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地圖一張。大意是:“若我大軍全力攻城,今日已然破城。然趙炅弒君殺兄,人神共憤,先帝舊將,多不願為其用。今願獻上大軍紮營圖,若今夜突圍襲營,西營當虛其外……”
書末沒有任何落款印信,著實讓人難以相信。然而書中所言細細思來卻是實情——隆州守將今日自忖宋軍完全是有能力結束戰鬥的,如今這般留手卻是為何?而且不管是否採信,明日宋軍繼續攻城,定然是十死無生的結局,已經殺傷宋人不少的情況下,投降也不一定有效,而且能夠被放到隆州城守位置上的將領,多少也是劉家的嫡系將領,寧死不降也是常態。既然如此,若是一邊準備突圍,一邊分出一股偏師,以死士構成,今夜自西襲宋營,倒是一種死前拉幾個墊背的搏命之法。
卻說那漢將自去籌備突圍與夜襲人馬不提,到了兩更時分,隆州北門大開,數千人馬銜枚勒口悄悄出城,部分騎兵與全部牛騾車駕往北逃亡,一些有家眷在太原城內做人質、並且承諾撫卹餵飽的死士則策馬迂迴,試圖朝宋軍大營夜襲。
……
趙德昭和西營諸多守將,當夜便被中軍隨軍的趙普以王命召走了,說是陛下召見有要事相商,然而到了地頭,卻被通知說因為他們來得慢了,恰才北影稟報有事故,陛下親自去巡查探視了,且請在中軍稍待。趙德昭雖然心中惴惴,猶然不敢亂動。卻不想僅僅約莫一刻多鐘,西邊便有嘈雜廝殺聲起,居然是北漢騎軍迂迴而出,連夜踹營。
西營主要將領都被召走了,加上連日局勢大好,自然巡夜戒備會鬆弛不少。漢軍縱然錢糧兵器不如南朝,終究是燕代之地,騎軍彪悍,有了帶路黨秘示的部署缺憾之後,居然真個殺入了宋營深處,不過盞茶的功夫就斬殺數百級,踹破數座營寨,還順風放起火來。
“不好啦!漢賊往中軍靠北的石節帥大營去啦!陛下正在那裡巡視!諸軍速速前去救援!”一群群宋人騎兵探馬在中軍大營中往復報訊,責令騎軍全速披掛上馬,前去廝殺救駕。趙普正陪著趙德昭,也是拱手施禮說:“殿下身處嫌疑之地,當此時自當奮勇救駕,否則只怕日後……”
“趙相所言有理,德昭自當以隨身本部騎卒護著趙相一同前去救駕。”說著,趙德昭也不敢回營帶更多人馬,唯恐將來落得個故意拖延耽誤救駕的罪名,只帶了隨身兩百騎軍和趙普一起往北邊石守信營寨奔去——據說趙炅正在那裡視察。趙德昭敢於如此輕率,倒不是說他真個不懼刀兵,而是他實在不覺得北漢騎兵狗急跳牆的襲營真能威脅到趙炅,所以他自己及時趕去也只是求個政治姿態正確罷了。
然而情況的發展似乎頗為出乎意料。趙德昭趕到石守信大營時,似乎喊殺聲漸漸止息,北漢劫營人馬當夜總共付出了一千多騎兵的性命,另有數百騎鳥獸散逃走,對宋兵的殺傷約莫也就是此數而已。然而,趙普見到石守信的時候,石守信卻說漢軍劫營人馬殺到之前,皇上已經巡視完離開了,並不在他營中。
“那陛下竟在何處?總不能在亂軍中走脫吧……不好!還不速速派出探馬尋找!”趙普故作大急之狀,命人四處尋找。然而整整找到四更天盡都沒有找到。
趙普、石守信裝模作樣找趙炅的同時,人心卻開始活泛起來了。殿前司禁軍將領們在當初趙匡胤暴斃、趙炅登位時,也不是個個心服的。尤其趙德昭乃是先帝嫡長子,心向於他的人多多少少還是有的。當下,隨著尋找趙炅未得的時間越來越久,便陸續有人謀議立趙德昭為皇帝,以安軍心。
“殿下乃先帝嫡子,先帝棄世時走的突兀,不明不白,今日漢賊踹營,神器或易,殿下何不早作打算?”一個個單獨隱秘勸進之人私下和趙德昭表忠,趙德昭心中也是驚惶與期待交織,唯有正色請前來秘議接洽的數名將領緘口莫言,不可造次,卻也不肯出首告密傷了人心——這個點兒敢來勸進的,多少都是軍中徹底心向趙匡胤一系的死忠了,趙德昭就算這個點兒不敢,也絕不願把這些自己的天然臂助全部害死。
然而,趙德昭優柔寡斷不敢動,卻不代表禍端真會遠離。五更時分,趙德昭的姑父高懷德從趙德昭私帳中離開時,便被一夥皇帝親衛侍從揪住捆了,然後搜出一封試圖“擁立”趙德昭為天子的聯名狀——便形如當初漢獻帝給董國舅討賊衣帶詔,然後給劉備馬騰等人簽名畫押的物件一般。只是如今所搜出來的名狀上,除了高懷德之外,還有寥寥數人簽名,都是夜裡偷偷見了趙德昭的武將。
“賊子敢爾!居然陷害忠良!”高懷德被逮住的時候,自然是怒不可遏,因為他雖然見了趙德昭,這份投名狀卻絕不是他寫