廿一

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“怎麼不說話了？本小姐問你話呢。”秦瑤看廿一垂頭，以為他是羞愧於不識字，想她當年因為不識字被人看不起，今日終於能揚眉吐氣一把，越說越起勁，現學現賣繼續顯擺自己的半吊子學問道，“夫子說人都是有名有姓的，名字一般寄託了長輩對晚輩的美好期望。本小姐的名字不能隨便讓人知道，就不對你講了。本小姐心情好，今天就給你上一課。比如你的名字，廿一，你可知道是什麼意思？”

秦瑤心想大學問她不懂，數字編號她已經能從一寫到一百，對付這個大字不識的奴隸綽綽有餘。

廿一禁不住好奇道：“請主人賜教。”

“這個簡單的很，廿一就是二十一，聽說你是王府裡第二十一個奴隸，編號如此，沒別的意思了。”秦瑤說的輕輕鬆鬆。

廿一的眼中閃過一絲失望之色，又垂眸不語。

“廿一，莫非你的名字還有別的意思？你連你的名字都不會寫吧，還敢不滿意本小姐的解釋。”秦瑤察覺到廿一的情緒，她抱怨一句，忽然聽見廿一肚子咕嚕嚕叫，知他定然是飢腸轆轆，她靈機一動道，“你若能說出一個更好的解釋，本小姐就賞你一塊點心。”

如果是刑責相逼，廿一或許無動於衷寧願受罰也不會多講一個字。但是食物的誘惑對於此時的廿一而言是無法抵抗的，他咬了咬嘴唇，鼓起勇氣說道：“大小姐曾經解釋過，說‘廿一’兩個字讀起來與‘念一’是一樣的，廿一念一，心念如一。大小姐說下奴這名字其實也不錯。”

14第一個秘密

秦瑤聽得一知半解，不過隱約是明白這名字如此解釋的確很有意義，可她略有些不服氣，那就是一個奴隸的名字而已。於是她強詞奪理道：“這種音同字不同的歪解，估計是大小姐用來應付你這種奴隸隨便說說哄哄你，虧你記得清楚。”

廿一眼神一黯，不由自主回想起多年前在後花園小樹林中大公子與大小姐教他讀書寫字的舊事。

那會兒大公子是一時興起，想著偷偷教會了廿一識字，讓他代替抄寫先生布置的課業。大公子不愛讀書，以前這種功課都是大小姐幫忙，可大小姐說她要開始準備嫁妝以後都沒空幫大公子抄了。廿一不到八歲，從小到大做的都是低賤粗活，旁人當他是蠢笨奴隸，唯獨大公子看出他其實很聰明，什麼事情教一遍就會，還能舉一反三。

大公子教廿一識字格外順利，一開始廿一隻是拿著小木棍在土地上寫寫練練，三五日後廿一竟能提起筆將大公子的字模仿的惟妙惟肖，更讓人吃驚的是，廿一過目不忘，大公子帶他讀過一遍的書，他可以一字不差背下來。這件事刺激得大公子終於開始發憤圖強讀書，習武之餘努力練字，總不能讓身為奴隸的廿一比下去。

廿一記得大小姐私下裡叮囑他，如果他還想讀書，那以後就千萬不要在大公子面前表現出太聰明的樣子，否則大公子會傷心難過。於是從那之後，大公子慢慢找到了信心，總能比廿一強出一截，他就持續不斷將自己學會的都教給廿一，以此督促自己千萬不能懈怠。廿一也如願以償有幸將大公子看過的書都看了一遍，胸中才學遠勝一般讀書人，而且練成了一筆好字。可惜他永遠沒有機會在人前拿筆寫字做文章，就是在大公子的書房內，他仍是跪在地上抄寫課業。

讀書識字懂了道理，廿一也曾想過自己的名字，無非就是奴隸的編號數字真的沒有意義。他穿鑿附會編了那種意思，以前只問過大小姐，得了大小姐誇讚，旁人是絕對不知，當然也不會關心一個奴隸的名字。這次若非二小姐用食物引誘，他斷不敢亂講，更不敢謊稱是大小姐釋義。

此時秦瑤的奚落，讓廿一猛然意識到，或許當初大小姐其實就是隨意敷衍，也許只是為了讓大公子高興，畢竟他讀書明理是大公子親自教的，他會解釋自己的名字了，更能顯示大公子的英明。心頭的鈍痛再次洶湧襲來，廿一咬住嘴唇，手腕輕輕抖了一下就讓蠟油繼續滴在綻裂的傷口裡，於是身上更痛一些，胸膛裡的難過漸漸不覺得很明顯了。

秦瑤看出了廿一的失落之態，更加得意道：“廿一，我知道被人敷衍冷落之後可以不難過的方法，你想不想聽？”

廿一自然不信二小姐會懂得那種痛苦，就算懂也不會如此好心告訴他避免痛苦的辦法，他懷疑多半又是耍他，但他的確很想知道有什麼方法能夠減輕那種痛苦。他抬頭，大眼睛裡流露出渴望的神色。

秦瑤的心神不由自主被廿一的眼眸和表情引誘。她盯著他，肆無忌憚看著那俊美的容顏，感覺自己的呼吸有些錯亂，能聽到胸膛中砰