(傲慢與偏見同人)[傲慢]向剩女進發

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大大方方的在凱瑟琳面前脫掉外出裙，換上班納特太太為她精心準備的，能襯托她美貌的家常裙，莉迪亞開啟房門，“吉蒂，我們去閣樓書房聊。”

“好吧。順便讓吉娜送些茶點。”凱瑟琳放下發針，緊隨在莉迪亞的身後離開房間，帶上房門。

倆人姿態親密地經過班納特先生的書房門口，門突然從裡面被人開啟，她們的父親手裡拿著菸斗，直接道：“莉迪亞，你進來下。”

聽到他的聲音，天生對自己父親存著敬畏心的凱瑟琳立馬哆嗦了下，語速極快地丟下句，“莉迪亞，我先去閣樓書房等你。”一溜煙跑了。

看她好像耗子見了貓的膽小樣，班納特先生板著的臉上什麼表情都沒有，似乎對凱瑟琳的表現並無不滿。仔細研究過班納特先生日常習慣的莉迪亞卻清楚，班納特先生他生氣了。

凱瑟琳今後在班納特先生的位置往後挪了好幾位。不過，本來也沒有多高。莉齊是班納特先生的最愛。接下來是簡，還有她。瑪麗是個讀書讀傻了的姑娘。凱瑟琳？瘋瘋癲癲，不知所謂。

莉迪亞想，凱瑟琳並不會在乎班納特先生的看法。一千英鎊的嫁妝，是媽媽班納特太太出的。平時的日常生活，也都是班納特先生眼中毫無大腦的妻子在操勞。就連她們五姐妹的婚事，班納特先生永遠都擺出一副漠不關心的冷漠態度，由著不著調的妻子瞎折騰。他就不怕神經質的班納特太太，把未來的女婿候選嚇跑了。

莉迪亞對班納特先生最不滿的地方就在這裡，即使對班納特太太再厭惡，認定自己年輕的時候被美色衝昏了頭腦，選了一個只有外表完全沒內在的膚淺女人當妻子。也不能全然無視兩人共同擁有的五個女兒。尤其在明知道家產會在他過世後，由歸外人繼承的情況下，作為一個父親，不是更應該為自己的女兒們挑選合適的女婿人選嗎？

“爸爸，祝賀你。”進入書房的第一句，莉迪亞微笑祝賀。

班納特先生難掩心底的震驚，“是真的嗎？”

自打聽從莉迪亞的安排開始調理身體，他就每天過得忐忑不安。二十三年了。在他完全放棄希望，灰心喪氣的時候，他的小女兒突然告訴他，他還有可能擁有一個繼承人。班納特先生翻來覆去想了好幾天，不甘心將祖上傳來的家產，白送給與他關係不好的柯林斯家的念頭，始終佔據上風。他決定，賭一次。即使失敗了，他也不過是再多養一個女兒。

今天，聽到班納特太太感覺不舒服，雖然家裡的僕人說是由於在盧卡斯爵士家聽到不好訊息的緣故，但班納特先生依舊滿懷期望。莉迪亞曾經對他說過，今年會有好訊息。

“爸爸，”莉迪亞微笑道：“在媽媽懷孕的跡象不是很明顯前。我建議，隱瞞這個訊息。”

班納特先生在得到莉迪亞準訊的剎那，第一個想到的是，讓家裡的管家向外公佈這個令班納特家包括僱工在內的所有人都感到振奮的好訊息！多年租種班納特家田地的農民，和在班納特家服務的僕人們，並不希望換一個陌生的主人。班納特家只有五個女兒的現實，又讓他們每個人對未來都憂心忡忡。

如果在此時宣佈班納特太太懷孕的訊息，相信對他們是一種莫大的鼓舞。即使孩子還在肚子裡，不知道是男是女？有一半的機率是男性繼承人，不是嗎？他們都會去鎮子上的小教堂裡誠心祈禱，希望班納特太太生下一個男孩。

“我會吩咐管家，嚴格約束家裡的僕人。”班納特先生深思一會，表示贊同，“在孩子沒生下來之前，誰都不準談論孩子的性別。”他不想班納特家變成一個笑話。

“柯林斯表兄那，也不用提及。”莉迪亞不懷好意地笑笑。

班納特先生笑了，沉默一會，感嘆道：“我和他的父親，早些年的關係還算不錯。後來斷絕來往，”他拿起菸斗，點燃了，抽一口，吐出白色的菸圈，“老柯林斯是個守財奴。是那種出門在外，一個便士小費都不給的人。”

“莉迪亞，你知道東印度公司吧。我和老柯林斯先生曾經合作，各出一半的貨款，搭著東印度公司的商船，前往東方做生意。不過，我們的運氣比較差。那艘船，在出發不久，便遭遇暴風雨沉沒了。”

“老柯林斯認為是我的錯，堅持要求我將他出資的那一半貨款賠償給他。我當然不會同意他蠻不講理的指控。最後，他將我告上法庭。當值的法官是個正直的人，他駁回了老柯林斯的訴訟請求。也是從那次過後，我和老柯林斯的關係徹底惡化，二十多年來，再也沒有來往過。”

“如果不是該死的限嗣