北宋·清泉奇案之城禁

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人，只有你問‘水妖是什麼樣的’。謠傳水妖與女媧相似。中原地區的人信奉天皇伏羲，苗疆那邊信奉地皇女媧。水妖，有人說是人首蛇身，上半身是個傾國傾城的女子樣貌，下半身則是蛇尾。”

“這倒有趣。”

“水妖半身不出水，下身非常長——她就住在黑湖裡。若是黑夜，她看到漂亮姑娘在湖畔便從湖心探出頭來，身子頎長而且力大無窮，凌空把岸上的人拉進水中，直接吃掉。

乾清眯起眼睛，故作神秘的說繼續道：“還有人說，水妖不害男子，只害漂亮姑娘，男子見了水妖，則表明桃花運旺盛；反之，女子見了水妖會喪命。庸城很多妙齡女子都害怕水妖，正是因為這傳說。不過，我估計，”乾清冷笑一下，　“西街出了這種鬼事，生意居然還這麼好，就是因為這個謠傳。不害男子，只害女子——這謠言一準是水娘她們散出去的，要不哪個男子還敢來這西街逍遙？精明啊精明。”

廂泉又恢復了僵硬表情：“此事就這麼完了？”

乾清一個勁搖頭：“沒有沒有！最令人詫異的事發生在來年夏天。盛夏時節，黑湖中心有紅蓮，開得茂盛，然而那年卻不同往日，有幾株蓮花略帶金色，是稀有品種。出現金蓮花之後，楊府尹又派人去黑湖搜尋了。你可知為什麼？據說在碧璽失蹤之前，水娘曾經給過碧璽金蓮種子，讓她無聊之時可以直接撒在湖邊，解解乏。”

廂泉沉思一下，突然笑了。

這下有趣了。

“你們一定覺得，如果碧璽把蓮花種子放在身上，自己當晚掉進湖中心，那麼來年夏天有可能在湖心——”

“長出金色蓮花來。事實就是這樣啊！你難道覺得不對嗎？”乾清有些氣惱，“所有人都是這麼想的。發現蓮花當日，官兵就開始在整個湖裡徹底搜尋，掘地三尺，我們都以為會撈到屍體。”

“聽你的語氣，似乎一無所獲。”廂泉的語調中略帶嘲笑。

乾清憤憤：“你猜的沒錯，湖裡沒有！沒有什麼屍體！我們快把湖翻遍了，只是在長金蓮的位置挖淤泥找到了碧璽的簪子和一隻鞋。”

廂泉沒有說話，緩緩閉上雙目。

“從那之後，人們更加相信水妖的傳說。你想，玉佩是在冰面上的，蓮花、簪子和鞋都能說明碧璽曾經是掉進湖裡的——可是那怎麼可能？距離遠不說，湖邊上四周的冰面根本毫無痕跡，碧璽是怎麼掉進湖中心的？她屍體在哪？”

廂泉十指交錯疊於胸前：“當時湖面上有小舟嗎？”

“沒有。碧璽出事的時候，湖面什麼都沒有，後來我們要去湖裡搜尋，才弄來的小舟。”

一個活人，就這麼沒了。

乾清又想喝茶，卻一滴都沒了。他不停的說著，精氣神似乎是回來了，頭也不暈了，繼續口若懸河道：“昨夜倒好，又一個姑娘失蹤，庸城的日子算是難以得到安寧了。水妖什麼的本身就不可信，依我所見那問題都出在西街。女人多，是非多。”

廂泉嘲笑道：“你倒是很清楚。”

乾清不屑道：“那裡是個打聽訊息的好地方。城禁這幾日，西街住著一位將軍。這事趙大人他們可不知道，這下鬧大了，楊府尹他烏紗帽也是難保。”他有點幸災樂禍。

廂泉也深知乾清性子，笑道：“你沒想過與趙大人交代這件事？”

“為何要交待，”乾清伸個懶腰，滿不在乎，“與我無關，與趙大人無關。瞧趙大人那兩袖清風的樣子，就算是皇上來了，也不影響他抓賊。我為何要提醒？要說那趙大人，我看他可夠奇怪的。”

廂泉又嘎吱一下推開窗戶。太陽漸升，似撥開重重烏雲。秋雨過後，連亭臺樓閣都似乎帶了一絲寒意。街上又有了往來客商小販，只是數量稀少，畢竟城門沒開。

“其實人人都很奇怪。”廂泉看著遠方，他的聲音聽不出任何波瀾。

乾清沒搭理他。他覺得喝了茶，精神好了許多。大概昨夜只是疲勞過度，那一棍子對乾清的腦袋似乎沒什麼影響。

可是……究竟是誰打了他？

正當乾清出神之際，廂泉忽然道：“既然你對西街熟悉，那麼……你認識紅信嗎？”

廂泉問的突兀，乾清反倒一愣，流利答道：“知道但不認識。水娘本想捧她做頭牌，但是她沒有掛牌多久就被撤下來了。你為何這麼問？”

“她失蹤了，”廂泉面無表情，“昨天墜樓的就是她，紅信。”

乾清一下子愣住了，臉色蒼白，過了許久才緩緩開口。