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作者有話要說： 從范進中舉來看，舉人應該就發達了，不過，據說宋代的舉人只是一種資格，如果進士落第，三年後要再考舉人，才能再參加科舉。
☆、敘舊
進了堂屋，因油燈燈光昏暗，尚未看清，有人從木凳上跳了起來，衝過來在他肩上重重捶了一下，呵呵笑道：“肖贊……”
肖贊瞧著他，笑道：“原來是仲秋，快坐下，我們坐下說話，孃親，我們備的酒呢？拿出來邊喝邊說。”
肖大娘起身笑道：“仲秋啊，拿了酒和熟肉來，就等著你呢，這就去熱上，你們說話。”
肖贊說了聲好，回頭看肖老爹自管坐著抽旱菸袋，笑說道：“爹，我和仲秋說說話，您老人家迴避一下？”
肖老爹磕一下煙鍋子搖頭道：“仲秋見多識廣，我愛聽他說的那些奇聞怪事，你們自管說話，我不吭聲，只管聽著。”
肖贊叫一聲爹，方仲秋忙攔住了：“沒事兒，老伯愛聽就聽著好了，我們兩個大男人，說話不用避著人。”
肖贊一笑：“也是，仲秋可記得走的那日？我去城外送你，你指天說不大富絕不歸嗎？如今既回來了，定是大富了。”
方仲秋擺擺手：“說來慚愧，這些年確實賺了些銀兩，都捎回家中給我爹治病了，前幾年我爹病好了，我囑咐孃親給我留著，也好回來開個店鋪，誰知全蓋了瓦房，說實話，手頭所剩無幾，過些日子還得走。”
肖老爹聽他說到並未大富，掃興得嘆口氣，猛抽了幾口菸袋。
肖贊寬慰道：“銀子嘛，再賺就是，其實仲秋可以再入仕途。”
方仲秋搖頭：“放下這麼多年了，算了，只是愧對老師。”
肖贊看著他：“仲秋，老師並未怪過你，反倒說仲秋為父治病從商，極有志氣。”
方仲秋眼神猛然亮起：“果真？”
肖贊點點頭：“當年那十兩銀子，仲秋以為，我們家能有嗎？是老師從縣尉大人那兒借來的，縣尉大人也是老師的學生，曾說不必歸還，老師卻堅持，省吃儉用幾年方還上了。”
方仲秋猛吸幾口氣，眼眸浮了水光，吸吸鼻子嘆道：“當年我是眾叛親離，家人也都反對，只有肖贊肯去送我……對了，你明明給了我二十兩。”
肖贊笑道：“當年我不是一個人去送你，靈犀也跟去了，她一向害怕老師，就躲在林子裡大樹後面，二十兩銀子嘛，我湊了五兩，靈犀把師母留的一對玉鐲子賣了。”
方仲秋愣怔無言，肖老爹卻在一旁跳了起來，菸袋鍋子照著肖贊頭頂砸了過來，嘴裡罵道：“混小子，我們家當年可只有五兩銀子，一直以為遭了盜賊，誰知卻是家賊。”
方仲秋忙跳起來架住肖老爹手臂：“伯父息怒，我這次就是來還銀子的，連本帶利，五十兩，本想給一百兩，先欠著。”
五十兩？肖老爹兩眼放出光來，肖贊伸手道：“五兩還給我就好，正好要去上京，多些盤纏。”
方仲秋從懷中掏出五張官交子，肖贊抽出一張：“仲秋坐著，我去拿五兩還你，若再多說，就斷了同窗之誼。”
方仲秋不好再堅持，默然坐下了，肖老爹在一旁看兒子進了裡屋，笑眯眯道：“仲秋侄兒啊，肖贊這孩子是個死心眼兒，銀子我先替他收著。”
方仲秋道：“那感情好。”
肖老爹將四張官交子揣進懷中，大聲喊道：“老婆子，酒肉可熱好了嗎？讓人好等，快些端出來才是。”
肖贊在裡屋剛開了箱子，聽到屋外傳來幾聲貓叫，喵嗚喵嗚，抿唇一笑拿出一個銀錠子，箱子都顧不上蓋，快步出了屋門。
方仲秋接過銀子塞進袖筒，起身說道：“時候不早了，我也該回去了，伯父，告辭，肖贊，送送我去吧？”
肖贊忙說了聲好，方仲秋揚聲喊道：“大娘，我先走了啊，改日再來叨擾。”
來到院子裡，方仲秋笑道：“靈犀這丫頭，還跟小時候一般，躲在窗外學貓叫，學得一點都不象。”
肖贊笑說道：“是啊，還跟小時候一般脾氣，只是不再淘氣了。”
方仲秋拍拍他肩：“這些年上京榜下捉婿愈演愈烈，別說是定了親的，就是成了親的，都被逼迫著做了達官顯貴的的女婿，自然也有貪戀富貴做了負心人的，你小子可別被捉了去。”
肖贊笑說怎會，兩人說笑著出了院門，沒看到身後肖老爹一臉興奮。
院門外牆角陰影處躲著的人聽到腳步聲，貼著牆根蹓了出來，急急說
