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個姓氏。居然是英國護國主的後代,這位克倫威爾子爵貌似混得不太好,居然要靠拍賣祖上留下的遺產償還債務。
“他是位熱情友好,品德高尚,但十分容易相信朋友的紳士。”肖恩先生消瘦的臉龐,露出同情之色,“他給好朋友做擔保,好朋友投資失敗,服毒自殺了。債主要不到債,就全部找上他,逼他還債。”
“他沒辦法,只能變賣祖上留下的,能夠賣掉的遺產。”
莉迪亞眯眯眼,“他朋友沒留下財產?”
肖恩先生搖搖頭,“那些債主就跟吸人血的螞蝗,嗅到血腥味就會咬住不鬆口。克倫威爾子爵也不忍心逼迫朋友的妻子和孩子,甘願承擔下所有的債務。”
“他還沒結婚吧。”對於那位子爵的善心,莉迪亞不置可否。
肖恩先生不解,“還沒。”他誤以為莉迪亞聽了,對那位善心的子爵產生了好感。
“沒結婚就好。省得又造成一樁悲劇。”莉迪亞的回答出乎他的意料之外,涼薄之極,卻又在情理之中。
肖恩先生啞然無語,半響都說不出話來。
艾琳娜天真的介面,“莉迪亞小姐說得對。那個子爵把自己的財產賣掉了幫人還債,他如果有妻子和孩子了,那他們該怎麼辦?”
☆、第72章 路遇
途徑某個鎮子的時候;莉迪亞開口說;要下去探望一個從未見過的“朋友”;請肖恩先生在馬車上等十五分鐘。肖恩先生雖然奇怪莉迪亞為什麼會在一個從未到過的小鎮子有朋友?但轉念想想,年輕小姐們的交際往來;外人並不一定知曉。他滿口答應;還問時間夠不夠?不夠,他可以再等會。
莉迪亞自然不會說;她是去給艾瑪*菲爾德小姐獻一束花。十五分鐘的時間,足夠了。她微微一笑;婉言謝絕肖恩先生的好意。抱起一早準備好的藍玫瑰,帶著艾琳娜和吉格斯,離開馬車,前往鎮子小教堂後面的墓地。
彎腰放下藍玫瑰,莉迪亞默默注視著墓碑上少女的名字,艾瑪*菲爾德,想象她臨終前的畫面。會後悔吧?一定很後悔自己的冒失莽撞,相信了一個不該信任的女騙子,白白葬送了自己年輕的生命。
吉格斯站在不遠處,愛笑的娃娃臉此刻失去了笑容,面無表情地凝望莉迪亞穿著黑色帶帽長斗篷的單薄背影。
他在心中默默道歉,莉迪亞小姐,對不起。我沒有聽從您的吩咐,將多莉送到修道院軟禁。我偷了您的鴉片提純藥劑,給多莉灌了進去。因為,我聽您無意間說過,藥劑使用過量會致人死亡,即便最後沒死,也會上癮,精神狀態陷入癲狂。
多莉發瘋了,她被看墓人認出來,扭送到治安法官那裡,被判了絞刑。很快,她就再也不能騙人,再也不能欺騙像您這樣善良的小姐。菲爾德小姐的悲劇,再也不會發生。我不後悔做過的事,我只恨沒能早點察覺多莉的陰謀,使您受到傷害。
艾琳娜瞪大雙眼,好奇地打量墓碑上不認識的名字。不過,她謹記姐姐吉娜的叮囑,要多看多做,就是不要多說。除非莉迪亞小姐主動問起,不然,當女傭的她們就不能多嘴亂說話。年幼的她,不懂太多的大道理,只記住一句,莉迪亞小姐是他們家的恩人,她必須努力工作報答她的恩情。
他們三個在菲爾德小姐墓前駐足的行為,引來看墓人探究的目光,他剛要上前詢問。吉格斯愛笑的娃娃臉重新掛上親切的笑容,擋在他面前,順勢從口袋裡掏出兩個便士塞過去。
吉格斯解釋說,他們一行人途徑鎮子,無意聽到了菲爾德小姐的故事。他們家小姐深感同情,於是就想過來看看菲爾德小姐,給她獻一束鮮花。
看墓人倒沒懷疑,這幾天不少路過鎮子的外地人,也都做了和莉迪亞同樣的舉動,到墓前來哀悼菲爾德小姐。他恨恨地說,害了菲爾德小姐的女傭多莉,過幾天就會被送上絞刑架。像她這樣的女人,應該用絞刑、剖腹和分屍的綜合刑罰。光吊死她,簡直就是輕饒了她。
吉格斯也神情嚴峻地點頭附議,嚴厲批評說,治安法官對多莉犯下的罪行太過寬容。絞刑真是是太輕判她了!
看墓人一聽,頓時找到了知己,拉著吉格斯開始反反覆覆地敘述多莉犯下的諸多罪行。越說,他心裡越氣,嚷嚷著說,要在行刑當天,去現場觀看多莉死亡的全過程。
吉格斯遺憾地說,他那天有事,可能去不了。緊跟著,他緊緊握住看墓人的手,一再囑咐他,要待他睜大眼睛好好看。
看墓人連連保證說,一定會替吉格斯看著多莉上絞刑架。
倆人