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在正面搏殺。當年漢之李陵,不也是以弩陣夾射,靠區區五千步卒縱橫大漠,然五十萬支箭矢用盡,終為匈奴所獲。李陵被俘時不甘而言:倘再得十萬箭,定可撐持入關;可惜李陵又如何知道,自古漢人在草原上決戰,最大的問題便是箭矢無處補充,他輸了便是輸了。
如今這般隔著一百五十步對射,明軍神臂弓能有多少準頭?而且明軍只要結陣放箭,便不能前行,距離雁門關始終那麼遠,軍糧吃一日少一日。我軍還消耗不起麼?嗯,大不了約束眾軍,退至二百步間隔,改用竹簇葦箭,與漢人對射便是。咱大遼雖然補充便捷,但是鐵簇好箭也要省著點用。”
“末將領命!”
耶律休哥和耶律斜軫在這方面的見識頗為相同,明軍沉得住氣,他們更沉得住氣,在他們的指揮之下,數十萬鐵騎便分隊輪流圍著明軍往復迂迴穿插,奔射不休。從晨至午,明軍也射殺了不知幾千人契丹騎兵,射殺戰馬更是過萬——畢竟對於遠端打擊騎兵來說,戰馬的目標比人要大好幾倍,只要是鬆散陣型情況下,士兵在戰馬失蹄後墜地不死,那麼戰馬在對射中的損失肯定是遠遠多於騎兵的損失的。
因為遠端打擊準頭不高,到了午後,明軍消耗神臂弓箭矢,便已經超過了百萬支之多,申時時分,累計射出至少一百五六十萬支箭矢的明軍箭陣終於緩了下來,所有實心彈火炮也停歇了至少一個時辰沒響動,顯然是要彈盡箭絕了。
耶律休哥頂住壓力督戰一日,看到日落黃昏時終於露出了微笑:“不過死傷數千,折損馬匹兩萬餘,便讓明軍二十萬眾箭盡,此戰大局定矣!明日再這般頂住壓力,持續騎射騷擾半日,便可利用弓弩的射程優勢逼得明軍火槍隊主動上前接戰。一旦明人陣型挪動,各陣之間必然鬆散,而且燧發槍隊行進中開火的機會也會折減不少,屆時我大遼鐵騎或蜂擁而上,趁虛而擊,或續耗敵之資糧,使之糧儘自潰,又有何難?錢惟昱啊錢惟昱,你為了求與我大遼決戰一場,自處險地以為誘餌,今日倒要教你看看,我大遼如何鯨吞此餌!”
第488章 徹底爆發的非洲馬瘟
兩萬多匹戰馬的屍體,與數千戰死士卒一般,圍著明軍軍陣自然地散佈著,那些都是在白天交錯對射的戰鬥中陣亡的。遼人沒有收屍的習慣,何況也不可能在兩軍交戰的當口到陣前收屍,只能是如此堆在那裡,任由初秋的餘燥助長群屍的腐臭,隨風飄散,到了晚上,整片草原都彌散著奇怪的味道。
其實,戰鬥的激烈掩蓋了一個事實——這兩萬多匹死馬中,大部分或許確實是射死的,但是也有那麼四五千匹,其實是已經馬瘟纏身,原本如果靜養還能扛個十天半個月的,而如今因為激烈的騎射作戰,跑著跑著便自行倒斃了。只是來往飛射的箭雨之中,根本沒有人可能檢查每一匹死馬是否都是中箭罷了。
草原的夜,冷卻地很快,明軍也沒有能耐正經紮營,只能是在偶爾的陣雨中坐地休息,為了防止疫病流行,明軍是稍微往南徐徐挪動著陣型後再停下歇息的,所有戰死者全部拖在一起,澆上少許火油,再拿點火藥做引子,一火焚之;只有記載了士兵性命籍貫的鐵牌子被收著,上繳歸檔後帶著拿回去頒發撫卹祭奠之用。
明軍吃了一頓飽的,留下部分人輪流看守,交替休息,一夜過去無話。遼人習慣了露宿,而且也便於高速機動回到附近營地;只是次日起來一看,一夜之間,全軍一統計又死了上萬馬匹,隱隱然有疫情爆發更加加速的趨勢,這一次可是連皇帝耶律賢、皇后蕭綽和南院大王耶律撻烈都已經注意到了,引起了高度的重視,然而如今的局勢是騎虎難下,唯有一邊想辦法控制疫情硬撐,一邊加快決戰。看究竟是遼軍先被馬瘟折磨到失去戰略機動型,只能靠兩條腿作戰,還是明軍先斷糧,被餓得打不了仗。
又是半個上午的騎射騷擾作戰,明軍的神臂弓比前一日更加稀疏了,看那箭矢的密度,一個指揮使方陣只有十幾二十把弓弩在射擊。兩軍從辰時開打,到了巳時遼軍各部就注意到在持續的奔射作戰中跑死的馬居然比被明軍射死的還多,而且因為馬匹跑著跑著自己倒斃而摔死摔殘廢的遼軍騎兵就有超過千人——這可是毫無來由的白白非戰鬥減員。
遼軍前軍各部指揮官不得不改變策略:鑑於明軍依然是結陣對射的姿態,絲毫不願意衝鋒,遼軍也可以站定了對射,沒必要讓馬匹持續中速小跑。不過遼人這邊一停下來,對面明軍的神臂弓箭雨密度一下子密集了兩三倍,有板甲鋼盔之利的明軍根本不怕站定了之後的精準對射,遼人失去機動性後,在對射中被命中的機率也大增,傷