只會更覺寒冷。
可是卻沒有誰會掉以輕心，萬一讓長官抓著偷懶，那可是要行軍法的！
除夕的北洋大臣行轅顯得極為安靜，在這裡甚至聽不到什麼鞭炮聲，只是偶爾的會有一些人走動著。現在。都到了這個點了。自然不會再有人把電報往這裡遞了，各地拍來的賀歲的電報，該來的都來過了，就是登門拜年的門人，也不會在這個鍾過來。按道理來說，這個時候，應該是閒下來的時候，可是今個。府中的人們卻詫異的發現，大人今年似乎沒有閒著，只是在匆匆的用完晚飯後，又一次進了他的書房之中，
“快到除夕了吧！”
盤腿坐在床上火炕裡的一直沉思著的老人突然抬頭問了句，此人正是被稱為“當世奸雄的李鴻章”的李鴻章，這位為大清國收拾了一輩子爛攤子的北洋大臣，在十年前，終於走向了另一條道路，從大清國的忠臣變成了“奸臣”。
可就是這個“奸臣”卻依然維持著大清國的“體面”。若是沒有李鴻章的苦心維持，恐怕早在十年前。這大清國就已經京破國亡了，現在，再不濟，這大清國還是在這的，大清國的朝廷還在京城，皇上、太后都還在紫禁城中。
甚至就在幾個小時前，李鴻章還收著皇上和太后發生的旨意，除了賀年之外，當然也會叮囑李鴻章好好的調理身體，眾所周知，已經七十有九的他，或許被人稱為之“當世奸雄”，可誰都知道，大清國不能沒有這根定海神針。
“是的，荃帥！還差十三天。”
在一旁的張佩綸則緊緊的恭應著，作為李鴻章的女婿，他同樣也是其最信任的幕僚之一，也就只有他時常在入夜後陪侍在其身邊。
“這今年的年景不錯，想來百姓能過個好年……哎！”
話未盡，李鴻章便長一聲，沉住話來，撐著身子，起了床。
“荃帥，外頭風寒，莫要著了寒氣……”
未待張佩綸說完，已下床的李鴻章便披衣推來了房門，走了出去，張佩綸只得忙在一旁跟著，他知道，今天荃帥為何會這般模樣，是心憂所至，現在，最擔心的事情終於還是發生了。
拖著有些沉重的步子來到了院內，看著黑洞洞的夜裡，這飄著雪的冬夜裡詭異的寂靜，讓李鴻章只覺內心沉重無比。
就在幾個小時前，前來拜年的赫德，帶來了一個讓他至今仍處於極度震驚中的訊息——英國已經東北駐倫敦代表簽訂了同盟條約，更準確的來說，是《英國——東北地區的通商航海補充條款》，也正因如此，從得到這個訊息之後，李鴻章才會顯得有些失神，或者說神魂不定。
在過去的兩年之中，英國因為在非洲進行英布戰爭，國力受到很大消耗，已無力單獨對付俄國。因此早已經放棄“孤立主義”的英國才會開始在東亞物色夥伴，以期確保和擴大在東方的權益。
一開始，英國首先想拉攏北洋，但多年來持以“以夷制夷”的李鴻章，自然讓英國大失所望。繼而其甚至想做美國的工作，又因其勢力距遠東過遠而作罷。這樣，英國人的視線便轉向了實力同樣強大，且又與俄國人於亞洲擴張充矛盾的東北身上，最終基於“在遠東只有東北最可靠”的認識，英國一反舊時支援北洋常態，決定與東北接近。
那時東北正面臨俄國的強大壓力。而且國際關係錯綜複雜，需要妥善處理。在唐子然的努力下，如唐昭儀等人行動下，透過外交開創對東北有利的國際條件，採取了最後一著棋，即跟英國結成同盟。
現在，面對俄國向東南亞展開的野心，終於在新年到來的時候，東北拿到了他們夢寐以求的同盟條約，而這個訊息，李鴻章並不是從英國公使或者東北方面得知的，而是從赫德，透過“友誼”途徑得知的。
“兩國中的一國與第三國交戰中如有別國參戰，同盟國則應進行聯合作戰……幼樵，唐子然苦心經營十年，終於得逞了！”
是了，終於得逞了！
現在，已經沒有人能夠阻擋唐子然了，對外，即使是其於俄國人發生戰爭，他也無須擔心關內了
