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道什麼？”
“我們知道的並不多，可是已經大致上推斷出來了。”湯姆把凱瑟琳的調查情況大概說了說。“基本上不會引起別人的懷疑。”他總結道。
“太不可思議了！一看見她，我就什麼都明白了，”喬治說，“我與那張臉朝夕相處了八個月，在之後的幾十年裡，那張臉一直在我的腦子裡縈迴不去。我敢肯定，不管斯卡代爾莊園主宅第的那個女人叫什麼名字，她就是愛麗森·卡特爾。所以，我也就知道海倫是誰了。”他閉上眼睛，胸口隨著微弱的呼吸一起一伏。怕湯姆擔心，他睜開了眼睛。“我沒事兒，”他安慰他說，“只是覺得太累了。”
“休息會兒。我不急著走。”
喬治擠出一絲微笑。“你不著急，但凱瑟琳一定很著急。有沒有可能讓她放棄這本書？”
湯姆聳聳肩。“我不知道。她是個很倔強的人。昨晚，我讓她答應我，不管她要幹什麼，得先問問你。不過，她有個條件。我得和她一起去一趟斯卡代爾，見一下那個我們相信是愛麗森的女人。凱瑟琳堅持要讓我們拿出所有事實，這讓我無話可說。”
“我不是為自己著想，”喬治說，“我是擔心保羅和海倫。他們還沒出生的時候，我們就已經釀成了大錯，現在卻要讓他們來為此付出代價。如果真相暴露，他們能挺過去嗎？我給他們帶來了傷害，我無法想象安妮怎麼樣才能原諒我。”
“我知道，可是，不光是他們。還有愛麗森。無論她做了什麼，她所付出的代價是我們難以想象的。他們很有可能起訴她犯了同謀罪，但我覺得她不該受到那樣的指控。”
“那麼，我們能做點什麼呢？我躺在這，一點忙也幫不上。”
湯姆搖搖頭，掩飾不住內心的失望和沮喪。“聽聽愛麗森怎麼說，我們就好拿主意了。”
“你盡力做吧。”喬治的聲音越來越微弱了，“我累得很。你走吧。”
湯姆站起來，“我會盡力的。”
喬治點點頭。“你過去一直都很盡力，湯姆。現在也會盡力的。”
僅僅一天，湯姆覺得自己老了二十歲。他走出病房，去見一個他萬萬沒有想到還會再見到的人，一個從墳墓的另一面走出來的人。上次，在對霍金立案偵查的過程中，他肩負重任。這一次，他希望能做得更漂亮一些。
7
1998年8月
天色陰沉，大雨滂沱，這正是夏季的主要氣候特徵。他們驅車向斯卡代爾駛去。突然一陣瓢潑大雨，前面的瀝青碎石路面立刻變成了一條小河。
“真是個好日子！”湯姆沒有多說什麼，因為他的內心正湧動著複雜的情感。即將揭開的真相激起了他的好奇心，但同時又對由此而可能帶來的後果非常擔憂。他深感自己對喬治和他家人的責任，但不知道能否不辱使命。他們即將要摧毀這個女人的護身之所，但同時他對這個女人又充滿了同情。他真心希望喬治能夠守口如瓶，秘而不宣，也希望凱瑟琳不要過於固執。
然而，凱瑟琳卻只有一個心思，那就是讓珍妮絲·溫懷特說出真相。在獲知真相以後，她還有充足的時間來考慮該把這些材料怎麼辦。她現在的想法是，不論以後會做出什麼樣的決定，現在他們必須掌握所有的事實。她看了看她的小錄音機，把它塞進短上衣的口袋兒裡。她只需把“錄音”鍵和“播放”鍵一起往下一按，珍妮絲·溫懷特，確切地說，就是愛麗森·卡特爾，不管說什麼，全都會錄下來。
凱瑟琳把車橫著停在莊園主宅第外的車道上，這樣一來，除非步行，否則珍妮絲沒有辦法逃走。他們靜靜地等著大雨過去，然後穿過溼漉漉的草地，吱吱嘎嘎地走上了通往廚房的小路。
湯姆拉了拉門環，門一下就開了。因為沒有刺眼的陽光，凱瑟琳便把站在他們面前的這個女人仔細地打量了一番。那塊傷疤暴露無遺，清晰可見。毫無疑問，她就是愛麗森·卡特爾。這個女人剛要開口，湯姆抬起手，對她說：“我是湯姆·克拉夫，以前的警官克拉夫隊長。我們想進屋裡聊一聊。”
這個女人搖搖頭。她正要把門慢慢地關上，湯姆一隻寬大有力的手放在了門上。他並沒有用勁兒去推，只是不讓她把門關得更小，除非她把整個身子頂在門上。“不要衝著我們關門，愛麗森。”他說，語氣堅定又不失溫和。“聽著，凱瑟琳是一名記者。她已經瞭解了很多情況，可以把這起案子的真相寫出來。你算不算殺人犯的同謀還不一定，但凱瑟琳所要寫的東西可能還會讓你面臨起訴。”
“我沒什麼可說的。”她
