第23部分 (第3/4頁)
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，她需要的是一份珍貴的友誼。
“索菲亞小姐，你真的不考慮明年春天再去聖彼得堡嗎？”莉迪亞再次挽留。
“我知道俄羅斯的冬季，並不適合出行。可我等不了，不想繼續留在英格蘭，整天提心吊膽的過日子。看到不認識的陌生人，就會心生害怕，擔心是他派來的人。”索菲亞小姐毫不掩飾自己對前未婚夫的恐懼，“我不知道，安排我到班納特家當女家庭教師的朋友，會不會向他屈服？告知他，我的下落。”
“他是個特別心狠手辣的男人！上過戰場，殺過人，雙手沾滿無辜者的鮮血。在我父母安排我和他在舞會上見面時，我就對他產生了畏懼的心理。我當時認出了他，他，”
“他在我面前殺過人，鮮血濺到我騎馬的裙子上。太可怕了！我當時沒暈，可一回到家，我在床上足足躺了半個多月，才勉強能下地走路。從此，我對紅色也有了畏懼的心理。”
索菲亞小姐悔恨交加地低語，“所以，我逃了。”
事到如今，很難說她不後悔當初的魯莽舉動。怪自己為什麼不能剋制住心底的害怕？嫁給他。她完全可以在嫁人之後，和他分居。仍然各自過各自的生活，隨便他養幾個情婦，生幾個私生子女。
莉迪亞張張嘴，剛要開口安慰，就聽到門外響起瑪麗因為哭泣變得沙啞的嗓音，“莉迪亞，莉迪亞，你在書房嗎？”
“我在，瑪麗。”她抬腳走過去開門，不等她靠近，依舊穿著髒裙子的瑪麗大哭著撲到她懷裡，“我恨死吉蒂了！恨死她了……”
“瑪麗，”莉迪亞愣了愣，隨即抬手輕拍瑪麗顫抖的身體，“能把發生的事，和我說說嗎？”
索菲亞小姐見狀，收拾好自己的東西，和莉迪亞點點頭，悄然關門離去。
在樓梯上，她遇到怒氣衝衝聞訊趕來的凱瑟琳。看她穿著睡衣，披著一頭半溼半乾長髮的樣子，索菲亞小姐停下，表情嚴肅地攔住氣勢洶洶的凱瑟琳，“吉蒂小姐，我希望您現在回房，對著鏡子，好好看看您現在的衣著。吉蒂小姐，您也不希望每天再增加一節禮儀課吧。”
一見到板著臉孔的索菲亞小姐，凱瑟琳滿腔的怒火頓時焉了，哆嗦了下，低垂下頭，諾諾地道：“我這就回房，索菲亞小姐。會按照您的指示，認認真真反省自己今晚的冒失舉動。”
轉身下樓梯的剎那，凱瑟琳不甘心地盯看一眼樓梯上方近在咫尺的書房木門，瑪麗居然學會向莉迪亞告狀了？凱瑟琳絲毫沒覺得自己今晚做錯了。她反而認為自己做了一件莉迪亞都會誇讚的大好事。阻止瑪麗在盧卡斯家的舞會上，霸佔鋼琴，丟人現眼。
見她聽話的離開，索菲亞小姐也就沒繼續糾正凱瑟琳不妥的言行，下樓梯，返回自己的房間。在途經凱瑟琳的房間時，她遇到從裡面狼狽出來，被潑了一身水的多莉。
索菲亞小姐頓住，在倆人擦肩而過的一瞬，低語，“多莉小姐，我認識你，知道你的一切事。”
“索菲亞小姐，我也認識你。也瞭解你的過去。”多莉一改膽怯懦弱，眼神明亮地直視索菲亞小姐嚴厲審視的目光，“我很喜歡莉迪亞小姐。我不會給她帶來任何麻煩。”
“但願如此。”索菲亞小姐不信。
多莉誠懇地祈禱，“上帝會為我作證。”我確實喜歡莉迪亞小姐為我主動隱瞞的“聰明”舉動。
“索菲亞小姐，你身上的麻煩才是真正的大麻煩。您的前未婚夫，可不是什麼好人！”她譏嘲。
“我會在月底離開班納特家。”索菲亞小姐挺挺胸，神情倨傲地蔑視多莉，“你呢？什麼時候離開？班納特家不適合你待，多莉小姐。”
“我喜歡莉迪亞小姐。只要她需要，我願意給她當一輩子的女僕。”她是如此天真可愛，我不管說什麼，她都相信！
“記住你此刻的話，多莉小姐。你頭髮的顏色很漂亮！比原來的紅色更美。”
“謝謝您的誇獎，這一切都是莉迪亞小姐的好心。索菲亞小姐，在離開前，請去拜訪您的那位夫人。告知她，您下一步的去處。您的前未婚夫，一直都是那位尊貴夫人的座上賓。”我可不想因為你，暴露我的行蹤。
“我，”
“會的。”
☆、第38章 瑪麗的內心
索菲亞小姐和多莉之間的暗流；班納特家無人知曉。雖然莉迪亞猜測倆人有可能在倫敦的某些場所遇見過，但她沒料到；倆人不止遇見；而且熟知對方急於隱瞞的秘密。
瑪麗在莉迪亞的安撫下；斷斷續續地講出她
