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又功成身退，甘居幕後，陳愈對與竇夫人與大長公主還是十分敬重的。畢竟，衛穆皇后一脈，自昭閔太子溺水、文宗病逝，所剩已無幾人。
一來二去，大家便漸漸熟了。竇夫人其實很健談，便樂意多與我說上幾句話。
這日，竇夫人恰巧路過含光殿，便索性來找我坐坐閒聊。因著昔日明渠是竇夫人交給我母親養育的，我遣散眾人，決定私底下問她明渠的身世，還有明渠與渾清二者極為相像之事。
聽我提問，竇夫人先是有些詫異，旋即嘆了一口氣道：“誒，都是冤孽啊。“她搖了搖頭，沉默片刻，才道：“你放心，明渠還活著，毫髮無傷，只是他的身份與下落我還不能公之於眾。明渠本名殊，意為該死之人。當初，將明渠送到你母親那裡，是我與大長公主以及明渠的宗親商議之後的結局。我們本以為，如此可以保他平安一生。只是我們沒料到，後來朝局風雲變幻，承天帝亡，唐氏連坐，你母親也未能倖免，這才有了你今日的境遇。你放心，到時一切自然會揭曉。”
我倒吸一口冷氣，沒想到這其中還有這麼多過節。我本能的意識到，這一切背後，或許有一個更深的坑，如果此時強行追根問底，無疑就是跳進了坑裡，可能永不超生。
沒想到此時，竇夫人又道：“我聽說你前段日子時常去臺城對岸，貌似還與西陵王有過邂逅。但你要明白，明渠與西陵王非同一人，二人長得相像自有另一番原由，此刻不宜點破，更不宜追根問底，以免旁人見到，以訛傳訛做實了你倆有私情的事。”
我有些詫異，我明明已經隱藏的很好，怎麼會
“敢問夫人是如何察覺到我在臺城對岸之事？” 我好奇的問道，心中卻覺得無比恐懼。
“永巷之中，耳目眾多，更不缺造謠生事之人。只不過那一日，才人運氣好，被我的人看見了。我並不想為難才人，但才人今後還是要小心楊氏的耳目，以防楊氏暗算你。才人千萬要保重自己，因為整個永巷，只有你，才有扳倒宸妃與西陵郡王的底牌！“
我點點頭，卻若有所思。我記得，最早是那位死不瞑目的董婕妤與我說的這句話。難道，這中間的關鍵，真的是因為明渠？
“記得最初，是董婕妤第一次與我說這句話的。婕妤不久之後，便死不瞑目。如今夫人又出此言，賤妾實為惶恐。夫人可知當初董婕妤為何選擇一死？”
竇夫人沉默不語，雙手顫抖著，手中的杯盞“彭”的一下重重砸在了几案上。
“婕妤私會永巷外人，被楊氏的人看到了。其實也沒什麼，只不過是她的孃家人看不過她在永巷被人欺凌，故而買通宮人，私自過來探視。適逢那時陛下因為前朝豪紳貴族勾結、買賣官爵之事不悅，楊氏便趁機誣告董婕妤勾結前朝，並以董婕妤子女或牽扯其中威脅她。婕妤本來就性情剛烈，為了力證清白、保全子女，不惜飲附子湯自盡，死狀極慘。就連我與大長公主都來不及保全她。她與衛美人一樣，是大長公主看著長大的孫女，出殯那日，大長公主協同衛美人一同到陛下那裡哭泣喊冤，陛下也只是表面無動於衷，暗地裡疏遠了楊氏罷了。”
竇夫人一邊說，一邊眼圈就有些紅了。看得出，她也是很在乎董婕妤的死的。她的眼中充滿了無奈，而她卻什麼都做不了。
“聽聞青山君久臥病榻，多半熬不過幾個月了。才人莫以為此事永巷的人，因為盛夏，一副慵懶的樣子。很快，必會有人攪動風雲，永巷，就要不太平了……”
竇夫人長嘆著，一邊任由她身邊的侍女，扶她起身：“久旱未必逢甘霖，或是狂風驟雨、大廈將傾，也未可知。山雨欲來，才人珍重……”
她說著，對我行了個禮，無力的往屋外走去。想來，或許是我問關於董婕妤的事，讓她又想起了傷心的事。我只是覺得萬分後怕，我知道永巷險惡，步步驚心，只是沒想到，艱難的日子，還在後頭。
更始十五年八月，陳愈與楊氏回永巷的第六天，傳來青山君沈印之病逝的急報，震驚永巷。
九月，御史大夫韓增狀告皇后的叔叔潯陽侯沈復之結黨弄權、草菅人命。旋即，沈復之被褫奪爵位，發配南疆。大家都明白，陳愈，已經迫不及待的要開始肅清沈氏一族了——而他這一次的手段，只怕比之前他對周氏一族還要雷厲風行。
每過幾日，便有涉及沈氏族人的新舊案子被人翻出來，許多都看似是莫須有的罪名。沈皇后驚恐之下，每日披髮素服，跪在長秋宮外請罪，幻想著可以讓沈氏一族的被從輕發落。而這一切，卻都只是徒然。
