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了口氣,裝作若無其事的樣子撿起韁繩道:“抱緊了,我帶你這位驛丞大人去見何參將!”
馬憐兒在塞外長大,一身馬術十分了得,這兩個人身子又都很輕巧,加起來還沒有一個重灌甲士沉重,二人一馬雙跨,不但沒有影響馬速,在她高超的控馬技巧下跑得反而更快更平穩。
這時何參將的大軍已進入臥虎山。昨夜派出的探子今晨帶回情報:韃子已將二里半、五里鋪的車馬牛羊席捲一空,派人運回塞外去了。但敵軍仍未退走,雞鳴驛受挫後,他們退守榆木屯,分出小股部隊正在附近村鎮劫掠。
何參將得到準確情報喜不自禁,反正前方到雞鳴驛只有這一條路,不虞被人抄了後路,所以他盡起五路大軍冒雪疾行,想給韃子來個奇襲。
用葉御使的話來說,大雪漫漫,韃子更不會料到我軍突至,昔年李愬雪夜入蔡州,立下不世功勳,這次突出奇兵,盡殲敵軍,亦可青史留名,直追古人了。
大軍離城六里,進入葫蘆谷,這山谷兩側是綿延不斷的高山,中間是一條葫蘆形的山谷,何參將雖然立功心切,到底不是新兵雛將,還沒被功利衝昏了頭腦,當下命令大軍暫停前進,探出探馬先去前方探查。
葉御使見何參將停軍不行,便跟了上來,馬鞭遙遙一指前方山谷道:“大人,前方峽谷兩側山勢不急,兩側距山頂延伸數百丈,山上無遮無掩,根本藏不得兵,如果韃子把埋伏設在山峰上,距離如此之遠,弓箭刀槍對我大軍毫無威脅,有這數百丈的緩坡,滾木擂石也難以發揮作用,勿需擔心”。
劉公公從車轎中探出身來四下打量著道:“嗯,咱家雖然不知兵事,但是看這山上光禿禿的沒遮沒掩,的確藏不住人,兩側群山環抱,韃子想前後包抄也是絕不可能,何況韃子人馬比我們還少,以少圍多如何辦得到?我們儘可放心前行呀”。
何參將微笑道:“呵呵,兩位監軍說的是,本將只是擔心這山谷狹窄,我軍只能排成一字長蛇,前後不得呼應,若是韃子在前方設伏,後續兵馬無法馳援,不能發揮兵員優勢,勢必造成較大傷亡,且待探馬探明敵情再行不遲”。
過了小半個時辰,四名探馬紛紛回報,前方不見敵軍,山谷中積雪也未見車馬踐踏。要知道現在雖然雪勢甚大,但是如果有大隊人馬行動,也不可能掩藏所有的足跡,何參將聽了放下心來,立即傳下將令,要前後備軍加快速度,迅速穿越山谷,直插榆木屯。
五千大軍聽了號令繼續開拔,隊伍浩浩蕩蕩,如同雪嶺中一條長龍。賀士傑賀都司率本隊先鋒,堪堪穿越葫蘆谷的中後段,馬上就要走出山谷了,忽地前方谷口“咚咚咚”戰鼓雷鳴、樹起旆旗無數,與此同時兩側山坡上一陣梆子響,剎那間白皚皚的山坡上憑空冒出無數人影,四下亂箭齊飛,鵰翎滿天,竟比飛雪還要密急。
烽火連三月 第36章 奪路而逃
韃子居高臨下,一輪箭雨下來,明軍頓時死傷一片。好在何參將的軍隊也是久經戰陣,一陣慌亂後立即按照將令佈下車陣,將戰車停於兩側,折板翻起,構成一道道人工堡壘。
舉著一人高巨盾的盾牌手也組成了一道道盾牆,環衛兩翼。待到防禦陣形匆忙結成,明軍十成中已去了一成。葉御使匆匆跳下馬來鑽進劉公公車內,顫聲道:“四下一目瞭然,韃子從何而來?”
這車子車頂及兩側廂板都是用厚木製成,不怕箭射,但聽得車板上篤篤箭響,葉御使還是不禁為之心寒。劉公公是個閹人,膽子卻比葉御使大得多,他頰上肌肉雖也難以自制地抽搐著,主要是頭一次經歷這種千軍萬馬的戰爭場面心情緊張。
兩側平緩的山坡上沒有樹木,緩緩延伸到山頂都是皚皚白雪,根本無處藏人,可是這時山坡上各式服裝的韃靼人來回奔走發箭,一些隱蔽處已遭到破壞,這才被人瞧出奧秒。
原來兩側山坡上蜿蜒築起半人多高的一道牆,牆身向上傾斜,上邊覆了一層白雪,從下邊望上去,由於角度的關係,看起來就是一道平坦延伸到山巔的斜坡。
蒙人居於草原大漠之中,逐水而徙、,居無定所,很久以前就發明了一些簡易築城的辦法,在寒風肆虐的冬季他們以雜草枯枝摻以冷水在帳蓬周圍凍結成防風牆禦寒。他們趁夜掏洞燒水,就地取材築成這兩道山牆也不過費了半夜的功夫。
伯顏猛可得知愛子慘死後立即撤兵,自領一軍晝夜兼程,趕到榆木屯,與博達爾模合兵一處後兵力已超明軍,所以他才大膽捨棄戰馬與明軍步戰。
現在涿鹿、赤縣明軍已呈兩翼包抄之勢,他設下此計,