第26部分 (第3/4頁)
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太太和範妮臨時扎的，阿爾奇特別喜歡它們，因為他以前從沒見過“這樣的新鮮玩意兒”。它們本來給藏在地下室他的房間裡，他已經仔細地看過了。
“哎喲，我倒沒想到這一點！”玫蘭妮喊道。“阿爾奇，幸虧你提醒。糟糕，糟糕！這怎麼辦呢？它們得掛在灌木林和樹上，裡面插著小蠟燭，等到適當的時候，客人快來了就點上。斯嘉麗，你能不能在我們吃飯時打發波克下去辦這件事？”
“威爾克斯太太，你在婦女中是最精明的了，可是你也容易一時糊塗，”阿爾奇說，“至於說到那個傻黑鬼波克，我看他還是不要去弄那些小玩意兒好。他會把它們一下子燒掉的。它們可真不錯呢，讓我來替你掛吧，等你和威爾克斯行生吃飯的時候。”
“啊，阿爾奇，你真好！”玫蘭妮那雙天真的眼睛又感激又信賴地看著他。“我真是不知道要是沒有你我怎麼辦。你看你能不能現在就去把蠟燭插在裡面，免得臨時措手不及呢？”
“好吧，我看可以。”阿爾奇有點粗聲粗平地說，接著便笨拙地向地下室走去了。
“對這種人最好的辦法就是對他說點好聽的，否則你怎麼也不行呢。”玫蘭妮看見那個滿臉鬍子的老頭下了地下室的階梯，才咯咯地笑著說，“我一直就在打算要讓阿爾奇去掛那些燈籠，可是你知道他的脾氣。你要請他做事，他偏不去。現在我們讓他走開，好清靜一會兒，那些黑人都那樣害怕他，只要他在場就低著頭喘氣，簡直什麼也別想幹了。”
“啊，對了，斯嘉麗，你能不能去旅店把艾希禮留在那裡等到五點鐘在放他走？要不然他回來早了，一定會看見我們在做蛋糕什麼的，那樣就根本談不上叫他驚喜了。”玫蘭妮滿臉笑意的看著斯嘉麗。
“我下午要和瑞德一起去買一些東西。”斯嘉麗隨口找了一個理由想回絕，她不是很喜歡艾希禮，雖然他長得的確英俊得像個王子，而且她也記得書中的那個意外。
“斯嘉麗，親愛的，我實在找不到別人幫忙了，我……”
“好吧，我答應你。”斯嘉麗打斷她的話，她知道玫蘭妮如果不是實在沒辦法的話，是不會這樣的。反正她不喜歡他更不會有擁抱一說，那個意外不會發生。
“那麼，你儘可能把他留到五點以後，”玫蘭妮說，“然後英迪亞趕車去把他帶上……斯嘉麗，今晚你得早點來呀。我可要你一分鐘也不耽誤來參加宴會。”
斯嘉麗來到旅店，輕車熟路地來到自己以前的辦公室，艾希禮果然在那裡。
“怎麼，斯嘉麗，你這時候跑到這裡來幹什麼？你怎麼沒在我家裡幫玫蘭妮準備那個秘密的宴會呢？”
“怎麼了，艾希禮。威爾克斯？”斯嘉麗無所謂的說，“本來是想不讓你知道這件事的呀，要是你居然一點也不吃驚，玫蘭妮會大失所望呢。”
“唔，我不會洩露的，我將是亞特蘭大最感到吃驚的一個。”艾希禮眉開眼笑地說。
“那麼，是誰告訴你了呢？”
“事實上玫蘭妮把所有的人都請上了。頭一個是戈登將軍，他說根據他的經驗，婦女們要舉行意外招待會時，總是選擇男人們決定要在家裡擦拭槍支的晚上舉辦。然後梅里韋瑟爺爺也向我提出了警告。他說有一次梅里瑟太太給他舉行意外宴會，可結果最吃驚的人卻是她自己，因為梅里韋瑟爺爺一直在偷偷地使用威士忌治他的風溼症，那天晚上他喝得爛醉，壓根兒起不來床了就這樣，凡是那些為他們舉行過意外宴會的人都告訴我了。”
“哈哈，瑞德說得還真準。”斯嘉麗看到艾希禮今天沒有懷古傷今，心情也不錯，瑞德早在知道這個生日宴會時就斷言艾希禮一定會在宴會之前就知道這件事的。
“斯嘉麗，你愈來愈美了”他從桌子上滑下來，然後笑著拉住她的雙手，把她的雙臂展開，好打量她的衣裳。“你真漂亮！我想你是永遠也不會老的！”
“哎，艾希禮，我很快就老了，要老掉牙了。”斯嘉麗突然有種預感，覺得他應該快開始抒情了，所以隨便開著玩笑破壞氣氛。
“不，斯嘉麗，在我看來，你到六十歲也還是一樣的。我會永遠記住我們一次舉辦大野宴那天你的那副模樣，那時你坐在一棵橡樹底下，周圍有十多個小夥子圍著呢。我甚至還能說出你當時的打扮，穿著一件帶小綠花的白衣裳，肩上披著白色的網織圍巾。你腳上穿的是帶黑色飾邊的小小的綠便鞋，頭上戴一頂義大利麥辮大草帽，上面還有長長的綠色皮帶。我心裡還記得那身打扮，那是因為在俘虜營裡境況極其艱苦時，我常常
