檀香引

第4部分 (第2/4頁)

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進了安州城門，就算夜已深，悽慘的嚎哭聲仍是不斷傳來。也許是喚兒，也許是哭娘，夾雜在一起，淒厲無比，比人間煉獄好不了多少。

“大水淹死的人實在太多，先前屍首未及時處置，以至於瘟疫四處蔓延。災民逃亡過來，我不願他們在城外受凍，便收容人進來，也許就這麼帶進了城。這幾天，安州城裡有病發之兆，偏偏醫士們暫實沒什麼好法子。素手無策之下，我才嚴禁外人入城了。”範晉陽在旁解釋道，他一個七尺男兒，話裡話外很是沮喪，好似不管怎麼做，都是個錯。

“如此一來，只怕不消幾天，整個安州就徹底成了個死城。”顧懷豐長嘆。身旁的人聞言，皆情不自禁打了個顫。

一行人登上城牆，城外是死寂般的遍野災民，城內是星星點點的光亮。顧懷豐的目光來回流轉，最後還是落在範晉陽身上，他有些看不明白這位舊友了。

他又輕輕一嘆，道：“兩害相權取其輕，子正兄的做法雖不錯，可到底心軟了些。自古以來，大水大旱之後，疫病總是避無可避。要麼該早作打算，防治在前；要麼徹底不放人進城，還能護得剩下一城之人的安危……”

說到這裡，顧懷豐到底心有不忍，他停頓片刻，才接著往下：“依今夜情形看來，大量流民滯在城外，只怕會更不利。如今既已成這樣，咱們還得盡力想法彌補。”

範晉陽點頭稱是，道自己思慮不足，又問後續該如何彌補才好。

顧懷豐負手。清風徐來，其間似乎混著一絲腥鹹，吹動著他的白袍，連帶著他的心絃，也一併被吹得有些亂。

沉吟半晌，他緩緩開口：“救災一事，銀兩款項最重，刻不容緩。這兩天，我會親自去布政使那裡一趟，儘量逼得省裡頭那些人多拿一些出來。安州城裡計程車紳和商家，我今夜回府，即刻會找人商議，看看有沒有什麼法子可以救一救急。至於瘟疫麼……”

提及此處，顧懷豐眉頭緊蹙，道：“先按照以前的法子，將所有屍身都燒了，以免其他無辜之人再染上。”

這是顧懷豐暫時能想到的一切。他雖然說得極其鎮定，可心裡卻沒什麼底，那麼多的人命握在手中，他只覺得沉甸甸的，喘不過氣。尤其要去省裡和那幫老賊交涉，哪兒是那麼容易的事？

“無論如何，也請子正兄在安州和幾個縣內，開倉賑糧，能救一些，就是一些。千萬莫讓那些百姓躲過了水患，卻抵不過饑荒……”最後這句，顧懷豐幽幽輕嘆，說不盡的淒涼。

前途多舛，他一人是否能應付得來？

作者有話要說： 過度下^_^

☆、故人

嗯昂嗯昂，咯吱咯吱，嗯昂嗯昂，咯吱咯吱。

偌長的一條官道，只有驢子和車軲轆的聲音來回交替，其餘聲響一概沒有，靜的可怕。越靠近安州，越是如此，就連前幾日還能遇到的流民，這兩天也毫無蹤跡。

明英心寬，並不在意這些。他倚在邊上東張西望，有一句沒一句的，和騎在驢上的謝一一搭話。這些日子，他們已經變熟，至少，明英可以直接喚她名，而他亦得償所願，不用再聽到那個生分見外的“明大哥”了。

阿秀盤腿而坐，她並未摻和那兩人的交談，只是靜靜看著前路。今日一掃多日的陰霾，難得天朗氣清，金烏遍野，可在阿秀眼中，前頭卻瀰漫著一股化不開散不去的青灰色，無端端滲出些駭人的鬼意。

都說同類相吸，阿秀自忖是不會看錯的。這裡，有很多很多的死人，還有很多很多的怨氣。她閉上眼，不願再看，只是愈發握緊邊上的那把油傘。傘柄上青光暗湧，與主人的心意相和。

明英忽然大聲嚷嚷：“一一，那邊又有個，好像快不行了！”說著，他腳尖一點，掠上前去。

他們這一路過來，遇到不少重病瀕死之人。謝一一的醫術和她這個人一樣，透著股純真之意，雖不算十分精湛，但總能剖開重重病樣，找到癥結。她心地善良，對素不相識之人經常是勉力相救，也因此耽擱了不少時日。

謝一一聞言，趕緊籲住灰驢。她回身背起自己的醫箱，跟著跳了下去。

阿秀不大放心那二人，她重新睜開雙眸，順著他倆的方向看去，就見一個穿著破落的中年漢子，緊閉著眼，身子軟綿綿歪在一邊，也不知到底什麼境況。她沉下心，再定睛一看，那人身上竄出些凡人不可見的細小青煙，倏爾，一個極其模糊的影子，在半空中，輕飄飄地現了形。

阿秀搖頭，這人剛死，已化作了鬼，救不活了！