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,井上教授出現在螢幕上。兩人就特案組一行何時前往遺址討論了幾分鐘後,氣氛出現了變化。
一聲突如其來的尖叫打破營地裡輕鬆愉快的氛圍,畫面中的人呆了一下,紛紛向螢幕左側望去。然後,露營燈突然熄了。篝火的亮光從側面映來,營地混亂起來。尖叫,奔跑,但究竟出了什麼事,從電腦攝像頭所在的角度,根本看不清楚。井上教授大聲問“怎麼回事”,他的臉因為光線不足而一片模糊。然後,他就從畫面上消失。
通訊,就此中斷。
影片反覆播放了三遍,房間裡安靜壓抑。考古隊的營地似乎遭到不明來歷的襲擊,但襲擊者沒有出現在畫面中。西蒙斯撥打對方的衛星電話,沒有人接聽。
“一定還有生還者。”她聲音顫抖。
“就算有,和我們有什麼關係?”寒歌譏諷。
“他們需要我們的幫助!”西蒙斯尖叫,抱著頭在屋裡來回走,“我,我知道是我們不對。可現在根本不是爭論對錯的時候。那裡有將近三十人!全是異族考古學的資深學者!我們有責任——”
“你為什麼要撒謊呢?” 方哲盯著西蒙斯淺綠色的眼睛,緩緩說道。
“什麼?”一絲慌亂在西蒙斯眼中閃過。
“你在尋找幫助,西蒙斯,但沒有人肯幫你。”方哲淡淡地說,“荒漠,又是黑夜,你們的人逃生的機率是多少?百分之十,還是更低?我猜我們並不是你求助的第一物件,畢竟你也說了,你知道你們做得不對。不過,既然古物所已經把特案組踢出調查,當然希望做得徹底。你要不是走投無路,怎麼可能來找我們?所以,我相信你來這兒之前,已經先聯絡了古物所,想向歐洲及地中海區分部求援,那兒是你們的屬區。對了,歐洲方面是怎麼回覆你們的?”
“他們……”西蒙斯語塞。
“我來替你回答吧。”方哲冷冷地瞥了她一眼。
“他們一定說,埃及不屬於他們的管轄範圍,你必須先向非洲分部上報案情,然後由非洲分部發出協助調查申請。其實,就算歐洲及地中海區答應提供幫助,標準程式也是要等到衛星對那一區域進行全面掃描,確認安全後,才會派遣信使進入案發區營救。而你很清楚,衛星資源非常緊張,等到委員會調配出可用的衛星時間,恐怕一切都已經遲了。”
西蒙斯點頭,臉色蒼白,聲音變得無力:“我不能拋下他們。”
“我理解你的心情,但你找錯了方向。”方哲毫不客氣地指出,“向埃及分部求援是第一選擇。他們熟悉本地情況,知道如何用最恰當的方式應付緊急事件。”
“可是,沒有人會指望非洲分部。”西蒙斯辯解。
IJCAA非洲分部是一個神奇的存在,從成立之初起,它就以人員短缺而倍受詬病。它的電話永遠沒有人接,它的大門永遠不知道朝著什麼地方開。委員會對它採取了放任的態度,別的機構一般當它不存在。
“我不得不說你又錯了,西蒙斯博士。如果你稍微留心一點就會發現,近十年來,非洲沒有出現重大異族事件。這隻能說明非洲分部在處理此類問題上獨闢蹊徑。”方哲接著說。
一席話說得西蒙斯啞口無言。半晌,她才開口:“方先生,我知道現在和你說這些太過分了。但特案組瞭解這次考察的背景,有應付不明異族的經驗。目前看來,你們是前往遺址營救的最佳人選。只要委員會派出信使把我們送到阿拜多斯,我們就能在明早趕到——”
“信使不會與特案組合作。”寒歌冷笑。
“為什麼?”西蒙斯問。
“因為我是賤民。在我滾出委員會之前,沒有異族願意為特案組工作。”
“除了我!”小戰神夏添舉手。
“混血請自重。”段小懋嚴肅地說。
西蒙斯失望了。她起身,露出哀涼的笑容:“對不起,浪費大家的時間了。我得走了,我還要趕夜路。”
“不送。”寒歌揮手。
“寒歌……”
迎上方哲責備的眼神,寒歌一臉無辜:“我又沒說不管這事兒。”
如果之前方哲要去遺址的決定還讓寒歌有所猶豫,那麼,從發現遺址秘密的那刻起,她知道自己已經沒有選擇。任何繼承創造者傳統的種族最終都走向滅亡,無一例外。她希望人類不要再犯這樣的錯誤。
作者有話要說: 今天的更新來了!
☆、第 81 章
夜裡十一時,特案組一行來到機場,一架“達索獵鷹7X”