第19部分 (第3/4頁)
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落下來,一層一層覆在地上,最終釀成一場空前的自然災難。沒有人再像前幾日那樣為“瑞雪”而歡呼,人們的臉上開始染上愁容,北地官員發往皇帝的御桌上的摺子一次比一次急,情況一次比一次危急。
當厚雪壓斷第一根屋樑,造成一死三傷之後,北地百姓的驚恐之情達到最高,越來越多的人想方設法地往外走,寧願做流民也不願意留在北地送命。
御書房裡皇帝不停地召見官員,每日裡來去的官員就像流水一般。北地雪災來臨的第四日,葉承恩被皇帝急召入宮,轉日就帶著浩浩蕩蕩的賑災物資去了北地。
葉承恩走得急,只遣了家丁給葉夫人帶話,家丁站在下邊,低著頭不敢對上葉夫人殺人的目光:“夫人,老爺說他此去準備充分,絕對不會有事的,請夫人在家裡安心等候他歸來。閒暇時候可以替琭……琭……”哥兒可以香香軟軟的媳婦……
家丁糾結半天,始終沒能照著原話說出來,只道:“替郎君相看媳婦。”老爺讓他帶的肉麻話!他要真的按照老爺吩咐原樣回給夫人,不就成了調戲夫人嗎?
“嗯,下去吧。”葉夫人揮手讓家丁退下,瞧著心平氣和的模樣,誰知道轉眼就起了滿嘴的燎泡,顯然是急上火了。葉清珂見了好懸沒有嚇一跳,連忙趕湘語去請大夫。
“別忙活了,大夫來過,我剛吃了藥。”葉夫人把手裡的清單給管家,出言阻了葉清珂的動作,她扶著把手站起身:“跟我去你奶奶那兒,這個時候就別亂跑了。”
“哦。”葉清珂倒不如葉夫人等人擔心。她經歷過一世,早篤定葉承恩會平安歸來。何況,這一世的情況遠比上一世要好,尤其葉承恩早些時候就作好了迎接雪災的準備,上個月還讓人藉著修整的名義把北地商會的房屋全部加固了一遍,此行只會更加順利。“娘你彆著急,爹爹素來穩妥,此去肯定不會有問題的。”
王茹寶心裡其實和葉夫人差不多虛,但她心知這會兒不知跟著擔憂的時候,跟在葉清珂後面開口道:“我娘也說過舅舅十一二歲就跟著外公走南闖北,見過的大場面不知凡幾。我相信賑災之行舅舅必定也能手到擒來的,舅娘你放心吧。”
兩個半大姑娘的話並沒有令葉夫人安心,她望著廊外飄落的細碎雪花,深深嘆氣。葉承恩帶著葉清琭去了北地,一旦……一旦出事,她們這一群婦孺如何能承受。
偏偏她說不出一聲責怪的話。國之大義,前頭已經有其他朝廷命官打頭陣控制局勢,後頭的事情……千百條人命的大事,不單是葉承恩義不容辭,便是北地用得著她,她也會拋開一切往前衝。
長春堂內一片寂靜,葉老夫人開了小佛堂和王葉氏一塊兒在跪在佛前祈福,也不知道是不是從接到葉承恩去北地的訊息就開始跪了。葉夫人屈膝跪到葉老夫人的左側,輕聲示意葉清珂和王茹寶:“你們兩個也跪下一起祈福。”
“是。”葉清珂和王茹寶對視一眼,在葉老夫人身後跪下,雙手合十。
不只是京城葉府氣氛沉重,暫住在白鹿書院內部的麗正學子同樣不能平靜——北地是他們的家鄉,一生的根都在那兒了,雖然沒有親身感受,但是雪災給他們帶來的衝擊遠遠大於京城裡其他人的感受。
他們的親朋好友還在北地受災,兼之還有最新傳來的訊息——麗正書院部分學堂的房屋崩塌。
按照麗正書院一貫的習慣,冬日的第一場雪落下,所有的學子都會直接住進麗正書院內,無償享受書院提供的地龍。若非他們受邀外出交流,今日說不定會和學堂一起變成廢墟。
對家鄉親人的擔憂和劫後餘生的慶幸交織在一起,心中滋味始終難言。
北地的賑災效率很高。葉承恩到達北地的第一時間就把一部分房屋岌岌可危的百姓挪到事先準備好的堅固房屋內,和其他官員一塊兒組織當地百姓用最快的速度修整房屋,用碳作為酬勞,但凡參與修整除雪工作的百姓都能夠得到一份棉襖、棉被。
在受災相對嚴重的地方,葉承恩派人整理出一塊地方,收留暫時無家可歸的人們,為他們提供食宿,互相扶持。
此外,還有鎮守北地邊城計程車兵自發參與到救援工作中,從白茫茫的雪地或利用工具、或徒手挖出被困的百姓,將他們送到大夫的大本營處理身上的傷口。
北地的風雪仍然在吹,但在人們的努力之下,漸漸有了欣欣向榮的氣息,天災還沒有結束,便有了歌頌當今聖人英明神武的聲音,一道更比一道高。
“不要擔心,葉大人的差事辦得很好,精神頭也好。”徐錦超跟著徐