第71部分 (第2/4頁)
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館休息室內，未經人介紹，隨意接受陌生男人搭訕的舉動，恐怕給這家旅館的人留下了她是不正經女人的惡劣印象。
“吉蒂，”莉迪亞合上手中的粉彩畫冊，神色平靜地指著旁邊的單人硬椅子，“坐。”
凱瑟琳猶豫了下，反手鎖上房門，坐過去，咬咬唇，避開莉迪亞乾淨的雙眼，低低地承認錯誤，“我剛才在休息室，接受一位陌生男士共用紅茶的邀請。”
“一定是位極富魅力的男士！”莉迪亞歪歪頭，手指在畫冊封面上摩挲，語氣淡淡地善後，“我會請達西先生和菲茲威廉上校親自去拜訪那位讓你為之神魂顛倒忘記場合的年輕紳士，如果合適的話，我們會邀請他同行。”
由一行人中的兩位男士出面結識那位陌生男子，能最大消除凱瑟琳隨意和陌生男人勾搭的輕率舉止，給他們一行人帶來的嚴重負面影響。
“他是位紳士吧？”莉迪亞目光犀利地盯視凱瑟琳在爐火下低垂的微白小臉，頭一次不顧姐妹親情，冷冰冰地警告，“吉蒂，我希望你明白，你還有三個姐妹沒有出嫁。”
緊緊咬住牙關，凱瑟琳根本不敢與莉迪亞的眼睛對視，攥緊拳頭，聲音顫抖，“對不起。”
“吉蒂，我並不想指責你。”莉迪亞伸手拍拍凱瑟琳拳頭的背面，觸手的冰冷，也使得她說出口的話語軟和了幾分，“你要明白，為了家族聲譽和我們自己的未來，在未出嫁前，我們必須是一位嚴守禮教的‘忠貞’小姐。”
凱瑟琳驚訝地抬起頭，不敢置信地瞪大眼睛，失聲道：“婚前？”她眼睛一眯，“婚後呢？難道婚後就不需要保持“忠貞”了嗎？”
“吉蒂，”莉迪亞坐正身體，雙手交疊放在腿上，笑容狡猾地反問：“你會嗎？當你的丈夫在外面擁有了情人，你會繼續堅持當一個‘貞潔烈婦’嗎？”
“當然不會！”凱瑟琳毫不避諱地袒露內心*，“就算他在外面沒情人，遇到對我有意思的有錢有勢的男人，我也會主動給他當情婦。”
“莉迪亞，我不相信男人的甜言蜜語，我只相信他們追求我的時候，贈送的禮物越昂貴，他們就越愛我。”凱瑟琳低低地嘲笑出聲，近乎耳語般地說道：“我不怕我未來的丈夫到法院告我與別的男人‘通姦’，和我離婚，因為他不會。外面的男人大多這樣，只要自己的妻子能給他帶來豐厚的利益，他甚至可以主動為妻子介紹有錢有勢的男人當情人。”
莉迪亞不說話，只是靜靜地注視著凱瑟琳，換做以前，她或許會震驚、會鄙夷、會憤怒，然而現在，她早已學會入鄉隨俗，已經能用平靜理智的心態看待這些事情。
“吉蒂，我對你只有一個要求，未出嫁前，就算裝，你也要給我裝出“忠貞不屈”的樣子。”
“莉迪亞，”凱瑟琳昂起頭，不再避閃莉迪亞壓迫感十足的目光，直截了當地要求，“那請你在我和爸爸媽媽他們發生衝突的時候，站在旁邊，不要管。”
莉迪亞定定凝視她數秒，問一句，“你決定了？”
“我今後的選擇肯定會惹怒爸爸，他一定會跟我斷絕父女關係。媽媽和簡她們也會對我傷心失望，在爸爸沒原諒我之前，她們不敢和我有來往。”凱瑟琳笑容涼薄，向來活潑的語調變得鏗鏘有力，“莉迪亞，我不想過窮日子，既然上帝給了我美貌，我為什麼不能利用它來給自己謀取更多的權益？我要的並不多，我只是想要讓自己過得好點，像安德里亞夫人一樣，手裡永遠都不缺錢，永遠都能買到自己喜歡的東西。”
“吉蒂，你的人生由你自己做主，如果你覺得在這世界上，只有金錢才能給你安全感，能讓你幸福，即使會鬧到和家裡斷絕關係，你也要堅持下去，”莉迪亞深吸口氣，眸光淡然，“那你就去做吧。”
“莉迪亞，”沉默許久，凱瑟琳笑起來，“今後離我遠點吧，不要讓我愛慕虛榮的壞名聲，毀了你‘善良高貴’的好品德。”
“你確定讓我不和你來往？”莉迪亞笑得眼睛快成月牙兒了，凱瑟琳依舊從中捕捉到一絲冷然，“吉蒂，你要明白，女人青春美貌只能保證男人一時的寵愛，她們還需要可靠的孃家。”
凱瑟琳姿態高傲，像個女王似的地站起來，居高臨下地俯視，“莉迪亞，你會成為我的依靠嗎？”
“吉蒂，你錯了。”莉迪亞後背往安樂椅的椅背上一靠，雙手搭在扶手上，“是我們互相依靠。我需要錢，很多很多的錢，而你需要我班納特女子爵這個身份，讓你在你未來丈夫的家庭更有底氣。我相信，我未來絕對不會只是一個女子爵，威爾士公主承
