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如果能夠預知後事,蕭景琰發誓,他絕對不會做出這個決定。
☆、第 64 章
鴻臚寺,掌諸侯及四方歸義蠻夷。
這是個忙起來忙死,閒起來閒死的職位。平時那就是清閒到數蚊子,連收集各國資料都用不著他們做——兵部職方司表示,不好意思,那是我們的活請不要序列搶戲,萬一諜報工作出點兒岔子,算你的算我的?
然而一旦趕上有什麼大事,那鴻臚寺絕對忙得分不開身——特別是派人出使。使臣學識、膽略、身份缺一不可,然而有這種水準的人,平時做什麼要在鴻臚寺裡泡蘑菇?所以無數在大梁史冊上留下赫赫聲名的使臣——比如當年的言侯——都是臨時掛個名,出使回來立刻轉調,說是鴻臚寺的人,其實,哪怕在鴻臚寺也只是傳說而已……
這些人也就罷了,揮一揮衣袖,不帶走一片雲彩。鴻臚寺真正忙亂的是國家重典,各國使臣雲集。最典型的就是元祐四年霓凰郡主比武招親那一回,什麼犄角旮旯的小國,夜秦啊交趾啊都來了,忙得他們呀,整整小半年的時間那是四腳朝天。
對了,當中還經歷了北燕勇士百里奇神秘失蹤事件,北燕使臣向大梁提出嚴正交涉,並請求幫助尋人,也是鴻臚寺負責焦頭爛額。鴻臚寺凡是資歷老點兒的官吏都經過這段歲月,至今回憶起來,唉,簡直不堪回首。
如今招待北燕遼王,雖然不至於忙到當年的程度,鴻臚寺上上下下也連著加了好些天的班了。這當口皇帝打發人過來幫忙還真是件好事——可也別是這幫世家子弟啊!他們能幹什麼?
大典上站班?哦這些人多半在千牛衛親衛勳衛裡供職過,站班倒都是熟手,可除了皇帝誰能讓他們乖乖杵在那裡當擺設?
幫忙準備儀典陳設佈置?一幫自己都要人伺候的大少爺,來幹這種需要細心耐心、還不能出錯的活,是幫忙還是添亂哪?
招待貴客?那可是在太子主持的宮宴上都能打群架的主……
所以,當御史中丞言豫津優哉遊哉走進這一團混亂的時候,焦頭爛額的大鴻臚一把拉住他,幾乎要當場給他跪下。
“言中丞,言大人,言公子——”他情急之下把少年時的稱呼都叫了出來:“看在我們當年一起打馬球的份上,不,看在令尊當年任過鴻臚少卿的份上,您可不能見死不救啊!”
言豫津:“……”我爹那是出使之前臨時掛個銜頭好嗎!好嗎!
話雖如此,他也知道這位大鴻臚的學問是一等一的,再糾結複雜的儀典,到他手裡也能四平八穩地走下來,問題在於,臨機應變的能力……也是一等一的。
倒數的。
他笑眯眯點點頭:“交給我。”
言豫津一出馬萬籟俱寂。和太子同期的弘文閣學子,都記得這位御史中丞是怎麼在朝堂上一力翻盤,把十二個千牛備身參得灰頭土臉的;再大一些的孩子多半正式領了朝職,哪怕從父兄叔伯口中也能知道這位是簡在帝心的人物,十幾二十年後多半又是一個宰相,就憑這個,他們也得老實點兒。一群孩子規規矩矩排成佇列,看身為不速之客的言大人悠悠然晃過來,對他們毫不客氣地訓話,呃,嘲笑:
“在宮宴上把人撩撥到動手?嘖,就憑你們這兩下子,要是持節出使,還不剛到就讓人砍了!”
嘁嘁喳喳一片議論。言豫津滿意地看到幾個孩子漲紅了臉。
“使節使節,什麼叫使節。既要不辱君信國威,又要能辦成事情,這其中,要緊的無非就是分寸二字。還有,現在這些北燕貴胄子弟,十年二十年後都是你們的對手,他們脾氣性情如何,為人處世怎樣,難得人都送上門來了,還不抓緊機會好好看個清楚?“
他看著孩子們神色漸漸沉靜,眉宇間各自帶上了幾分不服輸的少年意氣,收起摺扇敲敲手心,向陪他進來的大鴻臚轉身一笑:
“請您安排罷。”
從這天起,京城貴胄子弟之中的精華,輪番陪伴北燕遼王,以及北燕高門公子們遍遊金陵。
郊原策馬,圍場射獵,他們陪著;靈隱寺佛誕,上墟市趕集,他們陪著;螺市街選花魁,這個……呃,另請高明。
少年郎心高,受了這麼一番連激將帶點撥的話,無時無刻不想著分寸二字。這些時日和北燕使團結伴同遊,雖則兩下見天兒的鬥氣爭勝,賽馬較射賭酒無所不比,可大家都謹慎地剋制著,從未鬧到兩下翻臉。
也就是氣氛一天比一天劍拔弩張而已。
這一日又輪到林沐等人作陪。連日出遊,金陵周邊