第33部分 (第2/4頁)
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一家以及一對父女坐在一起‘晚餐’的僱主。準確來說，霍夫曼一家與小女孩坐在鋪開大桌布的長桌前享受食物，他的主人與那位臉上有個刀疤的父親在喝啤酒。
難以想象他高傲的主人同平民坐在一起相談甚歡的樣子。洛夫喬伊搓了搓胳膊，鼓起勇氣朝他那看起來心情不好的僱主走去。
“先生，紐約傳來的電報。”洛夫喬伊在卡爾身後站定，恭恭敬敬地小聲說。
沒有回頭，單單伸出一隻手接過僕人遞上的電報，卡爾把摺疊好的紙張展開，第一張紙上面寫著：‘七位買家已全款轉賬，賣價兩千三百萬，週一上午開市交割。’第二張紙上是七個買家的簡單身份資訊。
“嘖，比預期多了幾百萬。”卡爾有些懷疑是昨晚舞會的功勞，編輯們出色的語言運用能力使泰坦尼克號的名氣更上一層樓，令很多人對白星公司的預期相應增高。不過，也可能是他的僱員遇見了錢多腦子笨的人了。誰知道呢？
不能小瞧某些人對數字或者鈔票氣味的敏感。囫圇著吞下嘴裡的烤腸，霍夫曼抓起餐巾擦了手和嘴，來不及喝口蘋果汁，在妻子琳達責備的目光中撐住桌沿伸長脖子盯著卡爾手上的電報，眼中放出金色的光芒：“什麼幾百萬？”
把電報摺好放在霍夫曼面前，卡爾沒有回答助理明顯不過腦子的問題，他沉吟道：“我在考慮是否補寫一張授權委託書。”他不想費心去鑽數十年前的漏洞，也不想等週一來到後對方在交割當場毀約，“我該完善所有程式，堵死對方反悔的路。”
身處船上的餐廳，霍夫曼在短暫激動後冷靜下來，意識到某些事情不適合在公共場合討論。他悻悻地坐回座位，沒有立刻開啟電報，反而將紙張放在衣兜裡，收起眼中金色的光芒，咂吧著嘴：“我不問你寫給誰，只問一句，寫了有什麼用？你在船上！”
自己在船上，寫了也不可能及時交給對方，卡爾卻不在乎：“我親筆書寫、簽名蓋上印章，再把落款的時間寫對，把它貼身收藏。”他想起泰坦尼克號不可能減速的情況，臉色逐漸冰冷起來，“說不定這張紙明天就能起作用。”
“隨你。”不太理解僱主的話，又察覺僱主心情不佳，霍夫曼乾脆聳了聳肩，放棄自己的好奇，轉移話題：“聽說你跟船東伊斯梅先生吵了一架？”
千萬的利潤沒能緩解惡劣的心情，聽到霍夫曼提起伊斯梅，卡爾感覺自己的心情更糟了些。沒有表現出來，他淡淡地回答：“沒有的事。僅僅就泰坦尼克號、冰山、減速這三個關鍵詞為中心發生過爭論。”
霍夫曼誇張地搖動帶著塊牛排的叉子，汁水飛濺，伴隨著他妻子惱怒的斥責“喬治，你的禮儀呢？孩子們還在！”，他雙手舞了個大圈，笑道：“啊哈，你沒能說服他！”
“事實上，我放棄了。他們都知道冰山預警，可都不在意，”卡爾冷漠地看著餐廳裡言笑晏晏對危機毫無所覺的人們，聲音不帶一絲感情：“我不想多管閒事。”
在像戰爭這樣危險的事情中，由仁慈而產生的錯誤思想是最為有害的………克勞塞維茨的話卡爾能倒背如流。若他在他原來的世界，他不會如此煩惱：他到底冷靜，見事不可為，他便會改變策略，找到對自己最有利的位置，減小損失。到了數十年前的這裡，他反而變得多愁善感，就像受了刺激。
在他原來的世界，直接死在他手下或是因為他的命令間接死在他手中的人還少？他出於某種責任感去試圖扭轉某些事實，並不代表他必須去承擔。
卡爾身邊的刀疤臉男人放下啤酒杯，粗糙寬大的手掌拍了拍卡爾的肩，哈哈笑道：“霍克利先生，這才對，管那麼多幹什麼？你太好心了！”
不知原本屬於三等艙的父女兩人為何會與霍夫曼一家成為朋友，卡爾來時恰巧遇見兩家人在一起吃飯，他與這位叫保羅的父親聊了幾句喝了幾杯酒，基本從陌生人變成認識的人，因此對方才會表現得如此熟稔。
“你有沒有想過如果出了事該怎麼辦？”卡爾按住自己疼痛的額角，聲音有些沙啞：“想到這個，我根本笑不出來。”
他從小受到的教導，不容許自己用‘現在’的犯罪制止‘未來’的罪惡………如果他做了，且成功了，那麼‘未來’的罪惡不會發生，他現在的暴力即罪惡；荒謬的是，如果他沒做，等‘未來’的罪惡成為事實，他的現在的不作為就在犯罪。他錯在哪兒？他錯在‘知道’。
可惜，他已經做出了最大的努力，想不出別的辦法。
保羅咧開嘴露出參差不齊的牙齒：“所以我說你太好心了。你
