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!」
今次真是回去了,嗎?
冀望如此。因為索拉對這場赤雪比那場雨更加的討厭,更加想離開。
翌日,全部士兵都忙於收拾物資,拔除營帳。俘虜們被粗大的麻繩綁著手腳,串成了一條列隊。少數的騎士在馬上指手劃腳,在列隊的兩側指揮行走的方向。
往東方去,往來的地方去。隊伍在途中變得愈來愈龐大,雨之都出徵的軍隊全部都齊集在一起,旗幟如來的時候般飛揚,但這場戰爭並未如實力上的獲勝。應該說,故意不去獲勝。
入侵這片領土的主要目的是搶奪物資,以及減少自國的人口。既然兩樣目的都在數字上達到了,那就無必要侵佔這個國,來增加管理上的麻煩。
至於俘虜則作為奴隸般賣出,這是一筆可觀的收入,而且用完即棄,完全不用擔心糧食問題。假如有家屬遠道而來的話,更可以無情地榨取一筆。
「這就是你父親的工作?」
「對啊,是不是很一種很惡劣的商業喔?」
索拉沒回答。畢竟這是葛德父親的事,也不好意思在他女兒面前說三道四。葛德看穿索拉的想法,急急轉過另一個話題。
「回去又要對著雨了,留在這裡也不錯,只要不用戰鬥的話。」
「你不是很喜歡找人比試的嗎?」
「那是不同!比試的話不用拼過你死我活,不過現在也比試不了。」葛德低下頭看著裹上三角繃帶的手臂,咬了口下嘴,顯得心有不甘。
「放心,一定會好過來。」
「嗯,我相信你。可是一想起未來整個月要躺在床上乖乖休息,我可會悶死啊!」
「你回到去的時候,就只剩下一星期。你大概連床也不用躺就可以直接回學園啦!」
「我爺爺才不會那麼好心。」
索拉配合著葛德的步伐,慢慢的走。也不時扶葛德一把,幫助她平衡。
「以這種速度走,我想伯爵大人到時候只會看到手臂痊癒的你。」
「那又沒辦法呀!還不是你害的嗎?我始終也是你的救命恩人啊,索拉小朋友。」
「彼此彼此。」
葛德鼓起腮子,皺起額頭,樣子滑稽的對著索拉,看得他也笑出來了。這一笑馬上令索拉的臉上吃了一個力度不輕的右拳,但他還在嘻嘻地竊笑,看來已經習慣了這種充滿暴力的相處方式。
*
噠噠噠噠噠……
久違了。這種聲音真是久違了。
被雨水淋溼的毛大衣傳出一陣惡臭,再加上積儲起雨水的沉重,索拉決定把它脫下,放在運送物資的馬車上。
這時,列隊即將要透過的城門開啟,有著一排垛口的城樓在索拉的頭上越過。那個比三層房子還要高的地方,讓人感到宏偉壯觀,同時又有如幻象的感覺。
大街上依舊沒有人,沒有繁華熱鬧。明明今天是大陰天,但亮著燈的房子比以往更少。
列隊沿著大街回到學園的正門,再沒有出征時那種氣宇軒昂,儘管領主站在中庭二樓的走廊上宣佈戰爭勝利,但戰士們獲得的就只有頹敗的感覺。有的人更因為想起已故的戰友,當場落淚。
言之無物的演講結束後,索拉和弗雷一同回到宿舍的房間。即使房間久不時有人來打掃,但終究不夠仔細,積上了少許塵埃。
「索拉,我打算回家一陣子。我想回去報一報平安,你還會不會留在學園?」
既然弗雷不會留下,而葛德老早就被管家護送回家,索拉也沒有待在這裡的理由。
「我想不會了。」
「那就一星期後再見。」
戰爭後的假期,這真是令人高興不了。百無聊賴的索拉,回到自己的「家」。陳舊的木地板傳來一陣發黴的味道,一股溼氣就從開啟的門後湧出。
父親的十字鎬仍保持奇怪的平衡感依著牆邊,房子內每一樣物件都沒有被動過的痕跡。在戰爭其間沒有人回過來,一切就如出發之前一樣。
或者該說,一切早已改變了。
沒有可待的地方,這是唯一一處,亦是最後一處索拉可歸來的場所。學園生活結束後要怎樣,索拉壓根也沒有想過這個問題。
回想起在茫茫雪原中,薩默斯說過的話。遊歷這個世界確實不錯,可惜索拉沒法負擔這般費用。做任何事的先決條件便是錢,這是一個很現實的問題。
而且別說未來的事,光是現在要怎樣消耗這個假期,索拉也傷腦筋了。