後宮之雪華前傳

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好地方，可好歹也能爭上一爭，哪像這嚴府，什麼人都可踩著我？”

“既然你有此打算，”雪蘭慢悠悠道：“我助你一臂之力便是。”

“只是長姐，那張姨娘著實可惡，若收拾不了她，我如何咽得下這口氣？”

“此事我自有打算”，眼下結盟，僅示好顯然不夠，至少得讓對方看到你的誠意，雪蘭笑得森然，“她有心推我入水，我又豈能辜負於她？”

“長姐，”雪華愕然，“竟有這種事？”

雪蘭沉了臉，“三妹，莫非你以為長姐拿此事說笑不成？”

雪華的心沉了又沉，“原以為祖母與父親對長姐這般疼愛，不意張姨娘竟膽敢如斯……”

雪蘭哂然一笑，“三妹，長姐今告訴你一話，你得記牢了，”幽幽一嘆，“即便親眼所見，抑或親耳所聞，也說不定是有人存心為之。”

雪華若有所思，“那我該如何識別之？”

“但憑自己的冷靜與沉著。”

……

☆、第11章　金寶蓮

兩人皆陷入了沉默。

“稟小姐，金寶蓮已到。”李嬤嬤高聲道。

“我們下去吧。”雪蘭的眼眸幽深了些許，兩枚黑葡萄似的眼珠子神光湛然。

金寶蓮分樓上樓下兩層，樓下的一層擺的是製作考究的釵環佩飾；而樓上的一層，則擺著玉佩、扳指、菸斗、鼻菸壺一類。

“翠兒，你陪三小姐看看，有沒啥適合她的首飾，順便也歷練一下你們的眼光；我先帶李嬤嬤到樓上看看，為外公選了禮物便下來找你們。”

翠兒才扶了雪華的手去看簪子，一個小二已應了上來，為她們逐一介紹相關的品名、材質，抑或應搭配的服飾，甚至色彩。

雪蘭暗暗點頭，難怪金寶蓮有口皆碑，恐怕除了設計的精巧及做工的考究，這等招徠之術亦功不可沒，眼光也只略停便收了回來，轉身搭著李嬤嬤的手上了樓。

“小姐，”一個疏朗劍眉的青衣男子迎了上來。

雪蘭美瞳微縮，上一刻還溫婉的氣息，這一瞬已變得犀利起來，“嗯，怎麼樣了？”

“那兩個嬤嬤三年前便已不知所蹤，”來人的聲音壓得極低，“不過那墳倒也不是空墳，棺木內確有一具嬰兒的骸骨。”

雪蘭才拿起一塊祖母綠的扳指，一個滿臉堆笑的小二便走了上前，“小姐，這塊扳指可是難得的珍稀之物，一則璀璨瀲灩不可方物，二則竟沒一絲半點的瑕疵……”

雪蘭似無意地問了一句，“價格？”

小二的笑帶著殷勤卻不諂媚，“不過二百六十兩銀子，要不要先為您包起來？”

雪蘭點點頭，忽又問道：“雲腳珍珠卷鬚釵價值幾何？”

小二詫異道：“如今店裡已無雲腳珍珠卷鬚釵了，您可能不知，金寶蓮的貨品只一件，一位老爺為他的愛妾買了去，”看雪蘭似有沮喪之意，又安撫道：“此物不過九十兩銀子，樓下勝過此物的可比比皆是呢。”

雪蘭臉上這才露了幾分歡喜，笑道：“行了，你先招呼其他客人罷，我想自己轉轉。”見小二諾諾而退，方帶著嬤嬤往裡走了幾步，那青衣人亦步亦趨的默默跟著。

青衣人忽道：“雖沒查出什麼，但那棺木卻著實有些不妥……”

“何以見得？”恍惚一道閃電突然劃過天際，讓雪蘭驟然一震。

“這事透著古怪，”見雪蘭一時不解，遂耐心解釋道：“但凡有錢有勢的人家皆會挑上好的木材做棺木，不過沉香木例外。”

“為啥，難道它不好？”雪蘭不免有些好奇。

“不是不好，而是太好，”看雪蘭擰緊了眉頭，遂道：“這木頭集香料、藥材於一身，貴不可言，若有人挑了它，只怕連棺木中的死人都不得安寧。”

“想不到這小小的棺木，還藏著這麼多的學問，”雪蘭不由感嘆。

“花梨木、紫檀、楠木、紅木、烏木，均是上上之選；梓木、樟木稍次；再往後是柏木——黃柏或紅柏；再不濟也會選杉木；斷不會選尋常人家用的桐木。”

“你確認是桐木？”

“不錯，”青衣人緩緩道：“我曾與老爺子在林場呆過一段，對木料多少有些瞭解。”

“父親本就極重門第，挑桐木的確反常，”轉念一想方又有些釋然，“除非，那棺木中的並非他的嫡子。”

一直沒說話的李嬤嬤忽然開了口，“也許棺中之人，不過是上不得檯面的小妾所生……”