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顏悲楚。牛毅已無隱愍（憐憫）之心，沉痛而去。
莞萱措想（猶思索） 再度施法，一時，被一隻手拉了回去。莞萱回眸疑畏（遲疑畏縮）道，“是你？”
“別再錯下去了好嗎？”饗傅吐屬（談吐）溫和，眼神翕然（和順貌）。
“不用你管。”她卻毫不領情地掙開了手。
其時向尋張望（這時再向遠去的方向張望），已不見素影的行跡。莞萱嗔怨（生氣）地瞅了他一眼，折步離去。
光景不知晚，竟不知從何處徐徐升起這十餘盞孔明燈，長空高掛，夜風悽悽。莞萱出門張望，惝悢（惆悵悲哀）諮嗟（嘆息），如有所失。
初宵門未掩，獨坐對霜空（出自薛能的《秋夜山中述事》；描寫深秋之景）。今夕何夕，念此良人（出自《詩經》；思念心愛的人）。
饗傅於院中點火升燈，縱使與莞萱的禪院只相隔著一杵石牆，卻無法涉足，落得自太息。
良景之好，幽人孤寐。素影撥開窗寮，坐於窗前，遙望當空的孔明燈，罔兮不樂，悵然失志（出自宋玉的《神女賦》；失去快樂而惆悵失意）。
悽微的風色，窗前匿黯（暗淡）。側臥秋簟（涼蓆），心愴惻兮目睊睊（出自何景明的《灃有蘭辭》；內心悲痛，側目相視窗外的天景）。牽惹幾多清淚？
數月後…
饗傅逢夜便上山，酒醉花下，日日以長。
牛毅每每（經常）未破曉便在山麓習武練劍，悲看水獨流。
素影少有出行，起居定時，吃穿用度皆由寺中人照應。
莞萱常時（經常）難安，竊發詭動（暗中詭詐地行動），隱隱作祟。
一日，莞萱偶然翻閱起一本《神農本草經》的書目，閉門倚枕默坐，泛讀其處。
“茴香能溫腎散寒、和胃理氣，止嘔吐。種子可泡成香草茶，助消化。其果實稱小茴香，散寒止痛，治食少吐瀉。懷娠忌。
莞萱徐步（慢行貌）于山嵎（山腳）徘徊，發現一片輕沙壤，土層深厚。山溜至柔，石為之穿（山泉是最柔和的；卻能穿透石頭），泉漱（漱流；指讓泉水或流水任意沖洗）何泠泠（形容聲音清脆）。
“蘹香（即“茴香”）根系強大，抗旱怕澇，擇土應是鹽脫良好，此處的輕沙壤想必有生植。”
果必，一僻處種有茴香，葉子分裂呈絲狀。莞萱用素絹裹好收著，藏於衣袖中。
躡足中庭，方遇住持為素影把脈。已是有六個月的妊娠，大腹便便的，把自己都給壓矮了。聞得她近日脘腹脹痛，難以消食，莞萱心下便起了念。
未時（午後）十分，素影已歇下，住持靜修中。伙房無人，莞萱涉入其內。將擷帶回來的小茴香其用勺匙壓碎，再用沸水沖泡，燜一盞茶的功夫。為掩蓋有奇異的茴香氣，又加入了楓糖漿壓味。
親自給素影送了去，素影見之肅然（畏懼貌）不敢妄動，莞萱正坐床側，端上一盞茶盅，用勺輕蕩了蕩。
“別擔心，只是一碗助消化的花草茶，我若要害你和你肚子裡的孩子，早就動了手。你若不信，我嘗給你看。”莞萱聲色坦氣（心平氣靜），卻避不過那雙凜冽（寒冷刺骨）的瞳睛。小嚌一口後，卻無不適不處。
素影自知不能依從自願，一語不發地俛首（低頭；表示服從）一口口灌下。辛辣而香氣獨特的口感，讓她微抿嘴唇，蹙額不展。莞萱端過碗，關慰一聲後便出去了。素影憂惴（憂慮不安）發急，撫著肚子。
事後申時三分（一個時辰後），素影不安地坐臥榻床上。倍感腹痛不適，汗珠沾凝（黏附凝聚）。痰涎（痰與口水）壅塞（阻塞）胸中，一氣上衝至咽喉，不得呼吸。
待住持診切其脈，隨即傳了牛毅進屋。
“寸脈浮而心益虛，失調護。食茴香之故。寺中便有瓜蒂散，需與草果同時服用。草果生於溝邊疏林下，果實成熟呈紅褐色的便可採收，形如橄欖，其皮薄，其色紫，你立刻去取來。”
牛毅心下憂憐（憂念愛惜），毫不顧慮地奔去。
晼晚（太陽偏西，日將暮）之時，大霧蒼黑（指青黑色），見得牛毅歸來。
“以瓜蒂一分熬黃，赤小豆一分，香豉一合。各別搗篩，以熱湯七合，煮作稀糜，去滓，取汁合散。草果，面裹煨熟，用沸水燙片刻，曬乾取仁用。這類辛香料燉山藥可見效快些。”
住持意下讓牛毅親手熬製，牛毅無理拒絕，急切去忙事。
素影臥躺床上，幾乎無撐伏之力。
