第11部分 (第3/4頁)
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乾脆裝病棄考了,被老爺好一頓抽打。他足足大您三歲卻還整日裡在內帷廝混,儼然一箇中看不中用的繡花枕頭,想來已被老爺厭惡上了。您這頭名一出,真真是戳中了太太和老太太的心窩子。她們斷容不得您壓過寶二爺去,接下來不知會使些什麼手段!”
“去信又如何?等她回神再派人過來,沒準兒我三場已經考完。再者,強龍壓不過地頭蛇,到了我的地界,還真不怕她使手段。要接我回京城亦可,好歹日後有賈政相護,她再如何也越不過賈政去。”賈環笑得不以為意,似想起什麼,看向趙姨娘慎重開口,“只苦了姨娘,回去後萬不可行事張揚,安安靜靜待在小院,莫叫人拿了錯處。忍耐個三五年,兒子必定接你出去。”
趙姨娘心裡百般不願,卻也知道兒子這次若考中了,賈政定然會派人來接,日後延請名師悉心教導,所獲便利與金陵不可同日而語。為了兒子前程,憋屈三五年真不算個事兒!
想到這裡,連忙點頭答應。
老李頭衝低眉順眼立在環三爺身後的兒子打了個手勢。父子兩躬身告退,行至一處僻靜角落敘話。
“那事兒可跟三爺提了?”
“提了,三爺說會弄來咱的賣身契。”
“如此甚好。我看三爺是個有大造化的,整日裡走雞鬥狗胡天海地也能中頭名,可見腦子一等一的靈光。且那心機,那手段,那心性……嘖嘖,沒心沒肺的寶二爺跟他一比就是這個!”老李頭鉤鉤自己的小拇指,繼續道,“你日後跟著他準沒錯兒!千萬莫腦子一熱叫京裡來的人哄了去。你老子吃的鹽比你吃的米還多,從一個三餐不繼的佃農爬到今天這位置,看人的眼光錯不了!”說完,哼著小曲晃悠悠離開,絲毫也不懷疑三爺會打誑語。
因聖上對科舉十分看重,童生試,鄉試,會試,殿試前三名的答卷都需張榜公式,以待諸學子自省自查。故而賄賂打點的人有,成績卻還算公平。這頭名的才學更要實打實能服眾的才行,否則被人告上去,烏紗帽就別想要了。
老李頭預料的沒錯,張榜後知府果然注意到頭名的姓氏,使人拿來名冊翻看,發現保舉他的村民和秀才都是些名不見經傳的小人物,料定不是正經的賈氏子孫,也就不去在意。
沒想兩月後的府試又得了頭名,一手行書筆走游龍蒼勁有力,那功夫,那造詣,當真不似十二歲初入場的小童,心下不禁大為驚奇,進了家門還在唸叨。
他夫人聽聞後思量片刻,遲疑道,“老爺,妾約莫聽人說過,政老有一庶子名喚環哥兒,莫不就是這個賈環吧?”因她常年遊走於誥命夫人們舉辦的茶話會,這些內宅私事反倒比自家老爺知道的更清楚。
“哦?龐福,去把我書房裡的名冊拿過來!”知府忙使管家去拿名冊,翻看細細一看,地址那欄填的李家莊,正是賈家祖上傳下來的產業之一。
“既是政老庶子,怎不事先給我打個招呼,也好照顧一二。”知府半信半疑道。
夫人聞言直想發笑。一個庶子被不聲不響發落到莊子裡,定是惹了主母厭棄,如何還能叫你去照顧?想那王夫人素日裡目空一切,每每去送年禮,只叫幾個婆子接了東西便把自己打發走。她那銜玉而生的嫡子也被人誇到天上去,說什麼神祗下凡遊歷,雛鳳清於老鳳聲,將來必定一飛沖天。好似滿朝的官家子弟,就她兒子一個出息!
眼下如何?竟被髮配到莊子裡的庶子給比下去了!
想到這裡,知府夫人便覺得分外舒爽,笑道,“政老素有清名,必定囑咐了環哥兒叫不許打賈府名頭,只憑自個兒真本事。李家莊乃賈府祖產,忽然來了個賈姓之人,且年歲名號又都對的上,可見定是那賈環無疑了!”
知府也覺有理,撫著鬍鬚直點頭,夫人見狀忙攛掇著他把兩份答卷抄錄下來,將賈環誇得天花爛墜,再使人以最快的速度送往京城賈府。
這日,賈政與幾個清客在書房裡敘話,談及嫡子學業心情正十分抑鬱,長隨忽遞了一封信進來,拆開看完,表情驚疑不定,又把兩張答卷細細閱覽,手竟不自覺顫抖起來。
“政老,可是出了什麼事?”一名清客察覺異狀,連忙開口詢問。
“各位,且來看看這兩份答卷,乃今年金陵縣試府試頭名所做。你們覺得如何?”賈政長吁一口氣,將兩張信紙遞出去。
“好高妙的言論!知微見著,辯口利辭,條理清晰,果然不負案首之名!此人將來必定大有作為,若政老有意,在下願去金陵替您招攬。”一名清客當即拱手請命。其他清客見沒搶到好差事,只得把答