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果然妙趣無窮。
閻羅王邊吃邊暗笑不已,越發覺得這一趟來對了。
兩撥人休整完畢,因要趕到下一個小鎮過夜,便相繼出發。地主的馬車雖然速度比牛車快,但箱籠多,負擔重,反而漸漸落在有姝後面。有姝半靠在車壁上,正翻看一本遊記。閻羅王斜倚在他身邊,下巴磕在他肩頭,一起閱覽。
他可以由實化虛,又由虛化實,故而並沒有什麼重量,只是讓人略感森寒罷了。但有姝已經把他當作密友,很快也就坦然承受,心中還頗感新鮮有趣。他刻意放緩閱讀速度,生怕對方看不完,待要翻頁時就用指尖撩起下一頁,見他往後瞅就翻過去,往前看就再翻回來,然後悄悄擠一擠小酒窩。
閻羅王哪裡是在看書,根本是在看小趙縣令。對方自以為做得很隱蔽,實則一舉一動、一顰一笑都在他的神識監控之內。越是與小趙縣令相處,他就越是難以自持,幾乎每一個瞬間都能拿出來反覆回味,暗生歡喜。
世上怎會有如此有趣的人呢?他時常這樣想,然後忍俊不禁。
當兩人自以為彼此不知道,卻又暗暗享受時,牛車駛入一片密林,再往前就出了麗水府地界。車伕露出緊張的神色,蓋因州府交界之地往往是盜匪橫行之所,兩邊的官府都不想管,推來推去也就養出許多匪窩。
正當車伕想提醒東家注意安全時,樹林裡傳來一陣腳步聲,緊接著樹上、草堆裡、路兩旁,忽然冒出許多拿著弓箭、砍刀的彪形大漢,喝道,“此樹是我栽,此路是我開,要想從此過,留下買路財!下車下車,打劫來了!”
後面的土地老財也同樣被團團圍住,正探出腦袋求饒。
有姝早已把多餘的銀兩藏在挖空的車軲轆內,包裹裡除了幾兩碎銀,幾件衣裳,什麼都沒有。他見閻羅王站在車轅上盯視盜匪,指尖隱現黑光,這才明白他跟了自己一路,原是為了護送自己上京。
想來也是,雖然新皇開始整頓吏治,但以前那些落草為寇的鄉民還未招安,這一路若不僱傭鏢師,輕則財失人傷,重則魂斷黃泉,若無人護送,定然九死一生。有姝心中感激,眼睛就透出些許水光,看上去頗為可憐。
匪首上下打量,見他穿得普普通通,身體也乾癟瘦弱,就知他是個窮人,想把他放過去。
“頭兒,還是搜一搜吧。有些地主豪紳為了躲避打劫,也喜歡裝窮呢。”一位儒生打扮的土匪湊過去提醒。
“搜,一塊兒搜!”匪首覺得有理,命大家把車上所有東西卸下來檢查。
地主老財那邊自然堆滿金銀珠寶,綾羅綢緞,有姝這頭除了一個小包裹,兩箱舊書籍,再無他物。而閻羅王已站在他身旁,一隻手將他虛抱著,一隻手蓄著黑光,以防不測。
儒生打扮的土匪覺得有姝長相俊秀,氣質卓然,不似普通人家出身,所以親自檢查他的行李,卻翻出一卷公文,一張路引,一個官印,一件官袍。他定睛一看,頓時臉色大變,“快快快,快把人放了!咱們竟把小趙縣令給抓了,這是造得什麼孽啊!”
第75章 王者
落草為寇的一般是身體強壯的青年男子。他們跑了,父母兄弟、妻子兒女卻還留在山下,不能明目張膽地與之聯絡,只能等到半夜偷偷摸摸跑回去,送些錢糧。若是官府追查得緊,或許三年五載也見不上面。
他們之所以把腦袋別在褲腰帶上,幹這些見不得天日的活兒,還不是為了自己的親人能過上好日子?然而他們再如何拼命,也架不住地方官的壓榨盤剝,天災一來,賑災銀子被他們中飽私囊,糧食被他們高價倒賣,百姓只有淹死或餓死這兩條路。
故此,才有了麗水府各縣官員被土匪滅了滿門的慘案,唯獨遂昌無一人來犯。因為土匪也曾經是良民,有親人、朋友,看見自己的親人朋友紛紛投奔遂昌,謀得一條活路,他們哪能不高興,不感激?
及至後來,遂昌縣令掌管麗水府全境賑災事宜,不過一月功夫就令顛沛流離的百姓有了居所,被淹沒的村寨得到重建。他們時常站在山頂眺望家鄉,看見下面耕牛緩緩、稻苗青青、炊煙裊裊,一派寧靜祥和的景象,心裡莫不百感交集。
他們很想放下武器,扛起鋤頭,回到家鄉與親人團聚,卻又害怕以往的經歷被官府查出來,牽連無辜,只得繼續留在山上。然而,他們熱愛親人的心死不了,嚮往美好生活的祈願滅不了,對小趙縣令的崇敬與愛戴也少不了。
那儒生打扮的土匪本是秀才,對讀書人大有好感,更何況祖籍還是麗水,父母妻兒在小趙縣令的幫助下安然存