第29部分 (第3/4頁)
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彬格萊先生微微失望，看了會緊閉的房門，轉頭詢問伊麗莎白，是否同他到起居室坐會？大家都很關心簡的病情，希望聽到她病情已經好轉的訊息。
伊麗莎白稍加考慮，微笑接受他熱情的邀請。進入起居室，環顧四周，發現他們在玩牌打發時間。於是，她挑了赫斯脫先生旁邊的椅子坐下。
“伊麗莎白小姐，班納特小姐吃過藥後，感覺如何？”赫斯脫太太打了一張牌，好心詢問簡的病情，“中午她暈倒的時候，真的把我和卡洛琳嚇壞了！她的身體似乎不是很好。不然，也不會淋了點小雨就病了。”
“我看也是。”卡洛琳心領神會地附和。
彬格萊家的女主人，可不能是個一淋雨就病了，風一吹就倒的病美人！為了彬格萊家的子孫後代著想，身體不健康的女人，應該從最開始就排除在外。
“今天的天氣這麼冷，淋了冷冰冰的雨，又沒有及時更換衣服，簡當然會得流行性感冒了。我都不敢保證，自己在這天氣，淋了雨，不會生病。”彬格萊先生出聲，為心上人打抱不平。
“查爾斯，你這是在責怪我和路易莎了。”卡洛琳沉下臉，冷冷指控，“我們不是上帝，無法預知今天會下雨。更不會料到，班納特小姐會不坐家裡的馬車，自己乘馬過來。”
赫斯脫太太丟掉手裡的撲克牌，懶洋洋地道：“我不玩了。累了。”
達西先生默默收起牌，目光朝在燭光映照下，臉色愈發紅潤的伊麗莎白瞧去。在她來起居室之前，彬格萊姐妹加油添醋地將她中午步行來尼日斐花園的樣子，著重描述了一遍。他想，那時她那雙棕黑色的大眼睛，一定漂亮極了！達西先生髮現，伊麗莎白每次情緒激動的時候，眼睛和臉色就顯得特別美。
赫斯脫先生搖鈴召喚尼克斯太太，讓她吩咐廚房送幾杯咖啡到起居室。
“彬格萊小姐，請原諒。有件事，我必須說明，我們家的馬一早就去農場馱貨了。簡騎來的那匹，是管家特意吩咐留下的。”伊麗莎白不願簡被人誤解。雖然，其中也有班納特太太的私心作祟，可她就是不願意看到彬格萊姐妹得意，聽她們汙衊簡。
“簡的馬術很好。不像我，都有三年沒騎過馬了。”她自曝其短。
“伊麗莎白小姐，您沒必要如此。”彬格萊先生趕緊打圓場，出言責怪自己的姐妹，“班納特小姐出發的時候，大概也沒想到雨會突然落下。倒是她抵達尼日斐花園以後，卡洛琳和路易莎沒有及時勸她更換淋溼的衣服，才是導致她意外生病的元兇。”
“查爾斯，班納特小姐當時的衣服，根本看不出淋了雨。”卡洛琳為自己喊冤。
赫斯脫太太也不高興地嚷嚷，“查爾斯，按你的說法，我們今天就不該邀請班納特小姐來做客。她不來，也就不會淋雨生病。說不定這會和我們一樣，坐在溫暖的壁爐旁，一家人有說有笑。”
她直率反諷的話語，聽到伊麗莎白的耳朵裡，尤為刺耳。她握了握拳頭，臉上流露出一絲微笑，“彬格萊先生，世界上發生的事，有因就有果。莉迪亞沒來，所以她在家裡好好的。和赫斯脫太太猜的差不多，這會她肯定陪著媽媽坐在壁爐邊，給她講笑話故事。”
“而簡，她不該在快下雨的時候，騎馬到尼日斐花園赴約。她早一刻鐘，或是派個僕人送封致歉信。今天淋雨生病的事情，就不會發生了。”
伊麗莎白心平氣和地說，“所以，彬格萊先生，請不要怪責彬格萊小姐和赫斯脫太太。她們也不希望發生這種事。簡暈倒的時候，她們比誰都著急緊張。”在人前確實如此，在人後，她們比只見過一兩面的陌生人都冷淡。
為了簡的幸福，伊麗莎白不僅忍下對彬格萊姐妹的厭惡，還為她們說好話。她牢記索菲亞小姐的教導，不和品德有問題的女人斤斤計較，免得拉低自己的社會層次。
“伊麗莎白小姐，您真是位善良的小姐！”彬格萊先生毫不猶豫地誇獎，“班納特小姐也同樣如此。她是我見過的淑女中，最迷人溫柔的小姐。還有莉迪亞小姐，我很遺憾不能在舞會上見到她美麗的身影。”
“我看過她給寫的信，”赫斯脫太太跟著岔開話題，“從早到晚的課程都安排得很滿，幾乎連休息的時間都沒有。伊麗莎白小姐，你們聘請的女家庭教師真的非常嚴格。您和您的姐妹們平時一定忙得連點空閒的時間都沒。”
“我們姐妹五個的課程安排都不相同。”伊麗莎白從善如流地介面，“莉迪亞的功課是我們姐妹中最多的。我和簡的功課比較少，除了語言課，就只有
