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屋中。
她背上的傷口流著血，反覆地，無數次地，裂開，合上，再裂開。上了年紀的女人溫柔地安撫她，在她的傷口塗上清涼的藥膏，喂她喝沉澱了泥沙的水。她渴得要命，渾身滾燙。窸窣的低語聲傳來，她聽不懂他們說什麼，因為那是她第一次這麼近地和人類接觸。那時，她不知道自己是誰。
當黑夜降臨時，她聽見自己的尖叫，眼中就只有血……
“怎麼了，寒歌？”方哲的聲音穿透回憶。
“我沒事。”寒歌微微搖了搖頭，意識到自己已經站在最後一級臺階上。非洲大地距離她只有不到二十公分的高度。幾步遠外，何川、夏添和段小懋聚在一起有說有笑。對於他們來說，非洲之行是工作附帶的福利。而對於她，卻是跨向回憶的一步。那是她想忘記的過去，是她成為寒歌前的過去。
緊繃的腳尖前邁出一步，她再次踏上非洲的土地。
機場的燈光暗了一下。
漸漸暗下的天光裡，彷彿大地被震動，有無形的黑暗向外瀰漫而去。在這一剎那，有許多個身影突然停下手中的事，向著同一個方向望去，露出不可思議的驚愕。但方哲等人並沒有感覺到這一異常。
走出機場，天幕深藍。
來接機的是一位女士，三十歲出頭，用深色的頭巾包裹頭髮，麥色的面板被陽光曬出細小的皺紋和淡淡的雀斑，笑容迷人。方哲之前和她透過電話，知道她名叫安娜·西蒙斯，是委員會下屬希臘古物研究所研究員。
“請這邊來！”西蒙斯是一個很乾練的女人。
她帶著大家從攬客的計程車司機中擠過，來到一輛七座旅行車前，把她的助手兼司機介紹給大家，“吉米·楊。”然後不等大家寒暄，就利索地拉開車門，把所有人攆上車。吉米·楊和她配合默契，一轟油門，車就衝了出去。
旅行車很快就陷入到開羅擁擠的交通中。
西蒙斯做了一個無奈的表情，從揹包裡扯出一個黃色的紙袋，轉身遞給方哲。“方先生，這就是你要找的東西。”
紙袋裡是一疊沖洗出的照片。沙漠，廢墟，幾張特寫，定格在一組符號上——三條波紋線和一個四稜形金字塔圖案。
這是創造者的標誌。
創造者，一個在異族穿越迷霧來到人類世界之前就已消失的種族。
在彼岸世界的各種古老文獻中，關於他們的記載少之又少。只在偶爾不得已提及處，稱他們為“受詛咒者”。
這是一個被眾神詛咒的種族，註定要從那個充滿神秘力量的世界裡消亡。
方哲一共見過兩件刻有創造者標誌的遺物：一是長樂甲蟲，它來自於失落古國亞特蘭蒂斯，盛在一個當今科技無法開啟的晶體罐中；一是藏有時光之秘的黑盒子，曾把他帶到遙遠的過去。
但這一次，它的標誌出現在埃及某個荒漠中的神廟廢墟中。E13號，是這座神廟遺址在古物研究所存檔中的編號縮寫。
十年前，因為一個偶然的原因，希臘古物研究所在尼羅河西岸的荒漠中發現了它。當時的考察人員推測，它可能建於古風時期，距今約有五千年曆史。由於它毀壞嚴重，加之當時還有另一個重要遺址需要調查，所以考察沒有繼續。
方哲手中的照片就來自這次考察。其中一張古物所在三天前傳真給他，促成了特案組此次埃及之行。
“你們也看看。”方哲把照片傳給後排的何川等人。
“這些是今天中午從遺址現場傳回的照片。” 西蒙斯又遞上一個平板電腦。
方哲大為意外。雙方之前已有約定，特案組和考古隊在開羅集合，然後一起前往遺址展開調查。怎麼古物所的人提前去了？
“西蒙斯博士，你們這是什麼意思？”方哲不喜歡在拐彎抹角上浪費時間。
“很抱歉，方先生，安排會根據具體情況做出調整。”西蒙斯露出尷尬的神情，“不過，井上教授在異族考古領域有極高聲望，由他親自帶隊為合作調查作前期準備，我想，我們沒有理由不滿意。”
“這不是滿意不滿意的問題。西蒙斯博士，特案組要求在開羅見面，是因為有些問題不能透過電話溝通。我們帶來了這個種族的相關材料，希望在討論和分析後再決定考察的具體方向。在沒有充分了解這個種族之前就貿然前往，西蒙斯博士，你們做過事前風險評估嗎？”方哲質問。
西蒙斯默然。
事已至此，多說無益，方哲只想儘快趕到遺址現場，把考察的風險降至最低。“我們
