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緒高漲,似是在招待什麼客人。
我隱約感到奇怪,待到看到一株桃樹旁聚集的人群,我突然睜大眼睛。
在那人群裡,我看到了哥哥,然而這並不是重點。重點是在他的面前,我看到了一個陌生人。
我一瞬間驚愕難言,桃花源為何會出現陌生人?要知道桃源境四邊均有阻擋凡人的結界,外人絕無可能找到這裡,這個人是如何進來的?
我仔細打量著那陌生人,他看上去是一名讀書人,身穿灰色衣袍,氣質挺拔,談吐文雅,而他所著衣飾與族人們不盡相同,說話的口音也有細微差異。身為族長的哥哥正在同他交談,哥哥身後聚集著許多好奇的族人,探頭打量著他。
“既然來到此處,必不會讓客人空手而歸。我們準備了宴席,客人儘可用完膳再離開。”哥哥說道,“這位……貴客,該如何稱呼您?”
那陌生人微笑道:“鄙人姓陶名潛,字元亮,乃是……”他頓了頓,道,“乃是一名漁人。”
他看上去並不像是個漁夫,不過族人們沒有追究他的身份。哥哥又問道:“閣下是如何尋到桃花源的?”
“我從武陵而來,一路向西,本欲尋找傳說中的弱水潭,不想竟失了方向,一路緣溪而行,就這樣走來了。”陶潛回答。
我心下仍有狐疑,而族人們卻絲毫沒有驚訝,反而面露欣喜。所有的族人都熱情極了,盡最大的能力招待此人。
我能體會到他們的心情。五百年來,第一次有外人來到桃花源,對於族人們來說,他們終於等來了與紅塵凡間唯一的交集可能。很快,宴席已然備好,漫天的桃花灑下,族人們陸續落座,席間雞鴨魚豚、鮮茶美酒不一而足,極是豐盛。
陶潛連連道謝,推讓不及,被族人們請到了上座。
陶潛落座後,道:“容我冒昧問一句,諸位乃是從何處而來?為何會居住於這個與世隔絕的桃花源中?”
族人們互相交換了一下眼神。
封伯首先開口道:“我等先人乃是周時之人,彼時秦國為霸主,踏平了我們的故園,先人們為了避亂,就同族人們來到了此處,我們族人於桃花源繁衍至今,便不再入世。”
陶潛面露驚愕之色,驚歎道:“世間竟有此奇事?著實是鄙人生平聞所未聞!那麼……”
他話未說完,突然一陣清脆的笑聲伴著腳步聲蹬蹬地跑來,由遠極近,打斷了席間人們的對話。
“孃親,孃親!你看!”
五六個髫年小娃兒笑著從桃花林中跑來,原來是我的幾個族弟妹侄甥。他們雖然已在桃花源生活了五百年,但身體始終未能發育生長,頭腦也仍然停留在孩童時期的天真。小羲兒率先興奮地跑來,湊到清嬸身邊,舉起手中魚鉤,大聲道:“孃親你瞧,我剛剛在桃花溪裡捉到了這麼大一條魚兒!”
他十分開心地把新捉到的鯉魚拿給清嬸看。春日的陽光溫暖,照耀在他的小臉上,紅撲撲的十分可愛。
陶潛亦微笑地望向他們,然而看到小羲兒的那一瞬,他臉上的笑容突然一僵,神情變得異常愕然。
小羲兒汗溼的碎髮下,五百年前被刻下的黑色黥印於日光下清晰地顯現開來。
而小羲兒身後那些孩童,額上也同樣有著與他一般無異的罪印黥文。
陶潛瞳孔一縮,立即向宴席上的人群望去。
宴席之上,以哥哥為首的數十名成年蘭氏族人,全部以額帶或頭巾等遮住了前額,無一例外。
一時間,席間陷入了一片緊張的沉默。
我不由得也摸了摸自己的額頭。
當年,我們蘭氏一族在燕國被秦王的手下俘虜,從薊城押去咸陽,額上均被刻下了秦國的黥印,連孩童們也未能倖免。而後來風阡為我們重塑檀身時,所有族人之中只有我被抹去了額上黥印,我並不清楚他的用意,或許是需要我去幽容境所做之事有關。但蘭氏一族其他的族人們,額上仍留有當日秦時的篆印,上面清楚地點出我們族人身份和罪名的“蘭”字。
族人們不願想起那段被秦王踐踏追殺的慘痛往事,平日裡均帶著額帶或頭巾遮擋額上黥印,然而小羲兒這些孩童們無所顧忌,平日間玩耍時仍將額頭黥印暴露在外,於是這個天大的秘密,不小心就這般暴露在了這位陌客的眼中。
族人們不禁面露驚慌之色,倘若被陶潛認出這是五百年前的罪印,那我們蘭氏一族的秘密豈不就……
清嬸連忙將小羲兒拉在身後,假裝為他拭汗,暗暗將他額上的黥印掩住:“我的兒