第4部分 (第2/4頁)
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燦爛,別裡古臺騎著一匹馬早早出去捕捉喜歡賣萌的旱獺,另外八匹馬在蒙古包外愉快地吃草。三個盜馬賊騎馬如旋風而來,就在鐵木真一家眼皮子底下趕走了那八匹馬。由於沒有其他的馬,鐵木真一家只能眼睜睜地看著,既憤怒又無助。
畜群是蒙古草原上的貨幣本位,如同今天的美元。草原人們會按物品的大小,用一隻羊、一頭小牛或是一匹馬來“購買”,其中尤以“馬”的面值最大。畜群還是硬通貨,如同今天的金銀,縱然不當作貨幣,也有高價值,尤其是“馬”。草原人移動時要用馬,狩獵要用馬,劫掠或戰爭更要靠馬,馬乳是他們的飲料,必要時還可以飲馬血、吃馬肉保命。馬皮可以做帳篷,馬尾和馬鬃可以做繩索。
丟了馬,就等於丟掉了家庭的命脈,鐵木真的幾個弟弟都要哭出來了,只有鐵木真直挺挺地站著,眼睛望著盜馬賊逃走的方向,臉色鐵青,眼睛噴火。
晚上,別裡古臺帶著幾隻旱獺回來了,得知命脈被絕,哇呀怪叫,翻身上馬,就要去追趕。鐵木真命令他下馬,說:“你累了一天,不可能追上。”合撒兒同意大哥的意見,自告奮勇要百里追兇。
鐵木真也把他攔下,果斷地說:“你二人都不要去,我是大哥,應該我去。”
還未等眾人反應,鐵木真已躥上馬背,在馬屁股上象徵性地抽了一鞭子,那匹失去同伴的馬就如風一般地飛了出去。
鐵木真才跑了大半夜,那匹馬就如得了哮喘,呼哧呼哧。鐵木真打量了下那匹馬,暗暗叫苦。這匹馬在九匹馬中排名倒數第一,是匹貨真價實的劣馬。如果那八匹馬是黃金,這匹馬就是破銅。鐵木真不希望這匹馬犧牲在半路,只好放慢速度,循著盜馬賊的馬跡心急如焚地追蹤。
由於速度太慢,時間太長,馬跡漸漸消失了,追蹤到第三天東方發白時,鐵木真發現正前方有一群馬,晨光熹微中,那些馬身強力壯,皮毛光滑如神龍。一位英俊少年正在一匹馬的胯下老練地擠奶。
顯然,這是一個大戶人家,用蒙古人的評價標準則是伯顏,也就是富豪的意思。
小富豪看到鐵木真騎著一匹不中用的馬,風塵僕僕,知道必有事,他主動上來問詢。鐵木真說:“你最近是否看到有三個人騎著三匹馬、趕著八匹馬從此路過?八匹馬中有一匹銀灰色的,特別醒目。”
小富豪不假思索地回答:“看到過,就在天亮前。”他指著太陽昇起的地方說,“朝那兒去了。”
鐵木真說了聲感謝,準備向著太陽即將升起的地方衝去,小富豪速度飛快、精準地抓住了他的韁繩,關切地問道:“怎麼回事?”
鐵木真瞬間就從對方的話語中感受到了古道熱腸和俠骨柔腸,他把事情大致說了一遍,小富豪就誇張地暴跳起來。這並不怪他,因為在草原上,盜馬不僅觸犯刑法,還是在挑戰淳樸的草原道德和草原秩序。在草原上,盜一匹馬被捉到後就要賠償九匹馬,盜馬人還要受肉刑。在草原上,盜馬賊豬狗不如。
小富豪拍著胸脯,激動地對鐵木真說:“你這事我管定了,我和你一起去。”
有些人一旦下定決心,沒有人可以攔下來。小富豪的仗義讓鐵木真至為感動,除了同意他的加入,沒有別的辦法。
小富豪扔了馬奶桶,挑了一匹看上去最強壯的馬,動作麻利地跳上馬背,向鐵木真使個“出發”的眼神,一踢馬肚子,先躍了出去。突然,他勒了韁繩又折回。他跳下馬,在他的馬群裡仔細地搜尋半天,牽出一匹渾身黑如煤炭的良馬來。他對鐵木真說:“你那匹馬太爛,騎這匹。”
此時的鐵木真也顧不得尊嚴了,麻利地換了馬,二人騎上馬向著太陽昇起的地方飛奔。
在路上,二人閒聊。
小富豪自稱博爾術,是附近名聲很大的富豪納忽的獨生子。鐵木真報上姓名,博爾術驚喜道:“我聽到過你的名字呢!你的父親、你一家被部落拋棄後的艱苦生活我都知道,想不到你居然有了九匹馬。”
鐵木真很謙虛,又很自卑,他說:“哪裡有九匹馬?現在只有一匹了。”
博爾術扯著嗓子說:“鐵木真兄弟,你放心,我肯定幫你找到馬!”
二人互望一眼,心裡已結下堅如磐石的友情。
尋馬異常辛苦,他們在草原上馳驅了兩天,也沒有見到盜馬賊的影子。博爾術有點焦急,倒是鐵木真勸他冷靜。博爾術對鐵木真表現出來的鎮定從容大為歎服,第三天太陽落山時,長生天不負苦心人,二人終於在一座小山丘上看到了一個營地,營地外面拴著至少有十