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,因此才有今日之事。民女自知有愧於淮陽侯府,便主動與衙役大哥來縣衙認罪。”
石聆露出些怯弱之態,似是著實無奈,但是她言辭確切,表述清晰,倒並沒有慌張之相。此事,在場眾人聽得明白,說白了,這事雖因石聆而起,背信欺詐之事卻並非她所為。倒是這石家老爺,為了自家名聲,逼得女兒忘恩負義,又識人不清,害了錦繡坊。怪不得石聆一口一個替父認罪,倒也合情理。
石秉榮此刻卻有些傻眼。
他如今滿腦子都只有一件事:監守自盜,挪款私用?怎會如此?那人是石聆親眼相看的,又是多年老友推薦,怎會是這樣的人品?如此事是真,石聆倒真是獨自承擔了許多事,難道女兒真是為他好,反而是他錯怪了女兒?
石老爺徑自糊塗,沒注意到身旁的韓氏臉色發白。
石聆會那麼好心?她才不信!可是她曾與韓成千叮萬囑,務必盯緊那個書生,錦繡坊的賬務她也算得仔細,她固然近日手頭寬裕些,可也不敢大挪大用,更不要提驚動京城的淮陽侯世子。
這到底是怎麼回事?
宋知縣思索片刻,正要開口,卻聽身後的師爺低聲喚老爺。他附耳過去,聽了片刻,面露驚色:“當真?”
師爺摸了摸額上的汗,再三肯定,又從袖子裡抽出書信遞過。
宋知縣低頭看信,越看臉色越黑,最後竟是一改之前的和氣,怒斥道:“石秉榮何在!來人,傳石秉榮上堂!”
石秉榮此時哪還有之前的囂張氣焰,他眼見宋知縣面色不善,心裡打怵,面上只是強作鎮定。
“見過知府大人。”石秉榮上堂,在石聆身邊跪下,時不時地瞟向這個女兒。
方才石聆背對著眾人,他看不清晰,只覺得石聆聲音清澈緩和,將事件款款道來,不急不躁。如今從旁看去,才覺得震驚,這個孩子竟是沒有絲毫慌張之態,十分沉穩。
石秉榮明白過來:她根本就不怕。
可是她怎麼能不怕呢?連自己這個半百之人在公堂上都會打怵,她一個小丫頭,哪裡來的膽識?
宋知縣見石秉榮瞪著石聆,更加不悅:“石先生,我素來敬仰石家清名,你愛女之心雖然可嘆,但也不能不分青紅皂白。你可知你險些鑄成大錯!”
石秉榮拱手道:“秉大人,那劉書生乃是友人所薦,老朽的確未曾想過此人人品有異,著實慚愧。只是,此事若屬實,理應立即捉拿那書生,我父女二人固然有錯,卻也不至於此吧?”
“好一個不至於此!”宋知縣一拍驚堂木,將手中信件拋落堂前:“石秉榮,這是淮陽世子親筆,你自己來看,你都做了什麼好事。”
石秉榮一驚,他展信一看,頓時神色一僵,額角冷汗溢位。
“這……這怎麼可能?”
誣陷朝廷命官?這是怎樣的罪名,他石家如何擔得起?石秉榮有些慌神:“絕無此事!我石家受聖恩庇佑,世傳御賜金扁,忠於朝廷,忠於天下,怎會做如此大逆不道之事?這……這從何說起啊!”
宋知縣冷笑:“絕無此事?來人,將證據呈上。”
“是!”之前捉補石聆的衙役此刻上前,手裡奉上一本賬本,道,“大人,這是方才衙差在石府搜到的賬本,正是錦繡坊缺失的那一本。”
石秉榮一愣:“賬本?可是在阿秀房中?”
難道這丫頭矇騙他,根本沒有交出錦繡坊的實權?
石聆對此並不言語。
那衙役卻道:“此物乃是自石家主母韓氏房內發現。”
石秉榮只覺得腦中轟的一聲。
驚堂木響個不停,聲聲敲擊著他的腦海,不一會兒,一臉慘白的韓氏便被押上公堂。那些衙役對韓氏可不太客氣,將人往堂上一按,都能聽得到膝蓋磕在地磚上發出的響聲。
“韓氏,你與那姓劉的是何關係?為何失竊的賬本會在你房中?”
石秉榮此刻臉都綠了,若非人在公堂,他簡直想去踢韓氏一腳。
“惡婦,你這惡婦……你……你說!你到底都揹著我做了些什麼!”石秉榮手心盜汗,幾乎跪不穩。
韓氏家中的二爺乃是當朝侍郎,若韓家插手了淮陽侯名下的鋪子,這事讓人知道,那可不就是坐實了“結黨”的罪名。怪不得淮陽侯府會勃然大怒,怪不得會說他石家誣陷朝廷命官。如今朝局不穩,這事可大可小,但若真是被御史參到朝上,恐會引得聖上猜疑。為人臣子,最忌諱不過如此。
韓氏瞧見石秉榮那惡狠狠的