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前院裡，馬塞鴻帶著人追了許久，追不到人，打發秦徵回去歇著，立時領著人又向停屍院去，進了屋子裡，瞅見凌尤勝如喪考妣地給謝莞顏燒紙，狐疑地來回打量一通，“三老爺，一直在這屋子裡？”
“……除了這，我能去哪？”凌尤勝暗恨打發走一個人沒人站哨，就被莫三擒住，真是一著不慎滿盤皆輸！頭上少了一段頭髮，只覺發髻小了一些頭頂上輕飄飄的，唯恐馬塞鴻看出蹊蹺，面上的悲慼越發地濃重。
“當真，哪都沒去？”馬塞鴻難以置信地繞著凌尤勝轉了一圈，弗如庵裡的瘸子，除了凌尤勝，還有誰？
凌尤勝咬牙問：“馬家賢侄這話是什麼意思？我還要問，幾時抓了兇手，還我妻子一個公道。”
“凌家可是將三貞師太休了。”馬塞鴻嘴角噙著冷笑，篤定莫三口中的瘸子就是凌尤勝，可恨竟然沒逮住他！
“……那藥方，賢侄什麼時候肯還給我？”凌尤勝趕緊地問。
馬塞鴻揹著手，望著一支默默流淚的白蠟燭，笑道：“三老爺心急了？”
“你究竟打得是什麼算盤？”
“俗話說，狗急跳牆，我倒要看看，三老爺，能心急到什麼地步。”馬塞鴻斜著眼一瞥凌尤勝，“這事怪不得我，要怪，就怪你們凌家欺人太甚，竟然拿了一個品行不端的女子前來跟我婚配！雖婚事不成，但這一口氣，也不能就這麼白白嚥下了。”揹著手，冷笑一聲，從懷中取出那藥方，在凌尤勝面前一擺，見他伸手來抓，便忽然將藥方收回，斜睨了凌尤勝一眼就揚長而去。
凌尤勝癱坐在地上，後背上冷汗涔涔，不服氣地罵了一聲：“既然是氣我們家老大，就去找他，何必作踐我？”望見呂三偷偷摸摸地進來，就伸手向他臉上重重地掌摑過去。
“老爺沒找到藥方？”呂三忙捂著火辣辣疼的臉頰，試探地問了一聲。
凌尤勝揉著發疼的手腕，氣得咬牙切齒，“天一亮你就去回去，盯著人賣畫，瞧瞧那畫能賣出多少銀子——一分也不許給我摳掉！”
“是。”呂三誠惶誠恐地應著，忙退了出去。
凌尤勝心神不寧地坐在靈堂裡，先一片片地給謝莞顏燒著紙，隨後按捺不住性子，將一把黃紙都撒在火盆裡，站起來歪著身子在窗戶下簡陋的小床上躺著，睡夢中，依稀夢見自己意氣風華地騎著馬，冒著淅淅瀝瀝的小雨去子規巷中跟謝莞顏偷偷幽會，夢境中，那揹著柳如眉的竊喜心情真切得讓人無法自拔。
“老爺、老爺！”
凌尤勝恍惚地醒過來，睜開眼見呂三的一張臉就湊在自己面前，嫌惡地一翻身，忙問：“賣了多少銀子？”
呂三可憐兮兮地耷拉著臉，將兩張銀票遞上去。
凌尤勝忙伸手接過來，展開一看，竟只有區區二百兩，伸手抓住呂三衣襟，不敢置信地發狠說：“你這狗東西，要揩油，也只能拿些零碎銀子，竟敢堂而皇之地拿了這二百兩來唬弄我？”
“不敢唬弄老爺，”呂三忙慌地跪在地上，“老爺，磨破了嘴皮子，人家才只肯出二百兩。”
“胡言亂語！那畫，比我登峰造極的時候畫得還要出彩！少說也值個四五萬兩。”
呂三跪在地上，憐憫地望著凌尤勝，“老爺，您名聲壞了……那畫，人家收回去，也是要送人的，如今，上頭的老爺們瞧不上老爺，誰肯再買老爺的畫？”
凌尤勝跌坐在床上，緊緊地攥著二百兩銀票，比得知謝莞顏死時還要哀痛兩分，又催促呂三，“還有兩幅畫，你拿去，送給昔日跟我交好的老爺們，就說，急著給三夫人出殯用，請那兩家看在昔日的情分上，多多少少，借我幾兩銀子應急。”
“哎，是，老爺，千萬別慌，跨過了這道坎，日後有得是叫那起子人後悔的時候！”呂三狐假虎威地呼喝一聲，見凌尤勝不耐煩地擺手，兩條腿顛簸得哆嗦著就趕緊地向外跑。
凌尤勝坐在床上，心裡惴惴不安，依稀聽見外頭人議論著“真兇現身了，莫三少爺瞧見了”，坐立不安地起來，給謝莞顏重新上了一炷香，勉強叫自己冷靜下來，就等著小廝送了飯菜來，拼命地扒了一碗飯，躲在這房裡心急地等著，先見梨夢過來催促，就不耐煩地罵道：“難道我一個老爺，也會對女兒言而無信不成？叫崢兒耐心地等著就是！”待又見莫三打發了小廝來，便哭喪著說道：“兩萬兩不是個小數目，得要籌措一番才能有，請賢侄耐心等一等，遲一會子，銀子就到。”總算打發走人，心裡惶惶的，熬到了三更也不敢闔眼，第二日天色大亮之後，再
