第8部分 (第3/4頁)
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德臉上的表情讓她捉摸不透，儘管他依舊保持著他慣有的毫不在乎的態度，但她為什麼會覺得他好像有些開心呢？
“你是她的恩客？”其實她知道答案，卻還是想聽他親口承認。
“貝爾的妓院也是我的 。”
“你到底有多少情婦，瑞德。巴特勒？”
“你還真是不同凡響，從你嘴裡總能聽到不同於那些太太小姐們的無聊至極的話。”
“如果你是在稱讚我的話，我接受了。不過，你還沒有回答我的問題。”
“那可多得數不清了。”瑞德笑著慵懶的往沙發背上一靠，“如果一一介紹的話，要花上老半天時間呢。你要聽嗎，斯嘉麗？”
“你愛她們嗎？”
“不，各取所需罷了。”
斯嘉麗輕輕嘆了口氣：“其實我並不輕視貝爾，我知道她只是在謀生活。她也沒什麼大錯，錯誤都在你們這樣的男人身上。雖然我自己算不上有多愛我們的南部聯盟，可是她的愛國行為讓我敬重。請幫我轉告她，我和玫蘭妮都很感激她所作出的貢獻。呃，我想這對你來說不是難事，對吧？”
“第一次知道奧哈拉小姐還有這麼善良的一面呢。”瑞德挑了挑眉毛，一臉的嘲諷。
這次見面後，斯嘉麗再也沒見到他。直到１８６３年七月五日，壞訊息終於到來，維克斯堡陷落了，經受長期而殘酷的圍攻之後陷落了，而且實際上整個密西西比流域，從聖路易斯到新奧爾良，都已淪於北方佬之手。南部聯盟已被切成兩塊。在任何別的時候，這一災難的訊息都會給亞特蘭大人帶來恐怖和悲傷。但是現在，他們已來不及考慮維克斯堡，他們考慮的是在賓夕法尼亞進行強攻的李將軍。只要李將軍在東邊打了勝仗，維克斯堡的陷落就不是太大的災難了。還有賓夕法尼亞，紐約，華盛頓呢。一旦把它們打下來，整個北方便會陷於癱瘓狀態，這可以抵銷密西西比流域的敗績還綽綽有餘。
成群結隊的人聚集在車站旁邊，希望進站的列車帶來訊息，或者在電報局門口，在苦惱不堪的總部門外，在上著鎖的報館門前，等著，悄悄地等著，他們是些肅靜得出奇的人群，肅靜地愈聚愈多。城裡幾乎每家每戶都有人上前線，無論他是兒子、兄弟、父親，還是情人、丈夫。人們都在等候著可能宣佈他們家已經有人犧牲的訊息。
斯嘉麗、玫蘭妮和皮蒂帕特小姐坐著馬車停在《觀察家日報》社門前，她們打著陽傘坐在車裡。馬車的頂篷折到背後了，斯嘉麗很平靜，因為她知道艾希禮沒事。皮蒂激動得很，圓臉上的鼻子像只家兔的鼻子不停地顫動，只有玫蘭妮象一尊石雕，坐在那裡一動不動，但那雙黑眼睛也瞪得愈來愈大了。在兩個小時之內她只說過一句話，那是她從手提包裡找出嗅鹽瓶遞給姑媽時說的，而且是她有生以來第一次用這樣毫不親切的口氣對姑媽說話。
“姑媽，拿著吧，要是你覺得快暈倒了，就聞一聞。如果你真的暈倒，老實告訴你，那也是沒有辦法的事，只好讓彼得大叔把你送回家去，因為我不會離開這裡，直到我聽到有關直至我聽到訊息為止。而且，我也不會讓斯嘉麗離開我。”
人群外圍出現了一陣騷動，那些站著的人都讓開路來，這時瑞德巴特勒騎著馬小心地向皮蒂姑媽的馬車靠近。斯嘉麗不禁佩服他的勇氣，竟敢在這個時候跑來，也不怕這些亂民由於他沒穿軍服而輕易地把他撕得粉碎！他怎麼敢騎著一匹駿馬，穿著錚亮的靴子和雪白筆挺的亞麻布套服，叼著昂貴的雪茄，那麼時髦，那麼健康的出現在大家面前。
不少人向他投來惱恨的目光。他慢慢穿過人群，老頭們吹著鬍子發出咆哮，天不怕地不怕的梅里韋瑟太太在馬車裡微微欠起身來清清楚楚地喊道：“投機商！”用的那聲調更使這個字顯得又髒又毒了。可是他對誰都不理睬，只舉著帽子向玫蘭妮和皮蒂姑媽揮了揮，隨即來到斯嘉麗身邊，俯下身低聲說：“你不覺得現在應當讓米德大夫來給我們發表關於勝利的著名講演，說勝利就像平息在我們旗幟上的一隻尖叫的鷹嗎？”斯嘉麗不禁白了他一眼，他就不怕別人聽到過來撕了他嗎？好吧，他還真不怕。
“我是來告訴你們幾位的，〃他大聲說，〃我剛才到過司令部，第一批傷亡名單已經來了。”他這話在周圍那些聽他的話的人中頓時引起一陣低語，人群開始騷動，準備沿著白廳街向司令部跑去。
“你們不要去，〃他在馬鞍上站起身來，舉起手喊道：“你們就待在原地吧！名單已送到兩家報館去了，正在印刷。”
“唔，巴特勒船長，〃玫
