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第三章 奪麥
自從崇禎年間,蝗旱相接,隨即兵災賊禍,民不聊生。
但是每年的情況,還是有所側重的,崇禎十三年側重於天災,而崇禎十四年十五年,卻多為**,當然這**不僅僅是指義軍,也是官軍,或者說活躍在河南地面上的種種武裝。
只是他們自己並不覺得。
崇禎十四年冬麥種植的並不多,也就是各府縣附近種植了一些。而開封附近大概是中原地帶最大一塊冬麥種植區了。不是因為河南天災到各地都無法種植,僅僅開封能夠播種。
而是大明朝廷有能力維持並控制秩序的地方,也就僅僅開封城,這座省城附近這一點了。
出了開封城之外,十幾裡之外,就是一片荒蕪。
不過,即便如此,這一片數十里麥田,在這饑荒深重的年代,也是極其重要的一種財富。
義軍縱然將歸德府洗劫一空,但是糧草並不是太充分的,而開封城更不要說了,往年大災,如果不得到這一季糧食的補充,不必圍城,城中就會餓死人。
所以,這一場奪麥之戰,是生死之戰。
袁時中與張軒站在高處,將方圓數里的情況看得清清楚楚明明白白的。
奪麥之戰,分為兩部分。一部分是搶收。
義軍之中,青壯老弱齊齊上陣,一字排開,拼命的收麥。而且並不是從外圍向開封城收,而是直接在開封城下數里之處下手,將麥田從中間截斷。官軍自然不肯,派出人手去阻攔。
義軍之中也派出人手去阻攔。
雙方的人手就在麥田之中交手。
因為在麥田之中,所以大隊人馬什麼都派不上用場。都是以小隊廝殺為主。
大片大片的鮮血灑在麥子之上,而雙方前仆後繼,絲毫不斷。不捱餓的人永遠不知道,人為了一口糧食,可以做到什麼地步。
不過,官軍戰力還是比不過義軍。
官軍之中,也只有陳永福部可以稱為勁卒,而其他各部都是在李自成一攻開封之後,建立的類似民兵武裝。這些人血勇有之,經驗不足,還有一些臨陣招募其他官軍的遊卒散兵。這些人經驗有之,但氣血暨衰,甚至沒有勇氣了。
畢竟自從崇禎十四年來,義軍一個勝仗接著一個勝仗,而官軍自然是一個敗仗接著一個敗仗,有的軍隊甚至重新組建過一兩次,早已不復當初,這些殘兵敗將,能有多少拼死之意,可是難說的緊。
這一戰戰事分佈極廣,似乎遍佈整個開封城外所有麥田。但是廝殺卻細碎而慘烈。數萬大軍交鋒,很多時候真正
交上手的,也就是陣前那些人而已,很多人都隨著大流進退。
不知道如何得勝,也不知道如何失敗。
而這種小隊廝殺根本不會出現這樣的情況,根本沒有逃走的餘地。
失敗者的下場只有一個,成為這片土地的肥料。
太陽東昇西落,一日過去了。殘酷的廝殺也告一段落了。
官軍被限制在城外一兩裡的距離之內,在這個距離之內,他們能獲得城頭火炮的支援,故而義軍不敢放肆,被火炮轟成兩段的人,充分的表現出城頭火炮的震懾力。
一日廝殺,雙方傷亡不小,不過,官軍更支撐不住。
第二日,雙方就有了默契。
雙方士卒相持不戰。一旦某方先佔據某一塊麥田之後,對面就避開這塊麥田,除卻雙方都在拼命的搶收麥子之外,似乎也沒有什麼廝殺。
奪麥之戰,不過是前奏而已。
五月初四。
大地乾乾淨淨的,連一根麥穗都沒有了。全部收拾的乾乾淨淨。只有大片大片的灰燼,當官軍發現城外麥田不能為他們所用的時候,就開始大勢放火,想一把火,將這數十里麥田給燒了。
義軍自然不肯,但是無論如何,也不能全部保下來。護城河為最明顯的分界,在也是爭奪最為激烈的地方,火焰,血跡最為慘烈。
不過,在火焰過後,也意味著奪麥之戰的落幕。
李自成一聲令下,三營各自奔赴城下。
太陽正懸,大地猶如蒸煮。
小袁營數萬將士列陣。說不上整齊嚴正,但也看上涇渭分明。張軒與袁時中的本陣在後,是最有嚴整的軍陣,而後數萬人馬,各自跟在跟在自己的首領背後。各自推著張軒打造的攻城器械。
無數盾車,填壕車,被這些附從士卒推著,一點點靠近開封城外兩丈寬的壕溝。
這