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起一抹寵溺的笑意。
到達城門跟此行的欽差會合之後,一行人便浩浩蕩蕩地往南行去,欽差是他哥的頂頭上司刑部侍郎鄭遊,那人約莫三四十歲的模樣,一張國字臉,模樣端正,只是有意無意瞥向他大哥的眼神,帶著三分輕蔑,三分嫉妒,三分警惕還有一分不易察覺的狠毒,只一眼李傲天就對他好感全無,氣氛不太好,李霄雲本不是話多之人,李傲天對官場之事更是一無所知,所以也跟著沉默了起來。
一路上李傲天跟他大哥可以說是寸步不離,他嘴上說是跟他出來玩兒的,可是行動上卻更像個盡忠職守的護衛,不論何時總是保持著十二萬分的警惕,鬧得李霄雲也有些不自在。
“天兒,今日並不急著趕路,若是悶了不妨出去走走。”
李傲天看了他一眼,“你去嗎?”
李霄雲也不隱瞞,“這案子我還有些地方沒有想明白,你自己去吧。”
李傲天搖搖頭:“我陪你。”
李霄雲不覺好笑道:“我又沒什麼事,要你陪什麼?莫總在我眼前晃。”
李傲天垂下眼簾,語氣篤定地道:“那個鄭遊不像個好東西。”
李霄雲微微一愣,“放心,他雖然對我心有不喜,卻也不敢亂來。”
李傲天白了他一眼:“這不是京城,路上什麼事情都有可能發生,這件事主事明明是他,卻將案子交給你來辦,安得什麼心?辛苦你受了,人你得罪了,事辦成了,功勞卻是他的,天底下哪有這麼便宜的事?”
知道弟弟是在為自己抱不平,李霄雲點點頭,“好了,這次本就是我主動請纓,怪不得別人。”
“主動請纓?這檔子事,旁人都避之不及,你卻主動請纓,哥,你在躲什麼?是在躲那個人,還是你自己不想面對?三年了,還不夠嗎?你是委屈,可是他受得苦就少了嗎?一輩子有多少個三年可以拿來懺悔,這樣彼此折磨你心裡就好受嗎?”
“李傲天,你要是再扯這些有的沒的,信不信我現在就讓你回去。”李霄雲沉下臉來,很是嚴肅地警告道。
李傲天不再說話,每次提到鳳哥兒,他大哥都是這副死樣子,心裡沒人家,誰信哪!李傲天又忍不住想起他二哥二嫂,還是這倆人好,一路順風順水,他二哥雖然白痴了一點,起碼知道搞搞小動作主動出擊呀,哪像這個糟心的大哥,提都不能提!
到達柳州的時候,李傲天覺得那個一路上皮笑肉不笑的鄭遊似乎對他們兄弟突然熱情了起來,災銀的事,李傲天並不關心,他知道大哥會處理得妥妥當當,但是隱隱約約也聽說了些,好像不是災銀沒到位,而是根本就沒有那麼多災民,官場上的彎彎繞李傲天不願多花心思,他只想護著大哥平安回家。
見過柳州的地方官,李傲天一行回到行館,鄭遊很是謙遜和善地招呼李霄雲坐下,“李大人,依你看這裡到底有什麼問題?”
李霄雲也不避諱,直言道:“不瞞大人,如今銀子的數額是對上了,可是災民的數量卻比地方上報的少了許多,這實在令人費解。”
鄭遊點點頭,“許是地方上高估了災情,錯報了人數。”
李霄雲皺眉道:“不可能,一州錯報情有可原,數州一併出現這等紕漏就不正常了。”
李傲天聽他們這般討論,忍不住皺眉道:“這有什麼好說的,人少了,不就是讓人藏起來了嗎?如果朝廷不來查,那麼多出來的銀子自然就進了他們的腰包,如果來人調查,就汙衊地方官錯報人數,反正牽連不到那做怪的人身上。”
李霄雲眼中閃過一絲精深的光,不禁讚賞地看著自家弟弟,鄭遊面上有些古怪,原本以為李傲天就是個毫無心機的直腸子,如今見他一語道破其中的玄機,心裡也不由上緊了發條,多出幾分警惕。
收到大哥警告的眼色,李傲天也不敢再多說,那兩人又商討了一番,最後得出結論,問題很可能出現在最南方的茂州,而那個不要臉的鄭遊,又把事情推到了他大哥頭上。
目送李傲天兄弟二人離開,一個衙官模樣的人不無擔心地道,“鄭大人,不會有什麼問題吧?”
“問題?怎麼會有問題?那茂州城如今已經成了閻羅殿,任誰都是有去無回,待我回去擬道摺子,等焚城的旨意一下來,一隻蒼蠅也別想飛出去。”
“大人高明。”
李傲天跟隨大哥一路馬不停蹄趕到茂州,不同於其他州郡的繁華熱鬧,這裡卻格外冷清,似乎越靠近城池,越有種詭異的寂靜。
李傲天看著面前莫說來往,連人影也看