第9部分 (第3/4頁)
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洛夫喬伊重新低下頭，電報機又響了起來。如果卡爾所聽不錯，他選擇去打五個字母。
“人要有比較，才會有選擇。”卡爾從座位上站起身，一指挑開銀質打火機的蓋子，啪地點燃，放在信紙一角。很快，菸灰缸裡多了一小撮灰燼。
書房門被敲響，得到允許後，瑪蒂爾達走了進來。她身後跟了一個四十歲左右的女僕，手裡替她捧著一疊檔案，女僕走進書房後把檔案放在書桌上，又目不斜視地退了出去。離開前，女僕還體貼地替屋內的人關上房門，整個過程沒有發出半絲聲響。
目送洛夫喬伊還有瑪蒂爾達的女僕離開，卡爾對她讚歎道：“訓練有素的女僕。”在原來的世界，卡爾的親生母親也在他們家的莊園裡養了幾個這樣禮儀完美的女傭。她們給他的童年留下了‘深刻’的回憶。
“她是從我小時候就照顧我的女僕夏娃小姐。她的未婚夫在二十五年前死於一次肺炎，於是她到現在一直單身。”瑪蒂爾達似乎能看穿卡爾的想法，對他說：“她很溫柔，只是個女僕，並不是那種嚴肅的嬤嬤。”瑪蒂爾達的意思是，她與夏娃是嚴格的主從關係，夏娃為她一人服務，不存在有年長僕人欺負年輕主人的情況。
疑問被解答，卡爾放下心，嘴裡卻道：“伯特蘭，我並沒有過問你家務事的意思。”
“我知道。”瑪蒂爾達笑著表示理解。
墨藍色的眼睛注視著卡爾，馬蒂爾達從夏娃放好的檔案中拿起一份，微笑著走近卡爾，面露煩惱：“卡爾，你看這份檔案，我有些不明白。給我講講吧！”說著，她用新塗了玫紅色指甲油的食指點在有疑問的地方，側身拿著檔案，幾乎要靠在卡爾胸口上。
退後一步拉開兩人間距，卡爾從瑪蒂爾達手中拿過檔案，耐心地閱讀她指出的地方。
“讓我看看這裡有什麼能讓你看不明白。”
卡爾對眼前這段話沉思片刻，給出答案：“霍克利生產的鋼鐵成本偏高，這裡在論證降低成本的辦法。事實上，最容易做到又最難讓人接受的辦法，就是降低產品質量。。。。。。”
說著說著，卡爾自動陷入工作狀態：“我不可能支援它。我需要技術人員研究新的工藝，或者找到同樣質量的更便宜的礦石。伯特蘭，幫我記一下，我回去後要建議董事會重組技術部，還有，近段時間，最好不要擴大生產規模。”
不知從哪裡摸出紙筆的瑪蒂爾達停下，疑惑道：“為什麼？擴大規模難道不能賺更多錢？”
一手捏著眉心，卡爾告訴瑪蒂爾達：“為了讓你瞭解自己的工作環境，我給你看的檔案大多是關於霍克利的鋼鐵事業現狀，從中你不難看出，我們的鋼鐵事業沒有特色，完全沒有特色。我們的規模夠大了。我需要的是一家有自己產品特色的公司，只有這樣我們才能在眾多鋼鐵公司的包圍中搶到顧客。”
“美國鋼鐵缺口巨大，只要有貨就能賣出去。在這種時候你的想法太。。。。。。”瑪蒂爾達猶豫了一下，還是說：“這太超前了。我更看好努力發展公司規模，在發展的同時慢慢走出自己的特色。”
轉過頭，卡爾認真地看著瑪蒂爾達：“擴大規模需要資金，在匹茲堡，梅隆家的銀行可以為各個公司提供資金，但那是有前提的。你看過資料，董事會的股東很多，我們不需要再加一個。”
瑪蒂爾達輕輕靠近卡爾，幾乎是貼著他的耳朵說：“你在為接手你父親的位置做準備？”
側首避過女人嬌嫩的紅唇，卡爾說：“我想要一個屬於霍克利的商業集團，可以有股東，但不能對我指手畫腳，更不能試圖在背後捅刀子。”
“我知道你這幾天正在收攏你手上的資金。我明白了！”
“我看得出來，你有一個大計劃！一個說不定能讓霍克利趕上‘鋼鐵之王’卡內基的大計劃！”瑪蒂爾達繞著窗邊放置電報機的小桌轉了個圈，她的手掌小心撐住電報機，對卡爾甜蜜地笑了笑：“我再次為我的選擇感到慶幸！”
卡爾扯了扯嘴角，“你是指你選擇的這份工作？其實女人並不必操那麼多心，男人們會把一切辦好。”
瑪蒂爾達蹙起眉頭，直視卡爾雙目，意有所指：“我從未在你面前掩飾我的野心，我以為你清楚並贊同的。”
“男人負責戰鬥、勞作，女人只用負責享受花錢就好。”這是卡爾心中男人的責任，男人有義務讓女人過上最好的生活，“她們可以把自己打扮得美美的，每天無憂無慮，最大的煩惱就是晚餐到底吃三文魚還是吃牡蠣，不用操心太多。。。。。。”
